ما هو تلوث الهواء؟

يستخدم مصطلح "تلوث الهواء" بشكل شائع بحيث لا تعتقد أن التعاريف ضرورية. لكن القضية أكثر تعقيدًا مما تبدو عليه أولاً.

اطلب من معظم الناس تحديد تلوث الهواء ، وأول رد فعل هو وصفها الضباب الدخاني، والأشياء ذات الرائحة الكريهة التي تحول الهواء بني أو رمادي وتحوم فوق المراكز الحضرية مثل لوس أنجلوس ومكسيكو سيتي وبكين. حتى هنا ، رغم ذلك ، تختلف التعريفات. تعرف بعض المصادر الضباب الدخاني على أنه وجود مستويات غير طبيعية للمستوى الأرضي الأوزونبينما تقول مصادر أخرى أشياء مثل "الضباب يختلط بالدخان". تعريف أكثر حداثة ودقة هو "ضباب كيميائي ضوئي تسببه تأثير الأشعة فوق البنفسجية الشمسية على الغلاف الجوي الملوث بالهيدروكربونات وأكاسيد النيتروجين خاصة من عوادم السيارات. "

رسميا ، يمكن تعريف تلوث الهواء على أنه وجود مواد ضارة في الهواء ، إما الجسيمات أو الجزيئات البيولوجية المجهرية ، التي تشكل مخاطر صحية على الكائنات الحية ، مثل الناس أو الحيوانات أو النباتات. يأتي تلوث الهواء بأشكال عديدة وقد يشمل عددًا من الملوثات والسموم المختلفة في مجموعات مختلفة.

تلوث الهواء هو أكثر بكثير من مجرد مصدر إزعاج أو إزعاج. بالنسبة الى

أكثر أنواع تلوث الهواء انتشارًا هما تلوث الأوزون والجسيمات (السخام) ، ولكن الهواء قد يشمل التلوث أيضًا ملوثات خطيرة مثل أول أكسيد الكربون والرصاص وأكاسيد النيتروجين والكبريت ثاني أكسيد، المركبات العضوية المتطايرة (المركبات العضوية المتطايرة) والسموم مثل الزئبق والزرنيخ والبنزين والفورمالديهايد والغازات الحمضية. معظم هذه الملوثات من صنع الإنسان ، ولكن بعض تلوث الهواء يرجع إلى أسباب طبيعية ، مثل الرماد الناجم عن الانفجارات البركانية.

يعتمد التركيب المحدد لتلوث الهواء في موقع معين بشكل أساسي على مصدر التلوث أو مصادره. يعمل كل من عوادم السيارات ومحطات الطاقة التي تعمل بالفحم والمصانع الصناعية ومصادر التلوث الأخرى على دفع أنواع مختلفة من الملوثات والسموم في الهواء.

على الرغم من أننا نفكر في تلوث الهواء كشرط يصف الهواء الخارجي ، إلا أن جودة الهواء داخل منزلك لا تقل أهمية. أبخرة الطبخ ، أول أكسيد الكربون من أجهزة التدفئة ، والغازات الغازية من الفورمالديهايد والمواد الكيميائية الأخرى من الأثاث و مواد البناء ، ودخان التبغ غير المباشر كلها أشكال خطيرة من الهواء الداخلي التلوث.

يتلوث تلوث الهواء بمستويات غير صحية في كل مدينة أمريكية رئيسية تقريبًا ، ويتداخل مع الناس القدرة على التنفس والتسبب في أو تفاقم العديد من الظروف الصحية الخطيرة ، ووضع الأرواح في خطر. تواجه العديد من المدن في جميع أنحاء العالم نفس المشاكل ، خاصة في ما يسمى بالاقتصادات الناشئة مثل الصين والهند ، حيث لا يتم استخدام التقنيات الأنظف حتى الآن في الاستخدام القياسي.

يمكن أن يتسبب استنشاق الأوزون أو تلوث الجسيمات أو أنواع أخرى من تلوث الهواء في إلحاق ضرر كبير بصحتك. استنشاق الأوزون يمكن أن يهيج رئتيك ، "مما ينتج عنه شيء مثل حروق الشمس السيئة داخل الرئتين" ، وفقا لجمعية الرئة الأمريكية. يمكن أن يؤدي تلوث جسيمات التنفس (السناج) إلى زيادة خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتة الدماغية والموت المبكر ، وقد يتطلب الأمر زيارات في غرفة الطوارئ للأشخاص الذين يعانون من الربو والسكري والقلب والأوعية الدموية مرض. يتم تتبع العديد من السرطانات الملوثة للهواء الكيميائي.

تلوث الهواء هو أيضا مشكلة في الدول النامية التي لم يتم بعد الصناعية بالكامل. لا يزال أكثر من نصف سكان العالم يطبخون وجباتهم باستخدام الخشب أو الروث أو الفحم أو أنواع الوقود الصلب الأخرى على نار مفتوحة أو على مواقد بدائية داخل منازلهم ، والتنفس مستويات عالية من الملوثات مثل التلوث الجزيئي وأول أكسيد الكربون ، مما يؤدي إلى وفاة 1.5 مليون لا لزوم لها كل عام.

تعد المخاطر الصحية لتلوث الهواء أكبر بين الرضع والأطفال الصغار وكبار السن والأشخاص الذين يعانون من أمراض الجهاز التنفسي مثل الربو.

