"الهروب الكبير" من الحرب العالمية الثانية

يقع Stalag Luft III في Sagan ، ألمانيا (الآن بولندا) ، افتتح في أبريل 1942 ، على الرغم من أن البناء لم يكن قد اكتمل في ذلك الوقت. تم تصميم المخيم لردع النزلاء عن حفر الأنفاق ، ويضم ثكنات مرتفعة وكان يقع في منطقة ذات أرضية رملية صفراء. جعل اللون الزاهي للأوساخ من السهل اكتشافه إذا تم إغراقه على السطح وأمر الحراس بمراقبته على ملابس السجناء. كما تضمن الطبيعة الرملية للتربة التحتية أن يكون لأي نفق سلامة هيكلية ضعيفة ويكون عرضة للانهيار.

وشملت التدابير الدفاعية الإضافية ميكروفونات قياس الزلازل الموضوعة حول محيط المخيم ، وهو 10 أقدام. سياج مزدوج والعديد من أبراج الحراسة. كان السجناء الأوائل يتألفون إلى حد كبير من النشرات الجوية للقوات الجوية الملكية والأسطول الجوي الذي أسقطه الألمان. في أكتوبر 1943 ، انضم إليهم عدد متزايد من أسرى القوات الجوية بالجيش الأمريكي. مع تزايد السكان ، بدأ المسؤولون الألمان العمل على توسيع المخيم بمجمعين إضافيين ، يغطيان في نهاية المطاف حوالي 60 فدانًا. في ذروتها ، كان Stalag Luft III يضم حوالي 2500 بريطاني و 7500 أمريكي و 900 سجين من الحلفاء الإضافيين.

على الرغم من الاحتياطات الألمانية ، تم تشكيل لجنة الهروب ، والمعروفة باسم منظمة X ، بسرعة بتوجيه من قائد السرب روجر بوشل (Big X). نظرًا لأن ثكنات المخيم قد تم بناؤها عن عمد على بعد 50 إلى 100 متر من السياج لردع الأنفاق ، كان X قلقًا في البداية بشأن طول أي نفق هروب. في حين تم إجراء العديد من محاولات حفر الأنفاق خلال الأيام الأولى من المخيم ، تم الكشف عن جميعها. في منتصف عام 1943 ، تصور ملازم الطيران إريك ويليامز فكرة بدء نفق أقرب إلى خط السياج.

باستخدام مفهوم حصان طروادة ، أشرف ويليامز على بناء حصان خشبي مقبب تم تصميمه لإخفاء الرجال وحاويات الأوساخ. كل يوم ، كان الحصان ، مع فريق حفر بداخله ، ينقل إلى نفس المكان في المجمع. وبينما كان السجناء يقومون بتمارين الجمباز ، بدأ الرجال في الحصان بحفر نفق للهروب. في نهاية تمارين كل يوم ، تم وضع لوح خشبي فوق مدخل النفق ومغطى بالتراب السطحي.

باستخدام أوعية للمجارف ، حفر ويليامز ، الملازم مايكل كودنر ، والملازم أول أوليفر فيلبوت لمدة ثلاثة أشهر قبل الانتهاء من نفق 100 قدم. في مساء 29 أكتوبر 1943 ، هرب الرجال الثلاثة. متجهين شمالًا ، وصل ويليامز وكودنر إلى Stettin حيث خبا على متن سفينة إلى السويد المحايدة. أخذ Philpot ، الذي تظاهر بأنه رجل أعمال نرويجي ، القطار إلى Danzig واستقر على متن سفينة متجهة إلى ستوكهولم. والرجال الثلاثة هم السجناء الوحيدون الذين فروا بنجاح من المجمع الشرقي للمخيم.

مع افتتاح المجمع الشمالي للمخيم في أبريل 1943 ، تم نقل العديد من السجناء البريطانيين إلى أماكن جديدة. وكان من بين الذين تم نقلهم بوشل وأغلبية منظمة "إكس". فور وصوله ، بدأ بوشيل التخطيط لهروب هائل من 200 رجل باستخدام ثلاثة أنفاق تسمى "توم" و "ديك" و "هاري". اختيار بعناية المواقع المخفية لمداخل النفق ، بدأ العمل بسرعة واكتمل مهاوي الدخول في مايو. لتجنب الكشف بواسطة ميكروفونات قياس الزلازل ، تم حفر كل نفق 30 قدمًا. أسفل السطح.

