تاريخ وجغرافيا بورتوريكو

بورتوريكو هي الجزيرة الواقعة في أقصى شرق جزر الأنتيل الكبرى في البحر الكاريبي ، تقريبًا أ على بعد آلاف الأميال جنوب شرق فلوريدا وشرق جمهورية الدومينيكان وغرب العذراء الأمريكية جزر. يبلغ عرض الجزيرة حوالي 90 ميلاً في اتجاه الشرق والغرب وعرضها 30 ميلاً بين الساحل الشمالي والجنوبي.

بورتوريكو هي إقليم من الولايات المتحدة ولكن إذا أصبحت دولة ، فإن مساحة بورتوريكو من الأرض 3،435 ميل مربع (8،897 كيلومتر مربع) ستجعلها الولاية 49 الأكبر (أكبر من ديلاوير ورود جزيرة).

سواحل بورتوريكو الاستوائية مسطحة ولكن معظم المناطق الداخلية جبلية. أعلى جبل في وسط الجزيرة سيرو دي بونتا ، الذي يبلغ ارتفاعه 4389 قدمًا (1338 مترًا). حوالي ثمانية بالمائة من الأراضي صالحة للزراعة. الجفاف والأعاصير هي المخاطر الطبيعية الرئيسية.

هناك ما يقرب من أربعة ملايين بورتوريكي ، مما يجعل الجزيرة الدولة الثالثة والعشرين من حيث عدد السكان (بين ألاباما وكنتاكي). تقع سان خوان ، عاصمة بورتوريكو ، على الجانب الشمالي من الجزيرة. سكان الجزيرة كثيفة للغاية ، مع حوالي 1100 شخص لكل ميل مربع (427 شخصًا لكل كيلومتر مربع).

الإسبانية هي اللغة الأساسية في الجزيرة ولفترة قصيرة في وقت سابق من هذا العقد ، كانت لغة الكومنولث الرسمية. في حين أن معظم البورتوريكيين يتحدثون بعض الإنجليزية ، إلا أن حوالي ربع السكان يتحدثون بلغتين بالكامل. السكان خليط من الإسبان والأفارقة والتراث الأصلي. حوالي سبعة أثمان البورتوريكيين هم من الروم الكاثوليك ومحو الأمية حوالي 90 ٪. استوطن شعب الأراوا الجزيرة حوالي القرن التاسع الميلادي. في عام 1493 ، كريستوفر كولومبوس اكتشف الجزيرة وطالب بها لإسبانيا. بورتوريكو ، التي تعني "ميناء غني" باللغة الإسبانية ، لم يتم تسويتها حتى عام 1508 عندما أسس بونس دي ليون بلدة بالقرب من سان خوان الحالية. ظلت بورتوريكو مستعمرة إسبانية لأكثر من أربعة قرون حتى هزمت الولايات المتحدة إسبانيا في الحرب الإسبانية الأمريكية عام 1898 واحتلت الجزيرة.

حتى منتصف القرن العشرين ، كانت الجزيرة واحدة من أفقر الجزر في منطقة البحر الكاريبي. في عام 1948 ، بدأت الحكومة الأمريكية عملية Bootstrap التي دفعت ملايين الدولارات إلى اقتصاد بورتوريكو وجعلتها واحدة من أغنى الدول. تتلقى شركات الولايات المتحدة الموجودة في بورتوريكو حوافز ضريبية لتشجيع الاستثمارات. وتشمل الصادرات الرئيسية الأدوية والإلكترونيات والملابس وقصب السكر والقهوة. الولايات المتحدة هي الشريك التجاري الرئيسي ، يتم إرسال 86 ٪ من الصادرات إلى الولايات المتحدة و 69 ٪ من الواردات تأتي من الولايات الخمسين.

البورتوريكيون كانوا مواطني الولايات المتحدة منذ صدور قانون عام 1917. على الرغم من أنهم مواطنون ، لا يدفع البورتوريكيون أي ضريبة دخل فيدرالية ولا يمكنهم التصويت للرئاسة. جعلت الهجرة الأمريكية غير المقيدة للبورتوريكيين مدينة نيويورك المكان الوحيد الذي يضم أكثر سكان بورتوريكو في أي مكان في العالم (أكثر من مليون).

في أعوام 1967 و 1993 و 1998 صوت مواطنو الجزيرة على الحفاظ على الوضع الراهن. في نوفمبر 2012 ، صوت البورتوريكيون على عدم الإبقاء على الوضع الراهن و متابعة الدولة من خلال الكونجرس الأمريكي.

إذا كانت بورتوريكو ستصبح الولاية الحادية والخمسين ، فإن الحكومة الفيدرالية الأمريكية والدولة التي ستقام ستؤسس عملية انتقالية مدتها عشر سنوات نحو الدولة. ال الحكومة الفيدرالية ومن المتوقع أن ينفق نحو ثلاثة مليارات دولار سنويا في الولاية نحو الإعانات التي لا تتلقاها حاليا برلمان المملكة المتحدة. سيبدأ البورتوريكيون أيضًا في الدفع ضريبة دخل فدرالية وخسارة الأعمال الإعفاءات الضريبية الخاصة التي تشكل جزءًا كبيرًا من الاقتصاد. من المحتمل أن تحصل الدولة الجديدة على ستة أعضاء جدد في مجلس النواب وبالطبع عضوان في مجلس الشيوخ. النجوم على الولايات المتحدة الأمريكية سيتغير العلم لأول مرة منذ أكثر من خمسين سنة.

إذا تم اختيار الاستقلال من قبل مواطني بورتوريكو في المستقبل ، فإن الولايات المتحدة ستساعد البلد الجديد خلال فترة انتقالية مدتها عقد من الزمن. سيأتي الاعتراف الدولي بسرعة للجديد الأمة، والتي سيكون عليها تطوير دفاعها وحكومة جديدة.

ومع ذلك ، في الوقت الحالي ، بورتوريكو لا يزال إقليمًا تابعًا للولايات المتحدة ، مع كل ما تنطوي عليه هذه العلاقة.