يواجه الأشخاص الذين يعملون أو يمارسون الرياضة في الخارج مخاطر صحية متزايدة من آثار تلوث الهواء ، إلى جانب الأشخاص الذين يعيشون أو يعملون بالقرب من الطرق السريعة المزدحمة أو المصانع أو محطات توليد الطاقة. بالإضافة إلى ذلك ، غالباً ما تتأثر الأقليات والأشخاص ذوو الدخل المنخفض بشكل غير متناسب بالهواء التلوث بسبب المكان الذي يعيشون فيه ، مما يعرضهم لخطر أكبر للأمراض المرتبطة بالهواء التلوث. غالبًا ما يعيش السكان ذوو الدخل المنخفض بالقرب من المناطق الصناعية أو المناطق الداخلية للمدينة حيث قد تخلق المصانع والمرافق وغيرها من المصادر الصناعية مستويات عالية بشكل غير عادي من تلوث الهواء.

إذا كان تلوث الهواء يؤثر على البشر ، فقد يؤثر أيضًا بالطبع على الحيوانات وعلى الحياة النباتية. يتعرض العديد من أنواع الحيوانات للتهديد بسبب ارتفاع مستويات تلوث الهواء ، وتؤثر الظروف الجوية الناتجة عن تلوث الهواء على كل من الحيوانات والنباتات. على سبيل المثال ، المطر الحمضي الناجم عن حرق الوقود الحفري قد غير جذريًا طبيعة الغابات في شمال شرق الولايات المتحدة ، الغرب الأوسط العلوي ، والشمال الغربي. ولا جدال الآن في أن تلوث الهواء يسبب تحولات في أنماط الطقس العالمية - ارتفاع درجات الحرارة العالمية ، وذوبان الصفائح الجليدية القطبية والارتفاع المقبل في مستويات مياه المحيط.

الدليل واضح على أن خياراتنا الشخصية والممارسات الصناعية يمكن أن تؤثر على مستويات تلوث الهواء. تظهر التقنيات الصناعية الأنظف في انخفاض مستويات تلوث الهواء ، ويمكن إثبات أن الممارسات الصناعية البدائية تزيد في أي وقت ، وكذلك تزداد مستويات تلوث الهواء الخطير. فيما يلي بعض الطرق الواضحة التي يمكن للبشر القيام بها ، وقد قللت من تلوث الهواء:

• الحد من حرق الوقود الأحفوري لصالح مصادر الطاقة المتجددة. الدول التي تحصل على الطاقة الكهربائية من الطاقة النووية والكهربائية والطاقة الشمسية و قوة الرياح لديهم مستويات تلوث أقل من تلك التي تفضل حرق الفحم أو الغاز الطبيعي.
• تحسين الغاز الأميال في السيارات وإدخال السيارات التي تعمل بالطاقة الكهربائية. كاليفورنيا ، على سبيل المثال ، ما إن ابتليت بالضباب الدخاني الخطير ، حسنت بشكل كبير من جودة الهواء من خلال ضوابط مشددة على السيارات انبعاثات المعايير. وبالمثل ، يمكن أن يقلل تقليل استخدام محركات الاحتراق الداخلي الأخرى من تلوث الهواء. التحول إلى جزازات العشب أو الأجهزة الكهربائية التي تعمل بالبطاريات ، على سبيل المثال ، له تأثير واضح على جودة الهواء.
• تقليص في حرق الزراعية - طريقة تطهير المناطق الحرجية للزراعة - يمكن أن تقلل من مستوى الدخان وثاني أكسيد الكربون في الهواء. هذه مشكلة خاصة في البلدان النامية.
• يمكن أن يقلل تقليل حرق الأخشاب أيضًا من مستويات الدخان في الهواء. في بعض المجتمعات ، أصبحت مداخن الأخشاب محظورة الآن ، مما يقلل بدرجة كبيرة من مستويات التدخين الخطيرة في الهواء. إن مواقد الغاز أفضل من مواقد الحطب ، كما أنها أفضل من المواقد الكهربائية التي لا تحرق أي وقود على الإطلاق.
• يتم تحسين جودة الهواء الداخلي عندما تدخين التبغ مقيد بموجب مرسوم. ضغط المواطنين لتقييد التدخين في الأماكن العامة له تأثير حقيقي على جودة الهواء.
• أدى تقليل المركبات الكيميائية في الدهانات والمواد اللاصقة والمذيبات إلى تحسين جودة الهواء الداخلي والخارجي. ابحث دائمًا عن مواد منخفضة من المركبات العضوية المتطايرة لتحسين المنزل ، وحيثما يكون ذلك عمليًا ، اختر الدهانات القائمة على الماء بدلاً من مواد المذيبات وغيرها. ابحث عن السجاد والأقمشة والأثاث الذي لا ينفث الدخان الخطير.

إن السيطرة على التلوث أمر ممكن ، ولكنه يتطلب الإرادة الفردية والسياسية للقيام بذلك ، ويجب بذل هذه الجهود أن تكون متوازنة باستمرار مع الحقائق الاقتصادية ، حيث أن التقنيات الخضراء غالبًا ما تكون أكثر تكلفة ، خاصة عندما تكون أولاً أدخلت. هذه الخيارات هي في أيدي كل فرد: على سبيل المثال ، هل تشتري سيارة رخيصة ولكنها قذرة أو سيارة كهربائية باهظة الثمن؟ أم أن وظائف عمال مناجم الفحم أكثر أهمية من الهواء النقي؟ لا يمكن للأفراد أو الحكومات الإجابة على هذه الأسئلة المعقدة بسهولة ، ولكنها أسئلة يجب أن يتم بحثها ومناقشتها بعيون مفتوحة للتأثيرات الحقيقية لتلوث الهواء.