غالبًا ما تنقسم مستعمرات أمريكا الشمالية التي استوطنها الإنجليز إلى ثلاث مجموعات مختلفة: مستعمرات نيو إنجلاند والمستعمرات الوسطى والمستعمرات الجنوبية. تألفت مستعمرات نيو إنجلاند من خليج ماساتشوستسونيو هامبشاير وكونيتيكت ورود آيلاند. تشترك هذه المستعمرات في العديد من الخصائص المشتركة التي ساعدت في تحديد المنطقة. فيما يلي نظرة على هذه الخصائص الرئيسية.
استمرت المدن الصغيرة بضع سنوات فقط ، حيث تجاوز السكان مساحة الحقول التي تبلغ مساحتها 40 فدانًا. أدى ذلك إلى الزيادة السريعة في العديد من المدن الصغيرة الجديدة: بدلاً من امتلاك عدد قليل من المدن الكبرى ، كانت نيو إنجلاند مليئة بالعديد من المدن الصغيرة التي تم إنشاؤها من قبل المجموعات الانفصالية. استمر هذا النمط الاستيطاني منخفض الكثافة حتى عام 1790 عندما بدأ الانتقال إلى الزراعة التجارية والصناعة الصغيرة.
من حيث الجوهر ، خلال العقود القليلة الأولى ، كانت نيو إنجلاند منطقة أسسها سكان متجانسون إلى حد ما ، وكان معظمهم يشتركون في المعتقدات الدينية المشتركة. ولأن المنطقة كانت تفتقر إلى مساحات شاسعة من الأراضي الخصبة ، تحولت المنطقة إلى التجارة وصيد الأسماك المهن الرئيسية ، على الرغم من أن الأفراد داخل المدن ما زالوا يعملون في قطع صغيرة من الأرض في المناطق المحيطة منطقة. لم تصبح العبودية ضرورة اقتصادية في نيو إنجلاند ، حيث نمت لتصبح في المستعمرات الجنوبية. سيكون لهذا التحول إلى التجارة تأثير كبير بعد ذلك بعدة سنوات بعد تأسيس الولايات المتحدة عندما نوقشت مسائل حقوق الدول والرق.