يشير تقسيم العمل إلى مجموعة المهام ضمن أ نظام اجتماعي. يمكن أن يختلف هذا من كل شخص يفعل نفس الشيء لكل شخص له دور متخصص. من المفترض أن البشر قد قسموا العمل منذ زمننا السابق الصيادون و اللاقطون عندما تم تقسيم المهام على أساس العمر والجنس. أصبح تقسيم العمل جزءًا مهمًا من المجتمع بعد الثورة الزراعية عندما كان لدى البشر فائض غذائي لأول مرة. عندما لم يكن البشر يقضون كل وقتهم في الحصول على الطعام ، سمح لهم بالتخصص وأداء مهام أخرى. أثناء ال ثورة صناعية، تم تقسيم العمل الذي كان متخصصًا في يوم ما لخط التجميع. ومع ذلك ، يمكن أيضًا اعتبار خط التجميع نفسه بمثابة تقسيم للعمل.
آدم سميث ، الفيلسوف الاجتماعي الاسكتلندي والاقتصادي افترض أن البشر الذين يمارسون تقسيم العمل يسمح للبشر بأن يكونوا أكثر إنتاجية ويتفوقون بشكل أسرع. إميل دوركهايم، وهو باحث فرنسي في القرن الثامن عشر ، افترض أن التخصص هو طريقة للناس للتنافس في مجتمعات أكبر.
تاريخياً ، كان العمل ، سواء داخل المنزل أو خارجه ، شديد التمييز بين الجنسين. كان يعتقد أن المهام مخصصة إما للرجال أو النساء وأن القيام بعمل الجنس الآخر يتعارض مع الطبيعة. كان يعتقد أن النساء أكثر رعاية وبالتالي فإن الوظائف التي تتطلب رعاية الآخرين ، مثل التمريض أو التدريس ، تشغلها النساء. اعتبر الرجال أقوى وأعطوا وظائف أكثر تطلبا جسديا. كان هذا النوع من الانقسام العمالي ظلمياً لكل من الرجال والنساء بطرق مختلفة. تم افتراض أن الرجال غير قادرين على القيام بمهام مثل تربية الأطفال والنساء ولديهم القليل من الحرية الاقتصادية. بينما كان على النساء في الطبقة الدنيا عمومًا أن يكون لديهن وظائف مثل أزواجهن من أجل البقاء ، لم يُسمح للنساء من الطبقة المتوسطة والطبقة العليا بالعمل خارج المنزل. لم يكن حتى
الحرب العالمية الثانية أنه تم تشجيع النساء الأمريكيات على العمل خارج المنزل. عندما انتهت الحرب ، لم ترغب النساء في مغادرة القوى العاملة. كانت المرأة تحب أن تكون مستقلة ، كما يتمتع الكثير منها بوظائفها أكثر بكثير من الأعمال المنزلية.لسوء الحظ لأولئك النساء اللواتي يحبن العمل أكثر من الأعمال المنزلية ، حتى الآن أنه أمر طبيعي للرجال والنساء في العلاقات لكلا العمل خارج المنزل ، لا يزال يتم تنفيذ حصة الأسد من الأعمال المنزلية نساء. لا يزال الرجال ينظرون إلى الرجال على أنهم أقل قدرة على الوالدين. غالبًا ما يُنظر بعين الشك إلى الرجال المهتمين بوظائف مثل معلمي مرحلة ما قبل المدرسة بسبب كيف أن المجتمع الأمريكي لا يزال يميل إلى العمل. سواء كان من المتوقع أن تشغل النساء وظيفة وتنظف المنزل أو ينظر إلى الرجال على أنهم الوالد الأقل أهمية ، فكل منهم مثال على كيفية التحيز الجنسي في تقسيم العمل يؤذي الجميع.