القمر الغامض لماكيماكي

كما استكشفنا في قصص أخرى ، فإن النظام الشمسي الخارجي هو بالفعل الحد الجديد لاستكشاف الفضاء. هذه المنطقة تسمى أيضا حزام كويبر، مليئة بالعوالم الجليدية والبعيدة والصغيرة التي كانت غير معروفة لنا بالكامل. بلوتو هو الأكبر من بينهم المعروف (حتى الآن) ، وزار عام 2015 من قبل آفاق جديدة مهمة.

ال تلسكوب هابل الفضائي لديه حدة البصر ليصنع عوالم صغيرة في حزام كويبر. على سبيل المثال ، حلت أقمار بلوتو ، وهي صغيرة جدًا. في استكشافه لحزام Kuiper ، رصد HST قمرًا يدور حول عالم أصغر من بلوتو يسمى Makemake. تم اكتشاف Makemake في عام 2005 من خلال الملاحظات الأرضية وهو واحد من خمسة الكواكب القزمة المعروفة في النظام الشمسي. يأتي اسمها من السكان الأصليين في جزيرة الفصح ، الذين رأوا ماكيماكي خالق الإنسانية وإله الخصوبة. تم اكتشاف Makemake بعد فترة وجيزة من عيد الفصح ، وبالتالي أراد المكتشفون استخدام اسم يتوافق مع الكلمة.

يسمى القمر من Makemake MK 2 ، ويغطي مدارًا واسعًا جدًا حول جسمه الأصلي. رصد هابل هذا القمر الصغير حيث كان على بعد حوالي 13000 ميل من ماكيماكي. يبلغ عرض عالم ماكيماكي نفسه حوالي 1434 كيلومترًا (870 ميلًا) وتم اكتشافه في عام 2005 عبر ملاحظات أرضية ، ثم تمت ملاحظته أيضًا باستخدام HST. ربما يصل طول MK2 إلى 161 كيلومترًا (100 ميل) فقط ، لذلك كان العثور على هذا العالم الصغير الصغير حول كوكب قزم صغير إنجازًا كبيرًا.

عندما يكتشف هابل وغيره من التلسكوبات عوالم في النظام الشمسي البعيد ، فإنهم يقدمون كنزًا من البيانات لعلماء الكواكب. في Makemake ، على سبيل المثال ، يمكنهم قياس طول مدار القمر. وهذا يسمح للباحثين بحساب مدار MK 2. عندما يجدون المزيد من الأقمار حول أجسام حزام كويبر ، يمكن لعلماء الكواكب وضع بعض الافتراضات حول احتمالية وجود عوالم أخرى لسواتل خاصة بهم. بالإضافة إلى ذلك ، عندما يدرس العلماء MK 2 بمزيد من التفصيل ، يمكنهم معرفة المزيد عن كثافته. أي أنه يمكنهم تحديد ما إذا كان مصنوعًا من الصخور أو مزيجًا من الجليد الصخري ، أو أنه جسم ثلجي بالكامل. بالإضافة إلى ذلك ، فإن شكل مدار MK 2 سيخبرهم شيئًا عن مصدر هذا القمر ، أي أنه تم التقاطه بواسطة Makemake ، أو شكله في مكانه؟ تاريخها على الأرجح قديم جدا ، يعود إلى أصل النظام الشمسي. كل ما نتعلمه عن هذا القمر سيخبرنا أيضًا بشيء عن الظروف في العصور المبكرة من تاريخ النظام الشمسي ، عندما كانت العوالم تتشكل وتهاجر.

لا نعرف حقاً كل تفاصيل هذا القمر البعيد جداً. سوف يستغرق الأمر سنوات من الملاحظات لتكوين تركيبات الغلاف الجوي والسطحي. على الرغم من أن علماء الكواكب ليس لديهم صورة فعلية لسطح MK 2 ، إلا أنهم يعرفون ما يكفي لتزويدنا بمفهوم الفنان لما قد يبدو عليه. يبدو أن سطحه داكن جدًا ، على الأرجح بسبب تغير لون الأشعة فوق البنفسجية من الشمس وفقدان المواد الجليدية الساطعة إلى الفضاء. لا يأتي ذلك الواقع الصغير من ملاحظة مباشرة ، ولكن من تأثير جانبي مثير للاهتمام من مراقبة Makemake نفسه. درس علماء الكواكب Makemake في ضوء الأشعة تحت الحمراء واستمروا في رؤية بعض المناطق التي بدت أكثر دفئًا مما ينبغي. اتضح ما قد كانوا يرونه على أنه بقع داكنة أكثر دفئًا من المرجح أن يكون القمر الداكن نفسه.

يحتوي عالم النظام الشمسي الخارجي والعوالم التي يحتوي عليها على الكثير من المعلومات المخفية حول الظروف التي كانت عليها عندما كانت الكواكب والأقمار تتشكل. ذلك لأن هذه المنطقة من الفضاء هي تجميد حقيقي حقيقي. يحافظ على الجليد القديم في نفس الحالة التي كانت عليها عندما تشكلت أثناء ولادة الشمس والكواكب.

ومع ذلك ، هذا لا يعني أن الأشياء لا تتغير "هناك". على العكس تماما؛ هناك الكثير من التغيير في حزام كويبر. في بعض العوالم ، مثل بلوتو ، هناك عمليات تسخن وتغير السطح. وهذا يعني أن العوالم تتغير بالفعل بطرق بدأ العلماء في فهمها. لم يعد مصطلح "القفار المجمدة" يعني أن المنطقة ماتت. هذا يعني ببساطة أن درجات الحرارة والضغوط في حزام كويبر تؤدي إلى عوالم مختلفة المظهر وتتصرف بشكل مختلف.

دراسة حزام كويبر هي عملية مستمرة. هناك الكثير والكثير من العوالم التي يمكن العثور عليها - وفي النهاية استكشافها. تلسكوب هابل الفضائي ، بالإضافة إلى العديد من المراصد الأرضية هي الخط الأمامي لدراسات حزام كويبر. في نهاية المطاف ، سيعمل تلسكوب جيمس ويب الفضائي على مراقبة هذه المنطقة أيضًا ، لمساعدة الفلكيين على تحديد وتخطيط الأجسام العديدة التي لا تزال "تعيش" في حالة التجمد العميق للنظام الشمسي.