دور الغذاء في تطور الفك البشري

ربما تكون قد سمعت القول المأثور القديم بأنه يجب عليك مضغ طعامك ، وخاصة اللحوم ، على الأقل 32 مرة قبل محاولة ابتلاعه. في حين أن ذلك قد يكون مفرطًا في بعض أنواع الأطعمة اللينة مثل الآيس كريم أو حتى الخبز أو المضغ أو النقص قد تكون ساهمت بالفعل في الأسباب التي جعلت الفكين البشريين أصغر ولماذا لدينا الآن أصغر أعداد أسنان في تلك الفكين.

يعتقد الباحثون في جامعة هارفارد في قسم علم الأحياء التطوري البشري الآن أن انخفاض حجم الفك البشري كان جزئيًا ناتجًا عن حقيقة أن أسلاف الإنسان بدأوا في "معالجة" طعامهم قبل أن يأكلوها. هذا لا يعني إضافة ألوان أو نكهات اصطناعية أو نوع معالجة الطعام الذي نفكر فيه اليوم ، بل تغييرات ميكانيكية إلى الطعام مثل قطع اللحم إلى قطع أصغر أو هرس الفواكه والخضروات والحبوب إلى حجم صغير ، وداعم للفك الصغير كميات.

بدون قطع الطعام الكبيرة التي تحتاج إلى مضغها مرات أكثر لإيصالها إلى قطع يمكن ابتلاعها بأمان ، لم يكن من الضروري أن تكون فكوك أسلاف الإنسان كبيرة جدًا. هناك حاجة إلى عدد أقل من الأسنان في البشر المعاصرين مقارنة بأسلافهم. على سبيل المثال ، تعتبر أسنان الحكمة الآن

لم يتقلص حجم الفك البشري فحسب ، بل أيضًا حجم أسناننا الفردية. في حين أن الأضراس وحتى الأضداد أو الأضراس ما زالت أكبر وأكثر سلاسة من القواطع وأسنان الكلاب ، فهي أصغر كثيرًا من الأضراس القديمة. في السابق ، كانت السطح الذي تُطحن عليه الحبوب والخضروات إلى قطع معالجة يمكن ابتلاعها. بمجرد أن اكتشف البشر الأوائل كيفية استخدام أدوات تحضير الطعام المختلفة ، حدثت معالجة الطعام خارج الفم. بدلاً من الحاجة إلى أسطح كبيرة ومستوية للأسنان ، يمكنهم استخدام أدوات لهرس هذه الأنواع من الأطعمة على الطاولات أو الأسطح الأخرى.

بينما كان حجم الفك والأسنان من المعالم الهامة في تطور البشرفقد أحدث تغييرا في العادات إلى جانب عدد المرات التي تمضغ فيها الطعام قبل بلعه. يعتقد الباحثون أن الأسنان والفكين الأصغر أدت إلى تغييرات في أنماط الاتصال والكلام ، قد يكون لها علاقة بكيفية عملنا يعالج الجسم التغيرات في الحرارة ، ويمكن أن يكون قد أثر على تطور الدماغ البشري في المناطق التي تتحكم في هذه السمات الأخرى.

استخدمت التجربة الفعلية التي أجريت في جامعة هارفارد 34 شخصًا في مجموعات تجريبية مختلفة. كان من الممكن الوصول إلى مجموعة من مجموعات العشاء على الخضروات في وقت مبكر من البشر ، في حين حصلت مجموعة أخرى على المضغ على بعض لحوم الماعز - وهو نوع من اللحوم كان يمكن أن يكون وفيرًا وسهلًا على الصيد المبكر تأكل. تضمنت الجولة الأولى من التجربة مضغ المشاركين للأطعمة غير المصنعة وغير المطهية تمامًا. تم قياس مقدار القوة المستخدمة مع كل عضة وبصق المشاركون من الوجبة التي تمضغها بالكامل لمعرفة مدى جودة معالجتها.

في الجولة التالية قامت "بمعالجة" الأطعمة التي سيضغها المشاركون. هذه المرة ، تم هرس الطعام أو صقله باستخدام أدوات ربما تمكن أسلاف الإنسان من العثور عليها أو صنعها لأغراض تحضير الطعام. وأخيرًا ، تم إجراء جولة أخرى من التجارب عن طريق تقطيع وطهي الأطعمة. أظهرت النتائج أن المشاركين في الدراسة استخدموا طاقة أقل وكانوا قادرين على تناول الأطعمة المصنعة بسهولة أكبر بكثير من تلك التي تركت "كما هي" وغير المصنعة.

بمجرد انتشار هذه الأدوات وطرق تحضير الطعام على نطاق واسع بين السكان ، الانتقاء الطبيعي وجدت أن الفك الأكبر مع المزيد من الأسنان وعضلات الفك الضخمة غير ضرورية. أصبح الأفراد ذوو الفكين الأصغر وعدد أقل من الأسنان وعضلات الفك الأصغر أكثر شيوعًا بين السكان. مع الطاقة والوقت الذي تم توفيره من المضغ ، أصبح الصيد أكثر انتشارًا وتم دمج المزيد من اللحوم في النظام الغذائي. كان هذا مهمًا للبشر الأوائل لأن لحم الحيوانات يحتوي على المزيد من السعرات الحرارية المتاحة ، لذلك تم استخدام المزيد من الطاقة لوظائف الحياة.

وجدت هذه الدراسة أنه كلما زاد تجهيز الطعام ، كان من الأسهل على المشاركين تناوله. هل يمكن أن يكون هذا هو السبب في أن الأطعمة المصنعة الكبيرة التي نجدها اليوم على رفوف السوبر ماركت لدينا غالبًا ما تكون عالية في السعرات الحرارية؟ غالبا ما يتم الاستشهاد بسهولة تناول الأطعمة المصنعة كسبب وباء السمنة. ربما ساهم أسلافنا الذين كانوا يحاولون البقاء على قيد الحياة باستخدام طاقة أقل لمزيد من السعرات الحرارية في حالة الأحجام البشرية الحديثة.