ماذا تسمي ديناصور 100 طن مع طلاء الدروع؟

في بداية طباشيري الفترة ، قبل حوالي 145 مليون سنة ، مثل الديناصورات العملاقة التي تأكل النباتات ديبلودوكس و براكيوصور كانت في التراجع التطوري. ومع ذلك ، هذا لا يعني ذلك الصربوديات ككل كان مقدرا للانقراض المبكر ؛ استمر فرع من تطور هؤلاء آكلو النباتات الضخم ذو الأربعة أقدام ، والمعروف باسم تيتانوصور ، في الازدهار حتى الانقراض K / T قبل 65 مليون سنة.

المشكلة مع تيتانوصورات - من وجهة نظر عالم الحفريات - هي أن أحافيرهم تميل إلى أن تكون مبعثرة وغير مكتملة ، أكثر من أي عائلة أخرى من الديناصورات. تم اكتشاف عدد قليل جدًا من الهياكل العظمية المفصلية للتيتانوصورات ، ولا توجد أي جماجم سليمة تقريبًا ، لذلك استلزم إعادة بناء شكل هذه الوحوش الكثير من التخمين. لحسن الحظ ، التشابه الوثيق للتيتانوصورات مع أسلافها من الصربود ، وتوزيعها الجغرافي الواسع (تم اكتشاف أحافير تيتانوصور في كل قارة على وجه الأرض ، بما في ذلك أستراليا) ، وتنوعها الضخم (ما يصل إلى 100 جنس منفصل) جعلت من الممكن المخاطرة ببعض معقولة التخمينات.

كما ذكر أعلاه ، كانت تيتانوصورات متشابهة جدًا في البناء مع الصربوديات في أواخر العصر الجوراسي: رباعي الأرجل ، طويل العنق وطويل الذيل ، ويميل نحو أحجام هائلة (واحدة من أكبر تيتانوصورات ،

هذه الميزة الأخيرة تثير سؤالا مثيرا للاهتمام: هل يمكن أن يكون سلف الصربود من ماتت تيتانوصورات في نهاية العصر الجوراسي لأن فرائسها وأحداثها كانت تفترس عن طريق Theropods كبيرة مثل ألوصور? إذا كان الأمر كذلك ، فإن الدرع الخفيف للتيتانوصورات (على الرغم من أنه لم يكن تقريبًا مزخرفًا أو خطيرًا مثل الدروع السميكة المحبوكة الموجودة في الوقت المعاصر ankylosaurs) قد يكون التكيف التطوري الرئيسي الذي سمح لهذه الحيوانات العاشبة اللطيفة بالبقاء على قيد الحياة لعشرات الملايين من السنين أطول مما كانوا سيحصلون عليه ؛ من ناحية أخرى ، قد يكون هناك بعض العوامل الأخرى التي لم ندركها بعد.

على الرغم من بقاياها الأحفورية المحدودة ، من الواضح أن تيتانوصورات كانت من أكثر الديناصورات نجاحًا على الإطلاق في الرعد عبر الأرض. خلال العصر الطباشيري ، اقتصرت معظم عائلات الديناصورات الأخرى على مناطق جغرافية معينة - رأسها عظم pachycephalosaurs لأمريكا الشمالية وآسيا ، على سبيل المثال - لكن تيتانوصورات حققت توزيعًا عالميًا. ومع ذلك ، قد تكون هناك امتدادات لملايين السنين عندما تم تجميع تيتانوصورات في شبه القارة الجنوبية الكبرى في غوندوانا (حيث Gondwanatitan يحصل على اسمه) ؛ تم اكتشاف المزيد من التيتانوصورات في أمريكا الجنوبية أكثر من أي قارة أخرى ، بما في ذلك أعضاء سلالة ضخمة مثل Bruhathkayosaurus و Futalognkosaurus.

يعرف علماء الحفريات الكثير عن السلوك اليومي للتيتانوصورات كما يعرفون عن السلوك اليومي لساوروبودس بشكل عام - وهذا يعني ، ليس الكثير. هناك أدلة على أن بعض تيتانوصورات ربما تجولت في قطعان عشرات أو مئات من البالغين والأحداث ، واكتشاف متناثرة أراضي التعشيش (اكمل ب بيض متحجر) يلمح إلى أن الإناث ربما وضعن 10 أو 15 بيضة في وقت واحد في مجموعات ، كان ذلك أفضل لحماية صغارهن. ومع ذلك ، لا يزال هناك الكثير قيد العمل ، مثل مدى سرعة نمو هذه الديناصورات وكيف ، بالنظر إلى أحجامها القصوى ، تمكنوا من تتزاوج مع بعضها البعض.

أكثر من أنواع الديناصورات الأخرى ، يعد تصنيف تيتانوصورات مسألة خلاف مستمر: بعض علماء الحفريات أعتقد أن "تيتانوصور" ليس تصنيفًا مفيدًا للغاية ، ويفضل الإشارة إلى مجموعات أصغر ومتشابهة تشريحيا وأكثر قابلية للإدارة مثل "Saltasauridae" أو "nemegtosauridae". أفضل مثال على حالة التيتانوصورات المشكوك فيها هو مسمىها وكيل، تيتانوصور: على مر السنين ، أصبح Titanosaurus نوعًا من "جنس سلة النفايات" التي لم يتم فهمها بشكل أحفوري تم تعيين بقايا (مما يعني أن العديد من الأنواع المنسوبة إلى هذا الجنس قد لا تنتمي بالفعل هناك).

ملاحظة أخيرة عن تيتانوصورات: عندما تقرأ عنوانًا تدعي فيه أن "أكبر ديناصور على الإطلاق"تم اكتشافه في أمريكا الجنوبية ، خذ الأخبار بحبوب كبيرة من الملح. تميل وسائل الإعلام إلى أن تكون موثوقة بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بحجم ووزن الديناصورات والأرقام غالبًا ما يتم الترويج لها في النهاية القصوى من طيف الاحتمال (إذا لم تكن مصنوعة بالكامل من النحافة الهواء). عمليا كل عام يشهد الإعلان عن "أكبر تيتانوصور" ، وعادة لا تتطابق الادعاءات مع الأدلة ؛ في بعض الأحيان ، يتبين أن "تيتانوصور جديد" الذي تم الإعلان عنه هو عينة من جنس اسمه بالفعل!