حقل سايروس: مروج كابل التلغراف الأطلسي

حقل سايروس كان التاجر والمستثمر الأثرياء الذين دبروا إنشاء كابل تلغراف عبر الأطلسي في منتصف القرن التاسع عشر. بفضل استمرار فيلد ، يمكن إرسال الأخبار التي استغرقت أسابيع للسفر عن طريق السفن من أوروبا إلى أمريكا في غضون دقائق.

كان مد الكبل عبر المحيط الأطلسي محاولة صعبة للغاية ، وكان محفوفًا بالدراما. تم الاحتفال بالمحاولة الأولى ، في عام 1858 ، بوفرة من قبل الجمهور عندما بدأت الرسائل تعبر المحيط. وبعد ذلك ، في خيبة أمل ساحقة ، مات الكابل.

المحاولة الثانية ، التي تأخرت بسبب المشاكل المالية واندلاع الحرب الأهلية ، لم تكن ناجحة حتى عام 1866. لكن الكابل الثاني عمل ، واستمر في العمل ، واعتاد العالم على الأخبار التي تنتقل بسرعة عبر المحيط الأطلسي.

عند احتلاله كبطل ، أصبح فيلد ثريًا من تشغيل الكابل. لكن مشاريعه في سوق الأسهم ، إلى جانب أسلوب حياة باهظ ، قادته إلى مشاكل مالية.

من المعروف أن السنوات الأخيرة من حياة فيلد كانت مضطربة. اضطر لبيع معظم أراضي بلده. وعندما توفي عام 1892 ، عانى أفراد الأسرة الذين قابلتهم صحيفة نيويورك تايمز من آلامهم ليقولوا أن الشائعات التي تقول بأنه أصبح مجنونًا في السنوات التي سبقت وفاته كانت غير صحيحة.

ولد سايروس فيلد نجل وزير في 30 نوفمبر 1819. تلقى تعليمه حتى سن 15 ، عندما بدأ العمل. بمساعدة أخ أكبر ، ديفيد دادلي فيلد ، الذي كان يعمل كمحامي في مدينة نيويورك، حصل على تدريب في متجر البيع بالتجزئة لشركة A.T. ستيوارت ، تاجر نيويورك الشهير الذي اخترع المتجر بشكل أساسي.

خلال ثلاث سنوات من العمل لدى ستيوارت ، حاول فيلد أن يتعلم كل ما في وسعه بشأن الممارسات التجارية. غادر ستيوارت وتولى وظيفة كبائع لشركة الورق في نيو إنجلاند. فشلت شركة الورق وانتهى بها الأمر في الديون ، وهو وضع تعهد بالتغلب عليه.

ذهب فيلد إلى الأعمال التجارية لنفسه كوسيلة لسداد ديونه ، وأصبح ناجحًا جدًا طوال أربعينيات القرن التاسع عشر. في 1 يناير 1853 ، تقاعد من العمل ، بينما كان لا يزال شابًا. اشترى منزلاً في Gramercy Park في مدينة نيويورك ، وبدا عازمًا على عيش حياة ترفيهية.

بعد رحلة إلى أمريكا الجنوبية عاد إلى نيويورك وتعرف على فريدريك غيسبورن ، الذي كان يحاول توصيل خط تلغراف من مدينة نيويورك إلى سانت جونز ، نيوفاوندلاند. نظرًا لأن سانت جون كانت أقصى شرق أمريكا الشمالية ، يمكن لمحطة تلغراف هناك تلقي أول الأخبار التي يتم نقلها على متن سفن من إنجلترا ، والتي يمكن بعد ذلك إرسالها ببرقية إلى نيويورك.

ستقلل خطة غيسبورن الوقت الذي تستغرقه الأخبار لتمريرها بين لندن ونيويورك إلى ستة أيام ، والتي اعتبرت سريعة جدًا في أوائل خمسينيات القرن التاسع عشر. لكن فيلد بدأ يتساءل عما إذا كان يمكن تمديد كابل عبر اتساع المحيط وإلغاء الحاجة للسفن لنقل الأخبار الهامة.

