حالة الألغام التي ازدهرت في جميع أنحاء المملكة المتحدة خلال ثورة صناعية هي منطقة جدل عاطفي. من الصعب التعميم حول ظروف المعيشة والعمل في المناجم ، حيث كان هناك تباين إقليمي كبير وتصرف بعض المالكين بشكل أبوي بينما كان البعض الآخر قاسيًا. ومع ذلك ، كانت أعمال العمل في الحفرة خطيرة ، وكانت شروط السلامة في كثير من الأحيان أقل بكثير من المستوى المطلوب.
دفع
عمال مناجم الفحم تم دفعها من خلال كمية ونوعية الفحم الذي تنتجه ، ويمكن تغريمها إذا كان هناك الكثير من "الركود" (القطع الأصغر). كان الفحم عالي الجودة هو ما يطلبه المالكون ، لكن المديرين حددوا معايير جودة الفحم. يمكن للمالكين إبقاء التكاليف منخفضة من خلال الادعاء بأن الفحم ذو نوعية رديئة أو تزوير موازينهم. نسخة من قانون المناجم (كان هناك العديد من هذه الأفعال) عين مفتشين لفحص أنظمة الوزن.
حصل العمال على أجر أساسي مرتفع نسبيًا ، لكن المبلغ كان خادعًا. يمكن لنظام الغرامات أن يقلل من أجرهم بسرعة ، كما قد يضطر إلى شراء الشموع والتوقف عن الغبار أو الغاز. تم دفع الكثير منها في الرموز التي كان يجب إنفاقها في المتاجر التي أنشأها مالك المنجم ، مما يسمح لهم باسترداد الأجور في الأرباح مقابل الأطعمة باهظة الثمن والسلع الأخرى.
ظروف العمل
كان على عمال المناجم التعامل مع المخاطر بانتظام ، بما في ذلك انهيار السقف والانفجارات. ابتداء من عام 1851 ، سجل المفتشون حالات وفاة ، ووجدوا أن أمراض الجهاز التنفسي كانت شائعة وأن العديد من الأمراض أصابت سكان التعدين. توفي العديد من عمال المناجم قبل الأوان. مع توسع صناعة الفحم ، وكذلك عدد الوفيات ، كان انهيار التعدين سببًا شائعًا للوفاة والإصابة.
تشريعات التعدين
كان إصلاح الحكومة بطيئا. احتج أصحاب الألغام على هذه التغييرات وادعوا أن العديد من المبادئ التوجيهية التي تهدف إلى حماية العمال ستقل أرباحهم بشكل كبير للغاية ، ولكن القوانين التي تم تمريرها خلال القرن التاسع عشر ، مع تمرير قانون المناجم الأول 1842. على الرغم من أنه لا يحتوي على أحكام للسكن أو التفتيش. لقد مثلت خطوة صغيرة في تولي الحكومة المسؤولية عن السلامة ، وحدود العمر ، وجداول الأجور. في عام 1850 ، تطلبت نسخة أخرى من القانون تفتيشًا منتظمًا في المناجم في جميع أنحاء المملكة المتحدة ومنحت المفتشين بعض السلطة في تحديد كيفية تشغيل المناجم. يمكن أن يكونوا أصحاب غرامة ، الذين انتهكوا المبادئ التوجيهية والإبلاغ عن الوفيات. ومع ذلك ، في البداية ، كان هناك مفتشان فقط للبلد بأكمله.
في عام 1855 ، قدم قانون جديد سبع قواعد أساسية حول التهوية وأعمدة الهواء والتسييج الإلزامي للحفر غير المستخدمة. كما وضعت معايير أعلى للإشارات من المنجم إلى السطح ، وفواصل مناسبة للمصاعد التي تعمل بالبخار ، وقواعد السلامة للمحركات البخارية. صدر تشريع في عام 1860 يحظر على الأطفال دون سن الثانية عشرة العمل تحت الأرض ويتطلبون عمليات تفتيش منتظمة لأنظمة الوزن. سمح للنقابات بالنمو. زاد التشريع الإضافي في عام 1872 من عدد المفتشين وتأكد من أن لديهم بالفعل بعض الخبرة في التعدين قبل أن يبدأوا.
بحلول نهاية القرن التاسع عشر ، تحولت الصناعة من كونها غير منظمة إلى حد كبير إلى تمثيل عمال المناجم في البرلمان من خلال حزب العمال المتزايد.