الاستدلال الاستنتاجي والاستدلال الاستقرائي هما نهجان مختلفان لإجراء البحث العلمي. باستخدام المنطق الاستنباطي ، يختبر الباحث النظرية من خلال جمع وفحص الأدلة التجريبية لمعرفة ما إذا كانت النظرية صحيحة. باستخدام المنطق الاستقرائي ، تقوم الباحثة أولاً بجمع البيانات وتحليلها ، ثم تبني نظرية لتفسير النتائج التي توصلت إليها.
في مجال علم الاجتماع ، يستخدم الباحثون كلا النهجين. غالبًا ما يتم استخدام الاثنين معًا عند إجراء البحث وعند استخلاص النتائج من النتائج.
المنطق الاستنتاجي
يعتبر العديد من العلماء أن المنطق الاستنباطي هو المعيار الذهبي للبحث العلمي. باستخدام هذه الطريقة ، يبدأ المرء بنظرية أو فرضية، ثم يجري بحثًا لاختبار ما إذا كانت هذه النظرية أو الفرضية مدعومة بأدلة محددة. يبدأ هذا النوع من البحث على مستوى عام ومجرّد ، ثم يتجه إلى مستوى أكثر تحديدًا وملموسًا. إذا وجد أن شيئًا ما صحيحًا لفئة من الأشياء ، فإنه يعتبر صحيحًا لجميع الأشياء في هذه الفئة بشكل عام.
يمكن العثور على مثال لكيفية تطبيق الاستنتاج الاستنتاجي في علم الاجتماع في دراسة عام 2014 عما إذا كان التحيز للعرق أو الجنس يشكل الوصول إلى التعليم على مستوى الدراسات العليا
. استخدم فريق من الباحثين الاستدلال الاستنتاجي لافتراض أن ، بسبب انتشار العنصرية في المجتمع، يلعب العرق دورًا في تشكيل كيفية استجابة أساتذة الجامعات لطلاب الدراسات العليا المحتملين الذين يعربون عن اهتمامهم بأبحاثهم. من خلال تتبع استجابات الأستاذ (ونقص الاستجابات) لإحتيال الطلاب ، مشفرة سباق و جنس بالاسم ، تمكن الباحثون من إثبات فرضيتهم الحقيقية. وخلصوا ، بناءً على أبحاثهم ، إلى أن التحيزات العنصرية والجنسانية هي عوائق تمنع المساواة في الحصول على التعليم على مستوى الدراسات العليا عبر الولايات المتحدة.الاستدلال الاستقرائي
على عكس المنطق الاستنتاجي ، يبدأ الاستدلال الاستقرائي بملاحظات محددة أو أمثلة حقيقية للأحداث أو الاتجاهات أو العمليات الاجتماعية. باستخدام هذه البيانات ، يتقدم الباحثون بعد ذلك بشكل تحليلي إلى التعميمات والنظريات الأوسع نطاقا التي تساعد في تفسير الحالات المرصودة. يُطلق على هذا أحيانًا نهج "من أسفل إلى أعلى" لأنه يبدأ بحالات محددة على الأرض ويعمل في طريقه إلى المستوى النظري المجرد. بمجرد أن يحدد الباحث الأنماط والاتجاهات بين مجموعة من البيانات ، يمكنه بعد ذلك صياغة فرضية لاختبارها ، وفي النهاية تطوير بعض الاستنتاجات أو النظريات العامة.
مثال كلاسيكي على الاستدلال الاستقرائي في علم الاجتماع إميل دوركهايم دراسة الانتحار. يعتبر من أوائل الأعمال البحثية في العلوم الاجتماعية كتاب مشهور ومدروس على نطاق واسع ، "انتحار" تفاصيل كيف أنشأ دوركهايم نظرية سوسيولوجية عن الانتحار - على عكس النظرية النفسية - بناءً على دراسته العلمية لمعدلات الانتحار بين الكاثوليك والبروتستانت. وجد دوركهايم أن الانتحار كان أكثر شيوعًا بين البروتستانت من الكاثوليك ، واستند إلى تدريبه في النظرية الاجتماعية لخلق بعض تصنيفات الانتحار ونظرية عامة حول كيفية تذبذب معدلات الانتحار وفقًا لتغيرات كبيرة في الهياكل والمعايير الاجتماعية.
بينما يستخدم التفكير الاستقرائي بشكل شائع في البحث العلمي ، إلا أنه لا يخلو من نقاط ضعفه. على سبيل المثال ، ليس من المنطقي دائمًا افتراض أن المبدأ العام صحيح ببساطة لأنه مدعوم بعدد محدود من الحالات. اقترح النقاد أن نظرية دوركهايم ليست صحيحة عالميًا لأنه يمكن تفسير الاتجاهات التي لاحظها بظواهر أخرى خاصة بالمنطقة التي جاءت منها بياناته.
بطبيعته ، الاستدلال الاستقرائي أكثر انفتاحًا واستكشافًا ، خاصة خلال المراحل المبكرة. المنطق الاستنتاجي أكثر ضيقًا ويستخدم بشكل عام لاختبار الفرضيات أو تأكيدها. ومع ذلك ، فإن معظم البحوث الاجتماعية تتضمن كلاً من الاستدلال الاستقرائي والاستنتاجي طوال عملية البحث. يوفر المعيار العلمي للتفكير المنطقي جسراً ذا اتجاهين بين النظرية والبحث. عمليًا ، يتضمن هذا عادةً التناوب بين الخصم والاستقراء.