حياة ما قبل التاريخ خلال العصر السيلوري

استمرت فترة السيلوريين 30 سنة أو نحو مليون سنة فقط ، لكن هذه الفترة من التاريخ الجيولوجي شهدت ما لا يقل عن ثلاثة ابتكارات رئيسية في حياة ما قبل التاريخ: ظهور أول النباتات البرية ، والاستعمار اللاحق للأراضي الجافة من قبل اللافقاريات الأرضية الأولى ، وتطور الأسماك الفكية ، وهو تكيف تطوري ضخم على البحرية السابقة الفقاريات. كانت Silurian الفترة الثالثة من العصر الحجري القديم (542-250 مليون سنة مضت) ، سبقت الكمبري و أوردوفيسيان فترات ونجح بها ديفوني, الكربون و برمي فترات.

يختلف الخبراء حول مناخ العصر السلوري. قد تكون درجات حرارة البحر والهواء العالمية قد تجاوزت 110 أو 120 درجة فهرنهايت ، أو ربما كانت أكثر اعتدالًا ("فقط" 80 أو 90 درجة). خلال النصف الأول من Silurian ، غطت الأنهار الجليدية الكثير من قارات الأرض نهاية فترة أوردوفيسي السابقة) ، مع ظروف مناخية معتدلة مع بداية ما بعد ذلك ديفوني. القارة العملاقة العملاقة في جوندوانا (التي كان من المقرر أن تنقسم بعد مئات الملايين من السنين إلى القارة القطبية الجنوبية وأستراليا وأفريقيا و أمريكا الجنوبية) انجرفت تدريجيًا إلى نصف الكرة الجنوبي الأقصى ، في حين امتدت القارة الصغيرة من لورنتيا (أمريكا الشمالية المستقبلية) خط الاستواء.

اللافقاريات. اتبعت فترة Silurian أول انقراض عالمي كبير على الأرض ، في نهاية Ordovician ، حيث انقرضت 75 بالمائة من أجناس الأحياء البحرية. على الرغم من أنه في غضون بضعة ملايين من السنين ، تعافت معظم أشكال الحياة إلى حد كبير ، لا سيما مفصليات الأرجل ، رأسيات الأرجل ، والكائنات الدقيقة المعروفة باسم الجريبتوليت. كان أحد التطورات الرئيسية هو انتشار النظم البيئية للشعاب المرجانية ، التي ازدهرت على حدود الأرض تطورت القارات واستضافت مجموعة واسعة من الشعاب المرجانية والكرينويد وغيرها من المجتمعات الصغيرة الحيوانات. كانت عقارب البحر العملاقة - مثل Eurypterus التي يبلغ طولها ثلاثة أقدام - بارزة أيضًا خلال السيلوريين ، وكانت إلى حد بعيد أكبر مفصليات في عصرهم.

الفقاريات. كانت الأخبار الكبيرة لحيوانات الفقاريات خلال فترة Silurian هي تطور الأسماك الفكية مثل Birkenia و Andreolepis ، والتي تمثل تحسنًا كبيرًا على أسلافهم في فترة أوردوفيسيان (مثل مثل Astraspis و أرانداسبيس). سمح تطور الفكين والأسنان المصاحبة لسمكة ما قبل التاريخ في العصر السيلوري بمتابعة مجموعة متنوعة من الفرائس ، وكذلك الدفاع عن أنفسهم ضد الحيوانات المفترسة ، وكان محركًا رئيسيًا لتطور الفقاريات اللاحقة حيث طورت فريسة هذه الأسماك دفاعات مختلفة (مثل أكبر سرعة). كما تميزت Silurian بظهور أول سمكة محددة بفصوص الزعانف ، Psarepolis ، والتي كانت أسلافًا للرائد رباعيات الأرجل الفترة الديفونية التي تلت ذلك.

إن Silurian هي الفترة الأولى التي لدينا فيها دليل قاطع على النباتات الأرضية - جراثيم صغيرة متحجرة من أجناس غامضة مثل كوكسونيا وباراغواناثيا. كانت هذه النباتات المبكرة لا يزيد ارتفاعها عن بضع بوصات ، وبالتالي كانت تمتلك فقط بدائية داخلية آليات نقل المياه ، وهي تقنية استغرقت عشرات ملايين السنين من التاريخ التطوري اللاحق للتطوير. يتكهن بعض علماء النبات أن هذه النباتات Silurian تطورت بالفعل من طحالب المياه العذبة (التي كانت ستجمع على أسطح البرك الصغيرة والبحيرات) بدلاً من أن تعيش في المحيطات سلف.

كقاعدة عامة ، أينما تجد نباتات أرضية ، ستجد أيضًا بعض أنواع الحيوانات. وقد وجد علماء الحفريات أدلة أحفورية مباشرة على أول مليبيدس وعقارب الأرض الفترة Silurian ، وغيرها من المفصليات الأرضية البدائية نسبيا كانت موجودة بشكل شبه مؤكد حسنا. ومع ذلك ، كانت الحيوانات الكبيرة التي تعيش في الأرض تطورًا للمستقبل ، مثل علمت الفقاريات تدريجيا كيفية استعمار الأراضي الجافة.

التالي: ال العصر الديفوني