صممه المهندس المعماري الأمريكي مينورو ياماساكي (1912-1986) ، تألف مركز التجارة العالمي الأصلي لعام 1973 من مبنيين من 110 طوابق معروفين باسم "البرجين التوأمين" وخمسة مبانٍ أصغر. درس ياماساكي أكثر من مائة نموذج قبل اعتماد التصميم. تم رفض خطط برج واحد لأنه كان يعتقد أن الحجم مرهق وغير عملي ، في حين أن البصمة التي تحتوي على عدة أبراج "تشبه إلى حد كبير مشروع الإسكان" ، وفقًا لـ مهندس معماري. يفصّل هذا التاريخ كيف تم تصميم وبناء مركز التجارة العالمي ويفحص أيضًا سبب عدم قدرة الهيكل في نهاية المطاف على الصمود في وجه الهجمات الإرهابية التي دمرتهم في 11 سبتمبر 2001.
وقد وصف أنصاره موقع مركز التجارة العالمي الذي تبلغ مساحته 16 فدانًا في مانهاتن السفلى بأنه تحية للرأسمالية ، حيث وضع يورك في "مركز التجارة العالمية". اقترح ديفيد روكفلر في الأصل تطوير الممتلكات على طول نهر الشرق ، ولكن في في النهاية ، تم اختيار الجانب الغربي بدلاً من ذلك - على الرغم من الاحتجاجات الصاخبة والغاضبة لأصحاب الأعمال والمستأجرين النازحين الذين أجبروا على الخروج في أعقاب من حق الامتلاك.
في النهاية ، استبدلت ناطحات السحاب الطويلة في الحي المالي في نيويورك العديد من الشركات الصغيرة التي تشكل إلكترونيات "راديو رو" المحلات التجارية ، وشارع غرينتش تم اقتطاعه فجأة ، مما أدى إلى فصل أحياء المدينة التي يسكنها بشكل كبير المهاجرون من الشرق الأوسط ، بما في ذلك سوريا. (ما إذا كان لذلك أي تأثير على أعمال الإرهاب في المستقبل أم لا ، مفتوح للنقاش).
عمل مينورو ياماساكي أسوشيتس ، من روتشستر هيلز ، ميشيغان كمهندسين معماريين رئيسيين. كانت الشركة المعمارية المحلية المشرفة على التصميم هي Emery Roth & Sons of New York. جاء مهندسو المؤسسة من هيئة ميناء نيويورك ونيو جيرسي قسم الهندسة.
كان البرجان التوأمان لمركز التجارة العالمي من الهياكل الاقتصادية الخفيفة المصممة للحفاظ على الرياح تستعد على الأسطح الخارجية. قدم المهندس المعماري ياماساكي الخطة في يناير 1964 ، وبدأ التنقيب بحلول أغسطس 1966. بدأ البناء الفولاذي بعد ذلك بعامين ، في أغسطس 1968. تم الانتهاء من البرج الشمالي (مركز التجارة العالمي 1) في عام 1970 والبرج الجنوبي (مركز التجارة العالمي 2) في عام 1972 ، مع حفل تفاني في 4 أبريل 1973 ، الذي أعلن فيه ياماساكي ، أن "مركز التجارة العالمي هو رمز حي لتفاني الإنسان للعالم سلام."
المهندس الإنشائي الرئيسي ليزلي إي. وتذكر روبرتسون أن ياماساكي اقترح نوافذ ضيقة "لمنح الناس إحساسًا بالأمان وهم ينظرون من الأعلى إلى الأعلى". (قال آخرون إن ياماساكي نفسه كان كذلك خائف من المرتفعات ، وهذا يمثل النوافذ الضيقة.) كانت مساهمة المهندسين الإنشائيين "هي جعل الأعمدة المتقاربة هي الأساس وقال روبرتستون "إن نظام مقاومة القوة الجانبية للبرجين" ، مشيراً إلى أن الهيكل المعدني الجاهز المغطى بالألمنيوم يتحمل حتى الأحمال الصدمية المفروضة في 11 سبتمبر ".
سمح البناء ذو الإطار الأنبوبي بمبنى خفيف الوزن مع مساحات مكتبية داخلية مفتوحة. لم يتم تخفيف التأثير الطبيعي للمباني من خلال الفولاذ الثقيل المقوى بالخرسانة ، ولكن بواسطة مخمدات هندسية كانت بمثابة ممتصات الصدمات.
