قاتل في جميع أنحاء العالم من حقول أوروبا الغربية والسهول الروسية إلى مساحات واسعة من المحيط الهادئ والصين ، ومعارك الحرب العالمية الثانية تسبب في خسائر فادحة في الأرواح وألحق دمارًا عبر المناظر الطبيعية. الحرب الأطول والأكثر كلفة في التاريخ ، شهد الصراع عددًا لا يحصى من الاشتباكات التي خاضها بينما كافح الحلفاء والمحور لتحقيق النصر. وأسفر ذلك عن مقتل ما بين 22 و 26 مليون رجل في العمل. في حين أن كل قتال يحمل أهمية شخصية لأولئك المتورطين ، هذه عشر يجب أن يعرفها الجميع:
مع سقوط فرنسا في يونيو 1940 ، استعدت بريطانيا العظمى غزو ألمانيا. قبل أن يتمكن الألمان من المضي قدمًا في عمليات الهبوط عبر القنوات ، تم تكليف Luftwaffe باكتساب التفوق الجوي والقضاء على سلاح الجو الملكي كتهديد محتمل. وابتداءً من شهر يوليو ، قامت لوفتواف والطائرات من المشير الجوي السير هيو داودنج بدأت القيادة المقاتلة في الاشتباك على القناة الإنجليزية وبريطانيا.
إخراج أجهزة تحكم الرادار على الأرض ، العصبي سوبرمارين و أعاصير هوكر من قيادة مقاتلة شنت دفاع عنيد حيث هاجم العدو مرارا قواعدهم خلال أغسطس. على الرغم من امتداده إلى الحد الأقصى ، استمر البريطانيون في المقاومة وفي 5 سبتمبر تحول الألمان إلى قصف لندن. بعد اثني عشر يومًا ، مع استمرار قيادة المقاتلة وإلحاق خسائر فادحة في Luftwaffe ، اضطر Adolf Hitler إلى تأخير أي محاولة غزو إلى أجل غير مسمى.
في يونيو 1941 ، بدأت ألمانيا عملية بربروسا التي شهدت قواتها تغزو الاتحاد السوفيتي. فتح الجبهة الشرقية، حقق الفيرماخت مكاسب سريعة وفي ما يزيد قليلاً عن شهرين من القتال اقترب من موسكو. للاستيلاء على العاصمة ، خطط الألمان لعملية الإعصار التي دعت إلى حركة مزدوجة الكبسولة تهدف إلى تطويق المدينة. كان يعتقد أن الزعيم السوفيتي جوزيف ستالين سيطالب بالسلام إذا سقطت موسكو.
لمنع هذا الجهد ، بنى السوفييت خطوط دفاعية متعددة أمام المدينة ، وقاموا بتنشيط احتياطيات إضافية ، واستدعوا القوات من الشرق الأقصى. بقيادة المارشال جورجي جوكوف (يسارًا) وبمساعدة فصل الشتاء الروسي القريب ، تمكن السوفييت من وقف الهجوم الألماني. الهجوم المضاد في أوائل ديسمبر ، دفع جوكوف العدو إلى الوراء من المدينة ووضعهم في موقف دفاعي. كان الفشل في الاستيلاء على المدينة محكومًا بالألمان على خوض صراع طويل الأمد في الاتحاد السوفيتي. خلال الفترة المتبقية من الحرب ، سيتم تكبد الغالبية العظمى من الضحايا الألمان على الجبهة الشرقية.
بعد أن تم إيقافه في موسكو ، وجه هتلر قواته للهجوم نحو حقول النفط في الجنوب خلال صيف عام 1942. لحماية الجناح من هذا الجهد ، أمرت مجموعة الجيش B بالقبض على ستالينجراد. كانت المدينة الواقعة على نهر الفولجا ، التي سميت باسم الزعيم السوفيتي ، مركزًا رئيسيًا للنقل وامتلكت قيمة دعائية. بعد وصول القوات الألمانية إلى نهر الفولجا شمال وجنوب ستالينجراد ، بدأ الجيش السادس للجنرال فريدريش باولوس في الدفع إلى المدينة في أوائل سبتمبر.
على مدى الأشهر القليلة التالية ، تحول القتال في ستالينجراد إلى قضية دموية وطاحنة حيث قاتل كلا الجانبين من منزل إلى منزل وجهاً لسيطرة المدينة أو الاستيلاء عليها. بناء القوة ، أطلق السوفييت عملية أورانوس في نوفمبر. عبروا النهر فوق وتحت المدينة ، طوّقوا جيش بولس. فشلت المحاولات الألمانية لاختراق الجيش السادس ، وفي 2 فبراير 1943 ، استسلم آخر رجال بولس. يمكن القول إن المعركة الأكبر والأكثر دموية في التاريخ ، كانت ستالينجراد نقطة التحول على الجبهة الشرقية.