عند الدفع للخارج ، قام السجناء ببناء أنفاق لمسافة 2 قدم فقط. بمقدار 2 قدم. ومدعومة بالخشب المأخوذ من الأسرة وأثاث المخيم الآخر. تم الحفر إلى حد كبير باستخدام علب الحليب المجفف. مع نمو طول الأنفاق ، تم بناء مضخات هواء مصنوعة من الخدوش لتزويد الحفارين بالهواء ونظام من عربات الترولي مركبة لتسريع حركة الأوساخ. للتخلص من الأوساخ الصفراء ، تم وضع أكياس صغيرة مصنوعة من الجوارب القديمة داخل سراويل السجناء مما يسمح لهم بتفريقها على السطح أثناء المشي.

في يونيو 1943 ، قرر X تعليق العمل على ديك وهاري والتركيز فقط على إكمال توم. قلقًا من أن طرق التخلص من الأوساخ لم تعد تعمل حيث كان الحراس يمسكون الرجال بشكل متزايد أثناء التوزيع ، أمر X بإعادة ديك من الأوساخ من توم. بعد وقت قصير من خط السور ، توقف العمل فجأة في 8 سبتمبر ، عندما اكتشف الألمان توم. توقف X لعدة أسابيع ، وأمر X باستئناف العمل في Harry في يناير 1944. مع استمرار الحفر ، عمل السجناء أيضًا على الحصول على الملابس الألمانية والمدنية ، بالإضافة إلى تزوير أوراق السفر والهويات.

خلال عملية حفر الأنفاق ، ساعد X العديد من السجناء الأمريكيين. لسوء الحظ ، عندما تم الانتهاء من النفق في مارس ، تم نقلهم إلى مجمع آخر. في انتظار أسبوع ليلة بلا قمر ، بدأ الهروب بعد حلول الظلام في 24 مارس 1944. عند اختراق السطح ، صُدم الفارين الأول ليجدوا أن النفق اقترب من الغابة المتاخمة للمخيم. على الرغم من ذلك ، نجح 76 رجلاً في عبور النفق دون اكتشاف ، على الرغم من حقيقة أن غارة جوية وقعت أثناء الهروب مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي عن أضواء النفق.

حوالي الساعة الخامسة صباحًا في 25 مارس / آذار ، رصد الحراس الرجل 77 أثناء خروجه من النفق. من خلال إجراء مكالمة هاتفية ، تعلم الألمان بسرعة نطاق الهروب. عندما وصلت أنباء الهروب إلى هتلر ، أمر الزعيم الألماني الغاضب في البداية بإطلاق النار على جميع السجناء الذين أعيد القبض عليهم. واقتناعا به من رئيس الجستابو هاينريش هيملر بأن هذا من شأنه أن يضر بعلاقات ألمانيا مع البلدان المحايدة بشكل لا يمكن إصلاحه ، هتلر ألغى أوامره وأمر بقتل 50 فقط.

كما فروا من خلال الشرق ألمانياتم القبض على جميع الفارين باستثناء ثلاثة (النرويجيون بير بيرغلاند وجينز مولر والهولندي برام فان دير ستوك). بين 29 مارس و 13 أبريل ، أطلقت السلطات الألمانية النار على خمسين بإدعاء أن السجناء كانوا يحاولون الفرار مرة أخرى. أعيد السجناء الباقون إلى معسكرات حول ألمانيا. في دراسة Stalag Luft III ، وجد الألمان أن السجناء استخدموا الخشب من 4000 ألواح سرير ، و 90 سريرًا ، و 62 طاولة ، و 34 كرسيًا ، و 76 مقعدًا في بناء أنفاقهم.

في أعقاب الهروب ، تمت إزالة قائد المعسكر ، فريتز فون ليندينر ، واستبداله بأوبرست براون. غاضبًا من مقتل الهاربين ، سمح براون للسجناء ببناء نصب تذكاري لذاكرتهم. ولدى علمها بجرائم القتل ، شعرت الحكومة البريطانية بالغضب وقتل الخمسين من بين جرائم الحرب المتهمين بهانورمبرغ بعد الحرب.

• برنامج تلفزيوني: الهروب الكبير
• متحف الحرب الامبراطوري: Great Escapes