The Secret Six كانت مجموعة تابعة بشكل فضفاض قدمت الدعم المالي لها جون براون قبل غارته على مستودع الأسلحة الفيدرالي في هاربرز فيري عام 1859. الأموال التي تم الحصول عليها من إلغاء عقوبة الإعدام في الشمال الشرقي من Secret Six جعلت الغارة ممكنة ، لأنها مكنت يسافر براون إلى ميريلاند ، ويستأجر مزرعة لاستخدامها كمخبأ ومنطقة للتدريج ، وشراء أسلحة له رجال.
عندما فشلت الغارة على هاربرس فيرى وتم القبض على براون من قبل القوات الفيدرالية ، تم الاستيلاء على حقيبة سجاد تحتوي على وثائق. داخل الحقيبة كانت هناك رسائل تؤسس الشبكة وراء أفعاله.
خوفا من المقاضاة بتهمة التآمر والخيانة ، فر بعض أعضاء Secret Six من الولايات المتحدة لفترة وجيزة. لم تتم مقاضاة أي منهم على الإطلاق لتورطه مع براون.
أعضاء الـ Secret Six
- جيريت سميث: ولد في عائلة ثرية في شمال ولاية نيويورك ، كان سميث مؤيدًا قويًا لقضايا الإصلاح المختلفة ، بما في ذلك حركة الإلغاء الأمريكية.
- توماس وينتوورث هيجينسون: وزير ومؤلف ، سيستمر هيغنسون للعمل في حرب اهلية، بقيادة فوج من القوات السوداء ، وسوف يكتب مذكرات كلاسيكية على أساس الخبرة.
- ثيودور باركر: وزير ومتحدث عام بارز في مواضيع الإصلاح ، كان باركر قد تلقى تعليمه في جامعة هارفارد وكان منتسبًا إلى المتعالي حركة.
- صموئيل غريدلي هاو: وهو طبيب وناشط للمكفوفين ، نشط في حركة الإلغاء. اشتهرت زوجته جوليا وورد هاو بكتابتها "معركة ترنيمة الجمهورية".
- فرانكلين بنيامين سانبورن: خريج جامعة هارفارد ، كان سانبورن مرتبطًا بالحركة المتعالية وأصبح متورطًا في السياسات المناهضة للرق في خمسينيات القرن التاسع عشر.
- جورج لوثر ستيرنز: كان ستيرنز ، وهو رجل أعمال من صنع ذاتي ، مصنعًا وكان قادرًا على دعم أسباب مختلفة ماليًا ، بما في ذلك قضية إلغاء عقوبة الإعدام.
إجراءات السرية الستة قبل غارة جون براون
شارك جميع أعضاء Secret Six بطرق مختلفة مع السكك الحديدية تحت الأرض وحركة الإلغاء. كان الخيط المشترك في حياتهم هو ، مثل العديد من الشماليين الآخرين ، يعتقدون أن قانون العبيد الهارب مرر كجزء من تسوية عام 1850 جعلتهم متواطئين أخلاقيا في العبودية.
كان بعض الرجال نشطين فيما يسمى "لجان اليقظة" ، التي ساعدت على حماية وإخفاء العبيد الهاربين الذين كان من الممكن اعتقالهم وإعادتهم إلى العبودية في الجنوب.
غالبًا ما بدت المناقشات في الأوساط الملغية تركز على الأفكار النظرية التي لن يتم تنفيذها أبدًا ، مثل خطط لانفصال ولايات نيو إنغلاند عن الاتحاد. ولكن عندما التقى نشطاء نيو إنجلاند بجون براون في عام 1857 ، سرده لما فعله لمنع انتشار العبودية في ما كان يسمى نزيف كانساس قدم قضية مقنعة بأنه يجب اتخاذ إجراءات ملموسة لإنهاء العبودية. ويمكن أن تشمل تلك الإجراءات العنف.
من المحتمل أن يكون بعض أعضاء Secret Six قد تعاملوا مع براون منذ أن كان نشطًا في كانساس. ومهما كان تاريخه مع الرجال ، فقد وجد جمهورًا منتبهًا عندما بدأ الحديث عن خطة جديدة كان عليه شن هجومها على أمل إنهاء العبودية.
قام رجال Secret Six بجمع الأموال لبراون وساهموا بأموال خاصة بهم ، وأتاح تدفق الأموال لبراون رؤية خطته إلى واقع ملموس.
انتفاضة العبيد الشاسعة التي كان براون يأمل في إشعالها لم تتحقق أبدًا وتحولت غارته على هاربر فيري في أكتوبر 1859 إلى إخفاق. تم القبض على براون وتقديمه للمحاكمة ، ولأنه لم يدمر وثائق يمكن أن تورط داعميه الماليين ، أصبح نطاق دعمه معروفًا على نطاق واسع.
الغضب العام
كانت غارة جون براون على هاربرز فيري ، بالطبع ، مثيرة للجدل إلى حد كبير ، ولفتت انتباهًا هائلاً في الصحف. وكان التداعيات حول مشاركة نيو إنغلاندز أيضًا موضوع نقاش كبير.
قصص متداولة تم تسميتها بأعضاء مختلفين في Secret Six ، وزُعم أن مؤامرة واسعة النطاق لارتكاب الخيانة تجاوزت المجموعة الصغيرة. أعضاء مجلس الشيوخ المعروفين معارضتهم للعبودية ، بما في ذلك ويليام سيوارد من نيويورك وتشارلز سومنر من ماساتشوستس اتهموا زوراً بالتورط في مؤامرة براون.
من بين الرجال الستة الضالعين ، فر ثلاثة منهم ، سانبورن ، هاو ، وستيرنز ، إلى كندا لبعض الوقت. كان باركر بالفعل في أوروبا. اعترف جيريت سميث ، مدعيا أنه يعاني من انهيار عصبي ، نفسه في مصحة في ولاية نيويورك. بقي هيغينسون في بوسطن ، متحديًا الحكومة لاعتقاله.
فكرة أن براون لم يتصرف وحده ألهب الجنوب ، وعقد السيناتور من فرجينيا ، جيمس ماسون ، لجنة للتحقيق في مؤيدي براون الماليين. شهد اثنان من الـ Secret Six ، Howe و Stearns ، بأنهما التقيا ببراون ولكن ليس لهما علاقة بخططه.
القصة العامة بين الرجال هي أنهم لم يفهموا تمامًا ما كان براون عليه. كان هناك ارتباك كبير حول ما يعرفه الرجال ، ولم تتم مقاضاة أي منهم على الإطلاق لتورطه في مؤامرة براون. وعندما بدأت دول العبيد بالانفصال عن الاتحاد بعد ذلك بعام ، تلاشت أي شهية لمحاكمة الرجال.