كان كل برج من البرجين التوأمين 64 مترا مربعا. كان كل برج يرتكز على حجر أساس صلب ، وتمتد الأسس على ارتفاع 70 قدمًا (21 مترًا) تحت الصف. كانت نسبة الارتفاع إلى العرض 6.8. تم بناء واجهات البرجين التوأمين من شبكي من الألمنيوم والفولاذ بناء أنبوب خفيف الوزن مع 244 عمودًا متباعدًا عن كثب على الجدران الخارجية ولا توجد أعمدة داخلية في المكتب مسافات. رافع شبكة بطول 80 سم يربط النواة بالمحيط في كل طابق. تم صب الألواح الخرسانية فوق روافد الشبكة لتشكيل الأرضيات. بلغ وزن البرجين معًا حوالي 1،500،000 طن.
ربما تكون مينورو ياماساكي قد تعارضت مع القيم والسياسة المحيطة بالمشروع الضخم البارز. نقل المهندس المعماري بول هاير عن ياماساكي قوله:
في افتتاح مركز التجارة العالمي في 4 أبريل 1973 ، أخبر ياماساكي الحشد أن ناطحات السحاب الخاصة به كانت رموزًا للسلام:
لم يكن البرجان التوأم أعلى ناطحات السحاب في أمريكا - حصل برج ويليس 1973 في شيكاغو على هذا الشرف - ولكن كانت أطول من مبنى إمباير ستيت وسرعان ما أصبحت محور الأعمال المثيرة وثقافة البوب الأخرى الظواهر.
في 7 أغسطس 1974 ، استخدم فيليب بيتي القوس والسهم لتجميع كابل فولاذي بين البرجين ثم مشى عبر حبل المشدود. وشملت الأعمال المثيرة الجريئة الأخرى القفز بالمظلات من الأعلى وتحجيم الواجهة الخارجية من الأرض.
في عام 1976 طبعة جديدة للفيلم الكلاسيكي ، كينغ كونغ (صدر أصلاً في عام 1933) ، تم نقل الغريبة العملاقة في نيويورك إلى مانهاتن السفلى. بدلاً من مبنى Empire State الأصلي الفذ ، يتسلق كونغ من أحد برج مركز التجارة ويقفز إلى الآخر قبل سقوطه المحتوم.
المجال، تم نحت تمثال برونزي بطول 25 قدمًا للفنان الألماني فريتز كونيج (1924-2017) ، بتكليف في عام 1966 ، على الساحة بين البرجين التوأمين من عام 1971 حتى يوم سقوط الأبراج. (تم تدمير النحت ولكن بشكل أساسي ، تم نقل النحت البالغ وزنه 25 طنًا إلى Battery Park كنصب تذكاري ورمز للإصرار الأمريكي. في عام 2017 ، تم نقل التمثال إلى Liberty Park المطل على 9/11 Memorial Plaza.)
تم تنفيذ أول هجوم إرهابي في 26 فبراير 1993 باستخدام شاحنة مفخخة في موقف سيارات تحت الأرض في البرج الشمالي. الثاني هجوم إرهابي في 11 سبتمبر 2001، تم تحقيقه عندما تم الاستيلاء على طائرتين تجاريتين مختطفتين ونقلهما مباشرة إلى الأبراج
بعد هجمات 11 سبتمبر الإرهابية ، تم انتشال عمودين على شكل ترايدنت (ثلاثة محاور) من البرجين التوأمين الأصليين من الأنقاض. هذه الحوادث التي تعطينا بعض الفهم لماذا انهارت الأبراج بهذه الطريقة ، أصبحوا جزءًا من المعرض في المتحف الوطني 11 سبتمبر في نقطة الصفر.
في إعادة بناء موقع مركز التجارة العالمي بعد 11 سبتمبر، أشاد المهندسون المعماريون بالبرجين التوأمين الضائعين من خلال إعطاء ناطحة سحاب جديدة ، مركز التجارة العالمي ، أبعاد مماثلة. قياس 200 قدم مربع بصمة مركز التجارة العالمي يتطابق مع كل من البرجين التوأمين. باستثناء الحاجز ، يبلغ طول مركز التجارة العالمي 1،362 قدمًا ، وهو نفس ارتفاع البرج الجنوبي الأصلي.