Ellen Craft: المبطل والمعلم

معروف ب: هربت من الاستعباد لتصبح ملغاة نشطة ومعلمة ، وكتبت مع زوجها كتابًا عن هروبهم

تواريخ: 1824 - 1900

كانت والدة إيلين كرافت امرأة مستعبدة من أصل أفريقي وبعض الأصول الأوروبية ، ماريا ، في كلينتون ، جورجيا. كان والدها مستعبدًا لأمها الرائد جيمس سميث. لم تعجب زوجة سميث بحضور إيلين ، لأنها تشبه عائلة الرائد سميث. عندما كانت إيلين في الحادية عشرة من عمرها ، تم إرسالها إلى ماكون ، جورجيا ، مع ابنة سميث ، كهدية زفاف لابنتها.

في ماكون ، قابلت إلين ويليام كرافت ، وهو رجل وحرفي مستعبد. أرادوا الزواج ، لكن إلين لم تكن تريد أن تنجب أي أطفال طالما أنها ستستعبد أيضًا عند الولادة ، ويمكن فصلها عن والدتها. أرادت إلين تأجيل الزواج حتى فروا ، لكن هي وويليام لم تتمكنا من العثور على خطة قابلة للتطبيق ، بالنظر إلى المدى الذي سيتعين عليهما السفر سيرًا على الأقدام عبر الولايات حيث يمكن العثور عليهما. عندما أعطى "أصحاب" الاثنين الإذن لهم بالزواج عام 1846 ، فعلوا ذلك.

في ديسمبر 1848 ، توصلوا إلى خطة. قال ويليام في وقت لاحق إنها كانت خطته ، وقالت إلين إنها لها. قال كل منهم ، في قصتهما ، أن الآخر قاوم الخطة في البداية. تتفق كلتا القصتين: كانت الخطة أن تخفي إيلين نفسها كمالك عبيد أبيض ، تسافر مع ويليام ، كعبد لها. لقد أدركوا أن المرأة البيضاء ستكون أقل احتمالا بكثير للسفر وحدها مع رجل أسود. سيأخذون وسائل النقل التقليدية ، بما في ذلك القوارب والقطارات ، وبالتالي يشقون طريقهم بأمان وسرعة أكبر من المشي سيرًا على الأقدام. لبدء رحلتهم ، كان لديهم تصاريح لزيارة الأصدقاء على أرض عائلة أخرى ، على بعد مسافة ، لذلك سيكون هناك بعض الوقت قبل ملاحظة هروبهم.

ستكون هذه الخدعة صعبة ، حيث لم تتعلم إلين أبدًا الكتابة - فقد تعلموا كليهما أساسيات الأبجدية ، ولكن ليس أكثر. كان حلهم هو وضع ذراعها اليمنى في الجبيرة ، لإعفائها من التوقيع على سجلات الفندق. كانت ترتدي ملابس الرجال التي قامت بخياطتها بنفسها سرًا ، وقصّت شعرها قصيرًا في تسريحة شعر الرجال. كانت ترتدي نظارات مظللة وضمادات على رأسها ، وتتظاهر بأنها مريضة لتفسير حجمها الصغير وحالتها الضعيفة على الأرجح من رجل أبيض النخبة.

غادروا في 21 ديسمبر 1848. أخذوا القطارات والعبارات والبواخر أثناء عبورهم من جورجيا إلى كارولينا الجنوبية إلى كارولينا الشمالية وفيرجينيا ، ثم إلى بالتيمور ، في رحلة لمدة خمسة أيام. وصلوا إلى فيلادلفيا في 25 ديسمبر. كادت الرحلة أن تنتهي قبل أن تبدأ ، عندما وجدت نفسها ، في أول قطار لها ، تجلس بجوار رجل أبيض كان في منزل المستعبدين لتناول العشاء في اليوم السابق. ادعت أنها لا تستطيع سماعه عندما سألها سؤالًا ، خوفًا من التعرف على صوتها ، وتحدثت باقتضاب عندما لم تعد قادرة على تجاهل استجوابه الصاخب. في بالتيمور ، واجهت إلين الخطر الذي يمثله تحدي أوراق البحث عن ويليام من خلال تحدي المسؤول بقوة.

