دوروثيا ديكس ، داعية للمرضى العقليين

ولدت دوروثيا ديكس في مين عام 1802. كان والدها وزيراً ، وزار هو وزوجته دوروثيا وشقيقيها الأصغر سنًا في حالة فقر ، وأحيانًا يرسلون دوروثيا إلى بوسطن إلى أجدادها.

بعد الدراسة في المنزل ، أصبحت دوروثيا ديكس معلمة عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها. عندما كانت في التاسعة عشرة من عمرها ، بدأت مدرسة بناتها الخاصة في بوسطن. أرسل ويليام إليري تشانينج ، وهو وزير بارز في بوسطن ، بناته إلى المدرسة ، وأصبحت قريبة من العائلة. كما أصبحت مهتمة بتوحيد تشانينج. كمعلمة ، كانت معروفة بالصرامة. استخدمت منزل جدتها لمدرسة أخرى ، كما بدأت مدرسة مجانية ، تدعمها التبرعات ، للأطفال الفقراء.

في سن 25 أصيب مرض دوروثي ديكس بمرض السل الرئوي المزمن. تركت التدريس وركزت على الكتابة بينما كانت تتعافى والكتابة بشكل رئيسي للأطفال. اصطحبتها عائلة تشانينج معهم في التراجع وفي الإجازات ، بما في ذلك إلى سانت كروا. عادت ديكس ، التي تشعر بتحسن إلى حد ما ، إلى التدريس بعد بضع سنوات ، مضيفة في التزاماتها رعاية جدتها. هددت صحتها مرة أخرى بشكل خطير ، وذهبت إلى لندن على أمل أن يساعدها على الشفاء. أصيبت بالإحباط بسبب صحتها المرضية ، وكتبت "هناك الكثير للقيام به ..."

أثناء وجودها في إنجلترا ، أصبحت على دراية بجهود إصلاح السجون ومعاملة المرضى العقليين بشكل أفضل. عادت إلى بوسطن في عام 1837 بعد وفاة جدتها وتركتها ميراثًا سمح لها بذلك لها أن تركز على صحتها ، ولكن الآن مع فكرة في الاعتبار ما يجب القيام به في حياتها بعدها التعافي.

في عام 1841 ، وبشعور قوي وصحي ، زارت دوروثيا ديكس سجن النساء في شرق كامبريدج ، ماساتشوستس ، لتدريس مدرسة الأحد. لقد سمعت عن ظروف فظيعة هناك. لقد قامت بالتحقيق وتروعت بشكل خاص حول كيفية معاملة النساء المجانين.

بمساعدة ويليام إليري تشانينج ، بدأت العمل مع الإصلاحيين الذكور المعروفين ، بما في ذلك تشارلز سومنر (الذي ألغى عقوبة الإعدام وأصبح عضوًا في مجلس الشيوخ) ، ومع هوراس مان وصموئيل غريدلي هاو ، كلاهما معلمان لبعض شهرة. لمدة عام ونصف ، زار ديكس السجون والأماكن التي تم فيها الاحتفاظ بالمرضى العقليين ، غالبًا في أقفاص أو مقيدة بالسلاسل وغالبًا ما يتعرضون للإيذاء.

صموئيل جريدلي هاو (زوج جولييت وارد هاو) دعمت جهودها من خلال النشر حول الحاجة إلى إصلاح رعاية المرضى النفسيين ، وقررت ديكس أن لديها سببًا لتكريس نفسها له. كتبت إلى مشرعي الولاية داعية إلى إصلاحات محددة ، وتفصل الشروط التي وثقتها. في ماساتشوستس أولاً ، ثم في ولايات أخرى بما في ذلك نيويورك ونيوجيرسي وأوهايو وماريلاند وتينيسي وكنتاكي ، دافعت عن الإصلاحات التشريعية. في جهودها للتوثيق ، أصبحت واحدة من أوائل الإصلاحيين الذين أخذوا الإحصاءات الاجتماعية على محمل الجد.

في بروفيدنس ، أنتجت مقالة كتبتها حول الموضوع تبرعًا كبيرًا بقيمة 40،000 دولار من أحد السكان المحليين رجل أعمال ، وكانت قادرة على استخدام هذا لنقل بعض السجناء بسبب "عدم الكفاءة" العقلية إلى وضع أفضل. في نيو جيرسي ثم في ولاية بنسلفانيا ، حصلت على موافقة المستشفيات الجديدة للمرضى العقليين.

بحلول عام 1848 ، قرر ديكس أن الإصلاح يجب أن يكون فيدراليًا. بعد الفشل الأولي ، حصلت على مشروع قانون من خلال الكونغرس لتمويل الجهود المبذولة لدعم الأشخاص المعاقين أو المرضى عقليًا ، لكن الرئيس بيرس اعترض عليه.

بزيارة إلى إنجلترا ، شاهدت خلالها فلورنس نايتنجيلعمل ديكس كان قادراً على التجنيد الملكة فيكتوريا في دراسة أوضاع المرضى النفسيين هناك ، وحصلوا على تحسينات في المصحات. انتقلت إلى العمل في العديد من البلدان في إنجلترا ، وحتى أقنعت البابا ببناء مؤسسة جديدة للمرضى العقليين.

في عام 1856 ، عاد ديكس إلى أمريكا وعمل لمدة خمس سنوات أخرى داعياً إلى تمويل المرضى النفسيين ، على المستويين الفيدرالي والولائي.

في عام 1861 ، مع افتتاح الحرب الأهلية الأمريكية ، حولت ديكس جهودها إلى التمريض العسكري. في يونيو من عام 1861 ، عينها الجيش الأمريكي كمشرف على ممرضات الجيش. حاولت نموذج الرعاية التمريضية على عمل فلورنس نايتنجيل الشهير في حرب القرم. عملت على تدريب الشابات اللواتي تطوعن للعمل في التمريض. كافحت بقوة من أجل رعاية طبية جيدة ، وكثيرًا ما كانت تتعارض مع الأطباء والجراحين. تم الاعتراف بها في عام 1866 من قبل وزير الحرب لخدمتها غير العادية.

بعد الحرب الأهلية ، كرست ديكس نفسها للدفاع عن المرضى العقليين. توفيت عن عمر يناهز 79 عامًا في نيو جيرسي ، في يوليو 1887.