بعد الهجوم على بيرل هاربور في 7 ديسمبر 1941 ، بدأت اليابان حملة غزو سريعة عبر المحيط الهادئ التي شهدت سقوط الفلبين وجزر الهند الشرقية الهولندية. على الرغم من فحص في معركة بحر المرجان في مايو 1942 ، خططوا للتوجه شرقاً نحو هاواي للشهر المقبل على أمل القضاء على حاملات الطائرات التابعة للبحرية الأمريكية وتأمين قاعدة في ميدواي أتول للعمليات المستقبلية.
الأدميرال تشيستر و. نيميتز، الذي تم توجيهه إلى أسطول المحيط الهادئ الأمريكي ، تم تنبيهه إلى الهجوم الوشيك من قبل فريقه من المحللين السريين الذين كسروا الرموز البحرية اليابانية. ارسال الناقلات USS مشروع - مغامرة, USS زنبورو USS يوركتاون تحت قيادة الأدميرال الخلفي ريمون سبروانس و فرانك ج. فليتشرسعى نيميتز لمنع العدو. في المعركة الناتجة ، غرقت القوات الأمريكية أربع حاملات طائرات يابانية وتسببت في خسائر فادحة لأطقم العدو الجوية. كان النصر في ميدواي بمثابة نهاية للعمليات الهجومية اليابانية الكبرى حيث تم تمرير المبادرة الاستراتيجية في المحيط الهادئ إلى الأمريكيين.
بعد أن تم دفعهم إلى مصر من قبل المشير اروين روميل، كان الجيش الثامن البريطاني قادرًا على ذلك عقد في العلمين. بعد وقف هجوم روميل الأخير على علام حلفا في أوائل سبتمبر ، الفريق برنارد مونتغمري (يسار) توقف مؤقتًا لبناء قوة للهجوم. كان روميل يعاني من نقص شديد في الإمدادات ، وأنشأ موقعًا دفاعيًا هائلاً مع التحصينات الواسعة وحقول الألغام.
هاجمت قوات مونتغمري ، التي هاجمت في أواخر أكتوبر / تشرين الأول ، ببطء المواقع الألمانية والإيطالية مع قتال شرس بشكل خاص بالقرب من تل العيسى. بسبب نقص الوقود ، كان رومل غير قادر على الاحتفاظ بمنصبه وغمره في النهاية. جيشه في حالة يرثى لها ، تراجع في عمق ليبيا. أعاد الانتصار الروح المعنوية للحلفاء وكان أول هجوم ناجح حاسم شنه الحلفاء الغربيون منذ بداية الحرب.
بعد أن أوقفوا اليابانيين في منتصف الطريق في يونيو 1942 ، فكر الحلفاء في أول عمل هجومي. قررت الهبوط في غوادالكانال في جزر سليمان ، وبدأت القوات تتجه إلى الشاطئ في 7 أغسطس. تجتاح المقاومة اليابانية الخفيفة جانبا ، أنشأت القوات الأمريكية قاعدة جوية يطلق عليها اسم حقل هندرسون. استجابة سريعة ، نقل اليابانيون القوات إلى الجزيرة وحاولوا طرد الأمريكيين. حوصرت الظروف الاستوائية والأمراض ونقص الإمدادات ، ومشاة البحرية الأمريكية ، ووحدات لاحقة من الجيش الأمريكي ، بنجاح هندرسون فيلد وبدأت العمل على تدمير العدو.
تركز العمليات في جنوب غرب المحيط الهادئ خلال أواخر عام 1942 ، وشهدت المياه حول الجزيرة معارك بحرية متعددة مثل جزيرة سافو, جزر سليمان الشرقيةو كيب الترجي. بعد الهزيمة في معركة غوادالكانال البحرية في نوفمبر وخسائر أخرى على الشاطئ ، بدأ اليابانيون في إخلاء قواتهم من الجزيرة مع المغادرة الأخيرة في أوائل فبراير 1943. حملة استنزاف مكلفة ، الهزيمة في Guadalcanal أضرت بشدة بالقدرات الاستراتيجية لليابان.
بعد نجاح حملة في صقلية، قوات التحالف هبطت في إيطاليا في سبتمبر 1943. في دفعهم لشبه الجزيرة ، وجدوا أنهم يسيرون ببطء بسبب التضاريس الجبلية. الوصول إلى كاسينو ، أوقف الجيش الأمريكي الخامس دفاعات خط جوستاف. في محاولة لاختراق هذا الخط ، هبطت قوات الحلفاء إلى الشمال في أنزيو بينما تم شن هجوم بالقرب من كاسينو. بينما كانت عمليات الإنزال ناجحة ، تم احتواء رأس الشاطئ بسرعة من قبل الألمان.
