سواء كانت لوحات على جدران الكهوف أو كتابات محفورة في الحجر ، فإن البشرية تسجل التاريخ منذ بداية الوقت. القدرة على توثيق تاريخ التصوير الفوتوغرافي هو اختراع أحدث ، ومع ذلك ، يبدأ بـ daguerreotype عام 1838. توفر الصور الفوتوغرافية أهمية بالغة اتصال مرئي بأسلافنا. توفر الخصائص الجسدية للعائلة المشتركة ، وتسريحات الشعر ، وأنماط الملابس ، والتقاليد العائلية ، والمناسبات الخاصة ، والمزيد تصويرًا بيانيًا حياة أجدادنا ، ولكن إذا لم نعتني بشكل صحيح بصورنا ، فإن بعض تاريخنا سيتلاشى مع تلك الأشياء الثمينة الصور.
تؤثر العوامل البيئية مثل درجة الحرارة والرطوبة وضوء الشمس على الصور الفوتوغرافية أكثر من أي عامل آخر. الظروف الدورية (الحرارة والرطوبة العالية متبوعة بالطقس البارد والجاف كما قد تجده في العلية أو الطابق السفلي) هي سيئ بشكل خاص للصور وقد يسبب تشقق وفصل المستحلب (الصورة) عن الدعم (قاعدة الورق صورة فوتوغرافية). كما أن الأوساخ والغبار والزيت هي السبب الرئيسي لتدهور التصوير الفوتوغرافي.