غالبًا ما يذهب الفضل في اختراع أول مظلة عملية إلى سيباستيان لينورماند ، الذي أظهر مبدأ المظلة في عام 1783. ومع ذلك ، تم تخيل المظلات ورسمتها ليوناردو دافنشي قبل قرون.
قبل سيباستيان لينورماند ، قام المخترعون الأوائل بتصميم واختبار المظلات. على سبيل المثال ، قام الكرواتي فاوست فرانتشيك ببناء جهاز يعتمد على رسم دافنشي.
لإثبات ذلك ، قفز Vrancic من برج البندقية في عام 1617 مرتديًا مظلة ذات إطار جامد. قام Vrancic بتفصيل مظلته ونشرها في "Machinae Novae" ، حيث يصف النص والنص صور 56 إنشاءات تقنية متقدمة ، بما في ذلك مظلة Vrancic (التي سماها Homo فولان).
ربما كان الفرنسي جان بيير بلانشارد (1753-1809) أول شخص يستخدم في الواقع مظلة في حالات الطوارئ. في عام 1785 ، أسقط كلبًا في سلة تم إرفاق مظلة بها بالون عاليا في الهواء.
في عام 1793 ، ادعى بلانشارد أنه هرب من منطاد الهواء الساخن الذي انفجر بمظلة. ومع ذلك ، لم يكن هناك شهود. وتجدر الإشارة إلى أن بلانشارد طورت أول مظلة قابلة للطي مصنوعة من الحرير. حتى ذلك الحين ، تم صنع جميع المظلات بإطارات صلبة.
في عام 1797 ، أصبح أندرو جارنرين أول شخص يسجل القفز بمظلة بدون إطار جامد. قفز غارنيرين من بالونات الهواء الساخن التي يصل ارتفاعها إلى 8000 قدم في الهواء. صمم Garnerin أيضًا أول فتحة تهوية في مظلة تهدف إلى تقليل التذبذبات.
يدعي اثنان من المظليين أنهما أول من قفز من طائرة. قام جرانت مورتون والنقيب ألبرت بيري بالمظلة من طائرة عام 1911. في عام 1914 ، قامت جورجيا "صغيرة" برودويك بقفزة السقوط الحر الأولى.
أسس ستانلي سويتليك ، وهو أمريكي بولندي ، شركة "Canvas-Leather Specialty Company" في 9 أكتوبر 1920. قامت الشركة أولاً بتصنيع سلع مثل السلال الجلدية وحقائب الجولف وأكياس الفحم وأغلفة لفائف لحم الخنزير وأكياس البريد البريدية. ومع ذلك ، سرعان ما تحول Switlik إلى صنع أحزمة طيار ومدفعي ، وتصميم ملابس الطيران ، وتجربة المظلات. وسرعان ما تم تغيير اسم الشركة إلى Switlik Parachute & Equipment Company.
وفقا ل شركة Switlik Parachute: "في عام 1934 ، شكل ستانلي سويتك وجورج بالمر بوتنام ، زوج أميليا إيرهارت ، مشروعًا مشتركًا وبنوا برجًا بارتفاع 115 قدمًا في مزرعة ستانلي في مقاطعة أوشن. صممت لتدريب الطيارين على القفز بالمظلات ، أول قفزة عامة من البرج قامت بها السيدة إيرهارت في 2 يونيو 1935. وشهدت حشود من الصحفيين والمسؤولين من الجيش والبحرية ، وصفت النسب بأنه "الكثير من المرح!"
دنلوب ، دوغ. "قفزة الإيمان: تجربة المظلة التي نظمها روبرت كوكينغ في 24 يوليو 1837". مكتبات سميثسونيان ، 24 يوليو 2013.