الهجمات الأولية على كاسينو عادت بخسائر فادحة. وبدأت جولة ثانية من الاعتداءات في فبراير وشملت القصف المثير للجدل للدير التاريخي الذي أشرف على المنطقة. هذه أيضا كانت غير قادرة على تحقيق اختراق. بعد فشل آخر في مارس ، الجنرال السير هارولد ألكسندر تصور عملية الإكليل. هجومًا على قوة الحلفاء في إيطاليا ضد كاسينو ، هاجم الإسكندر في 11 مايو. أخيرًا ، حققت قوات الحلفاء الألمان مرة أخرى. سمح الانتصار بإراحة أنزيو والاستيلاء على روما في 4 يونيو.
في 6 يونيو 1944 ، كانت قوات الحلفاء تحت القيادة الشاملة لـ الجنرال دوايت د. ايزنهاور عبرت القناة الإنجليزية وهبطت في نورماندي. وسبق عمليات الإنزال البرمائية قصف جوي مكثف وإسقاط ثلاث فرق محمولة جواً تم تكليفها بتأمين أهداف خلف الشواطئ. عند القدوم إلى الشاطئ على خمسة شواطئ تحمل الاسم الرمزي ، تكبدت الخسائر الفادحة على شاطئ أوماها الذي تم التغاضي عنه من خلال خدع عالية كانت تحتجزها القوات الألمانية.
من أجل تعزيز موقعها على الشاطئ ، أمضت قوات الحلفاء أسابيع في العمل لتوسيع رأس الشاطئ ودفع الألمان من بلد البوكاجي (سياج مرتفع). إطلاق عملية كوبرا في 25 يوليو ، انفجرت قوات الحلفاء من رأس الشاطئ ، سحق القوات الألمانية بالقرب من Falaise، وانتقل عبر فرنسا إلى باريس.
في أكتوبر 1944 ، نجحت قوات الحلفاء في الجنرال دوجلاس ماك آرثرتعهد سابق بأنهم سيعودون إلى الفلبين. عندما هبطت قواته في جزيرة ليتي في 20 أكتوبر ، الأدميرال ويليام "بول" هالسيالأسطول الثالث و نائب الأدميرال توماس كينكايديعمل الأسطول السابع في الخارج. في محاولة لعرقلة جهود الحلفاء ،
أرسل الأدميرال سويمو تويودا ، قائد الأسطول الياباني المشترك ، غالبية عواصمه المتبقية إلى الفلبين.
تتكون معركة ليتي جلف ، التي تتكون من أربع ارتباطات منفصلة (بحر سيبويان ، ومضيق سوريجاو ، وكيب إنجانيو ، وسامار) ، من تلقي قوات الحلفاء ضربة ساحقة للأسطول المشترك. حدث هذا على الرغم من إغراء هالسي بعيدًا وترك المياه قبالة ليتي محميًا بخفة من الاقتراب من القوات السطحية اليابانية. أكبر معركة بحرية في الحرب العالمية الثانية ، شهد Leyte Gulf نهاية العمليات البحرية واسعة النطاق من قبل اليابانيين.
في خريف عام 1944 ، مع تدهور الوضع العسكري الألماني بسرعة ، وجه هتلر مخططيه إلى ابتكار عملية لإجبار بريطانيا والولايات المتحدة على صنع السلام. كانت النتيجة خطة دعت إلى هجوم على نمط الحرب الخاطفة من خلال أردين المدافعة عن النفس ، على غرار الهجوم الذي تم خلال 1940 معركة فرنسا. سيؤدي هذا إلى تقسيم القوات البريطانية والأمريكية وكان الهدف الإضافي هو الاستيلاء على ميناء أنتويرب.
بدءًا من 16 ديسمبر ، نجحت القوات الألمانية في اختراق خطوط الحلفاء وحققت مكاسب سريعة. واجهت مقاومة متزايدة ، تباطأ محركهم وأعيقت بسبب عدم قدرتهم على طرد الفرقة 101 المحمولة جواً من باستون. ردا على الهجوم الألماني ، أوقفت قوات الحلفاء العدو في 24 ديسمبر وبدأت بسرعة سلسلة من الهجمات المضادة. خلال الشهر التالي ، تم تقليل "الانتفاخ" الذي تسبب به الهجوم الألماني في الجبهة وخسائر فادحة. شلت الهزيمة قدرة ألمانيا على القيام بعمليات هجومية في الغرب.