كانت العقبة الكبرى أمام إنشاء اتصال تلغراف مع سانت جون هي أن نيوفاوندلاند جزيرة ، وسيتطلب كابل تحت الماء لربطها بالبر الرئيسي.

تذكر فيلد في وقت لاحق التفكير في كيفية تحقيق ذلك أثناء النظر إلى الكرة الأرضية التي احتفظ بها في دراسته. بدأ يفكر أنه سيكون من المنطقي أيضًا وضع كابل آخر ، يتجه شرقًا من سانت جون ، على طول الطريق إلى الساحل الغربي لأيرلندا.

بما أنه لم يكن عالما بنفسه ، فقد طلب المشورة من شخصيتين بارزتين ، صموئيل مورس ، مخترع التلغراف ، والملازم ماثيو موري من البحرية الأمريكية ، الذي أجرى بحثًا في الآونة الأخيرة لرسم خرائط لأعماق المحيط الأطلسي.

أخذ الرجلان أسئلة فيلد على محمل الجد ، وأجابا بالإيجاب: كان من الممكن علمياً الوصول عبر المحيط الأطلسي بكابل تلغراف تحت البحر.

كانت الخطوة التالية هي إنشاء مشروع تجاري للقيام بالمشروع. وأول شخص تم الاتصال به في الميدان كان بيتر كوبر ، الصناعي والمخترع الذي تصادف أنه جاره في حديقة غرامرسى. كان كوبر متشككًا في البداية ، لكنه أصبح مقتنعًا بأن الكابل قد يعمل.

بتأييد بيتر كوبر ، تم إدراج مساهمين آخرين وتم جمع أكثر من مليون دولار. اشترت الشركة التي تم تشكيلها حديثًا ، بعنوان شركة نيويورك ونيوفاوندلاند ولندن تلغراف ميثاق غيسبورن الكندي ، وبدأ العمل على وضع كابل تحت الماء من البر الرئيسي الكندي إلى سانت. جون.

لعدة سنوات اضطر فيلد للتغلب على أي عدد من العقبات ، والتي تراوحت بين التقنية والمالية الحكومية. تمكن في النهاية من حمل حكومتي الولايات المتحدة وبريطانيا على التعاون وتعيين السفن للمساعدة في وضع الكبل المقترح عبر الأطلسي.

بدأ أول كابل يعبر المحيط الأطلسي في صيف عام 1858. أقيمت احتفالات هائلة بالحدث ، لكن الكابل توقف عن العمل بعد بضعة أسابيع فقط. بدت المشكلة كهربائية ، وقرر فيلد المحاولة مرة أخرى باستخدام نظام أكثر موثوقية.

قاطعت الحرب الأهلية خطط فيلد ، ولكن في عام 1865 بدأت محاولة لوضع كابل ثانٍ. كان الجهد غير ناجح ، ولكن تم وضع كابل محسّن أخيرًا في عام 1866. هائلة الباخرة الشرقية الكبرى، التي كانت كارثة مالية كمحطة ركاب ، تم استخدامها لوضع الكابل.

بدأ تشغيل الكبل الثاني في صيف عام 1866. أثبت أنه موثوق ، وسرعان ما كانت الرسائل تمر بين نيويورك ولندن.

جعل نجاح الكابل فيلد بطلاً على جانبي المحيط الأطلسي. لكن القرارات التجارية السيئة بعد نجاحه الكبير ساعدت في تشويه سمعته في العقود الأخيرة من حياته.

أصبح الميدان معروفًا كمشغل كبير في وول ستريت ، وكان مرتبطًا بالرجال الذين تم النظر فيهم بارونات السارق، بما فيها جاي جولد و راسل سيج. دخل في جدل حول الاستثمارات ، وخسر الكثير من المال. لم يغرق في الفقر قط ، ولكن في السنوات الأخيرة من حياته أجبر على بيع جزء من ممتلكاته الكبيرة.

عندما توفي فيلد في 12 يوليو 1892 ، تم تذكره كرجل أثبت أن التواصل ممكن بين القارات.