بقايا سديم السرطان سوبرنوفا

هناك بقايا شبح من موت النجوم هناك في سماء الليل. لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة. ومع ذلك ، يمكن لمحبي النجوم إلقاء نظرة على ذلك من خلال التلسكوب. يبدو وكأنه ضوء خافت للضوء ، وقد أطلق عليه علماء الفلك منذ فترة طويلة سديم السرطان.

هذا الجسم الخافت ذو المظهر الضبابي هو كل ما تبقى من نجم ضخم مات في انفجار مستعر أعظم قبل آلاف السنين. أشهر صورة لهذه السحابة للغاز الساخن والغبار تم التقاطها بواسطة تلسكوب هابل الفضائيويظهر تفاصيل مذهلة من السحابة الآخذة في التوسع. هذا ليس بالضبط كيف يبدو من تلسكوب من نوع الفناء الخلفي ، ولكن لا يزال يستحق البحث من نوفمبر إلى مارس من كل عام.

سديم السرطان يكمن حوالي 6500 سنة ضوئية من الأرض باتجاه كوكبة الثور. لقد اتسعت سحابة الحطام منذ الانفجار الأصلي ، وهي الآن تغطي مساحة تبلغ حوالي 10 سنوات ضوئية. غالبًا ما يسأل الناس ما إذا كانت الشمس ستنفجر على هذا النحو. لحسن الحظ ، الجواب هو "لا". إنه ليس ضخمًا بما يكفي لإنشاء مثل هذا المنظر. نجمنا سينتهي أيامه كما سديم كوكبي.

بالنسبة لأي شخص على قيد الحياة في عام 1054 ، كان بإمكان السلطعون رؤيته في النهار. كان بسهولة ألمع جسم في السماء ، إلى جانب الشمس والقمر ، لعدة أشهر. ثم ، كما تفعل كل انفجارات السوبرنوفا ، بدأت تتلاشى. لاحظ علماء الفلك الصينيون وجودها في السماء كـ "نجم ضيف" ، ويعتقد أن سكان أناسازي الذين عاشوا في الصحراء الأمريكية الجنوبية الغربية لاحظوا أيضًا وجودها. الغريب ، لا يوجد أي ذكر لها في التواريخ الأوروبية في ذلك الوقت ، وهو أمر غريب إلى حد ما ، حيث كان هناك أشخاص يراقبون السماء. اقترح بعض المؤرخين أنه ربما حرمت الحروب والمجاعات الناس من الاهتمام كثيرًا بالمناظر السماوية. مهما كانت الأسباب ، كانت الإشارات التاريخية لهذا المشهد الرائع محدودة للغاية.

حصل سديم Crab Nebula على اسمه في عام 1840 عندما أنشأ وليام بارسونز ، إيرل روسى الثالث ، باستخدام تلسكوب 36 بوصة ، رسمًا لسديم اكتشفه يعتقد أنه يبدو كسلطعون. مع التلسكوب 36 بوصة ، لم يكن قادرًا على حل الشبكة الملونة للغاز الساخن حول النجم النابض. ولكن ، حاول مرة أخرى بعد بضع سنوات باستخدام تلسكوب أكبر ، ثم رأى تفاصيل أكثر. وأشار إلى أن رسوماته السابقة لم تكن تمثل البنية الحقيقية للسديم ، لكن اسم Crab Nebula كان شائعًا بالفعل.

ينتمي السرطان إلى فئة من الأجسام تسمى بقايا السوبرنوفا (التي يختصرها الفلكيون إلى "SNR"). يتم إنشاؤها عندما تنهار كتلة الشمس عدة مرات على نفسها ثم تنتعش في انفجار كارثي. وهذا ما يسمى بالمستعر الأعظم.

لماذا يفعل النجم هذا؟ النجوم الضخمة في النهاية نفاد الوقود في قلوبهم في نفس الوقت يفقدون طبقاتهم الخارجية إلى الفضاء. يسمى هذا التوسع في المادة النجمية "فقد الكتلة" ، ويبدأ بالفعل قبل موت النجم بوقت طويل. تزداد حدة مع تقدم النجم ، وبالتالي يعترف الفلكيون بفقدان الكتلة كعلامة مميزة للنجم الذي يتقدم في السن ويموت ، خاصة إذا كان هناك الكثير مما يحدث.

في مرحلة ما ، لا يمكن للضغط الخارجي من القلب أن يثقل الوزن الهائل للطبقات الخارجية ، فهي تنهار في الداخل ثم ينفجر كل شيء في انفجار شديد للطاقة. وهذا يرسل كميات هائلة من المواد النجمية إلى الفضاء. هذا يشكل "البقية" التي نراها اليوم. يستمر قلب النجم المتبقي في الانقباض تحت جاذبيته. في النهاية ، يشكل نوعًا جديدًا من الكائنات يسمى نجم نيوتروني.

النجم النيوتروني في قلب السلطعون صغير جدًا ، ربما على بعد أميال قليلة. لكنها كثيفة للغاية. إذا كان لدى شخص ما علبة حساء مليئة بمواد النجم النيوتروني ، فسيكون لها نفس الكتلة مثل قمر الأرض!

يقع النجم النابض نفسه تقريبًا في وسط السديم ويدور بسرعة كبيرة ، حوالي 30 مرة في الثانية. تسمى النجوم النيوترونية الدوارة مثل هذه النجوم النابضة (المستمدة من الكلمات النجوم النابضة). النجم النابض داخل السلطعون هو أحد الأقوى على الإطلاق. إنه يضخ الكثير من الطاقة في السديم بحيث يمكن لعلماء الفلك اكتشاف تدفق الضوء بعيدًا عن السحابة في كل طول موجي تقريبًا ، بدءًا من الفوتونات الراديوية منخفضة الطاقة إلى أعلى طاقة أشعة غاما.

يُشار إلى سديم السرطان أيضًا باسم سديم الرياح النابض أو PWN. PWN هو سديم يتم إنشاؤه بواسطة المادة التي يتم إخراجها بواسطة النجم النابض الذي يتفاعل مع الغاز النجمي العشوائي والمجال المغناطيسي النابض. غالبًا ما يصعب التمييز بين شبكات PWN و SNR ، نظرًا لأنها غالبًا ما تبدو متشابهة جدًا. في بعض الحالات ، ستظهر الكائنات مع PWN ولكن بدون SNR. يحتوي سديم السرطان على PWN داخل SNR ، ويظهر كنوع من المنطقة الغائمة في منتصف صورة HST.

يواصل الفلكيون دراسة سرطان البحر ورسموا الحركة الخارجية للسحب المتبقية. يبقى النجم النابض شيئًا ذا أهمية كبيرة ، بالإضافة إلى المادة التي "يضيء" أثناء تأرجح شعاعه الذي يشبه الكشاف أثناء دورانه السريع.

حررت بواسطة كارولين كولينز بيترسن.