كان المتعالي متابعًا للحركة الفلسفية الأمريكية المعروفة باسم المتعالية التي أكدت على أهمية الفرد وكانت انفصالًا عن أديان أكثر رسمية.
ازدهرت الفلسفة المتعالية من منتصف 1830s حتى 1860s وكان ينظر إليها غالبًا على أنها خطوة نحو الروحاني ، وبالتالي كسر من المادية المتزايدة للمجتمع الأمريكي في زمن.
الشخصية الرائدة في الفلسفة المتعالية كان الكاتب والمتحدث العام رالف والدو إمرسون، الذي كان وزير الموحدين. غالبًا ما يُشار إلى نشر مقال إيمرسون الكلاسيكي "الطبيعة" في سبتمبر 1836 باعتباره حدثًا محوريًا ، حيث عبرت المقالة عن بعض الأفكار المركزية عن الفلسفة المتعالية.
تشمل الشخصيات الأخرى المرتبطة بالتسامي هنري ديفيد ثورو، مؤلف والدنو مارجريت فولرالكاتبة والمحررة النسوية المبكرة.
الفلسفه كان يصعب تصنيفها ، حيث يمكن اعتبارها على أنها:
- الحركة الروحية
- الحركة الفلسفية
- الحركة الأدبية
قدم إيمرسون نفسه تعريفًا مفتوحًا إلى حد ما في مقاله عام 1842 "المتعالي":
"إن المتعالي يتبنى الرابط الكامل للعقيدة الروحية. يؤمن بالمعجزة ، في الانفتاح الدائم للعقل البشري على التدفق الجديد للضوء والقوة ؛ يؤمن بالإلهام والنشوة. إنه يتمنى أن يتحمل المبدأ الروحي ليثبت نفسه حتى النهاية ، في جميع التطبيقات الممكنة لحالة الإنسان ، دون قبول أي شيء غير روحي ؛ أي شيء إيجابي ، عقائدي ، شخصي. وبالتالي ، فإن المقياس الروحي للإلهام هو عمق الفكر ، ولم يقل أبدًا من قاله؟ ولذا فهو يقاوم كل محاولات التمسك بالقواعد والإجراءات الأخرى على الروح بخلاف روحه ".
معروف أيضًا باسم: المتعصبون نيو انغلاند