في فيلادلفيا ، اتصالاتهم جعلهم على اتصال مع الكويكرز والرجال والنساء المحررين. أمضوا ثلاثة أسابيع في منزل عائلة كويكر بيضاء ، إلين تشك في نواياهم. بدأت عائلة إيفنز بتعليم إلين وويليام القراءة والكتابة ، بما في ذلك كتابة أسمائهم.

بعد إقامتهم القصيرة مع عائلة إيفينز ، ذهب إلين وويليام كرافت إلى بوسطن ، حيث كانا على اتصال بدائرة إلغاء عقوبة الإعدام بما في ذلك وليام لويد جاريسون و ثيودور باركر. بدأوا في التحدث ملغاة اجتماعات مقابل رسوم للمساعدة في إعالة أنفسهم ، وطبقت إلين مهارات الخياطة الخاصة بها.

في عام 1850 ، مع مرور قانون الرقيق الهارب، لم يتمكنوا من البقاء في بوسطن. أرسلت العائلة التي استعبدتهم في جورجيا صائديها إلى الشمال بأوراقهم للقبض عليهم وإعادتهم ، وبموجب القانون الجديد ، لن يكون هناك سؤال يذكر. الرئيس ميلارد فيلمور أصر على أنه إذا لم يتم تسليم الحرف ، فإنه سيرسل جيش الولايات المتحدة لفرض القانون. أخفى المغادرون الحرف وحمايتهم ، ثم ساعدوهم على الخروج من المدينة عبر بورتلاند ، مين ، إلى نوفا سكوتيا ومن هناك إلى إنجلترا.

في إنجلترا ، تم الترويج لهم من قبل الملغين كدليل ضد التحامل على القدرات العقلية الدنيا في تلك من أفريقيا. كان ويليام المتحدث الرسمي الرئيسي ، لكن إلين تحدثت أحيانًا. كما استمروا في الدراسة ، ووجدت أرملة الشاعر بايرون مكانًا لهم للتدريس في مدرسة التجارة الريفية التي أسستها.

ولد الطفل الأول للحرف اليدوية في إنجلترا عام 1852. تبع ذلك أربعة أطفال آخرين ، لما مجموعه أربعة أبناء وابنة واحدة (تسمى أيضًا إلين).

بالانتقال إلى لندن عام 1852 ، نشر الزوجان قصتهما باسم تشغيل ألف ميل من أجل الحرية، الانضمام إلى نوع من روايات العبيد التي تم استخدامها للمساعدة في الترويج لنهاية العبودية. بعد اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية ، عملوا على إقناع البريطانيين بعدم دخول الحرب إلى جانب الحرب الكونفدرالية. قرب نهاية الحرب ، جاءت والدة إيلين إلى لندن بمساعدة بريطانيين ألغوا عقوبة الإعدام. قام وليام برحلتين إلى أفريقيا خلال هذا الوقت في إنجلترا ، حيث أسس مدرسة في داهومي. دعمت إلين بشكل خاص مجتمعًا لمساعدة المتحررين في إفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي.

في عام 1868 ، بعد انتهاء الحرب ، عاد إلين وويليام كرافت واثنان من أبنائهم إلى الولايات المتحدة ، وشراء بعض الأراضي بالقرب من سافانا ، جورجيا ، وفتح مدرسة للشباب السود. لهذه المدرسة كرسوا سنوات من حياتهم. في عام 1871 ، اشتروا مزرعة ، واستأجروا مزارعين مستأجرين لإنتاج المحاصيل التي باعوها حول سافانا. أدارت إلين المزرعة خلال فترات غياب ويليام المتكررة.

ترشح ويليام للمجلس التشريعي للولاية في عام 1874 وكان نشطًا في السياسة الجمهورية والوطنية الجمهورية. كما سافر شمالًا لجمع التبرعات لمدرستهم ولزيادة الوعي بالظروف في الجنوب. تركوا المدرسة في نهاية المطاف وسط شائعات بأنهم يستغلون تمويل الناس من الشمال.

حوالي عام 1890 ، ذهبت إلين للعيش مع ابنتها ، التي كان زوجها ، وليام ديموس كروم ، سيصبح فيما بعد وزيرًا في ليبيريا. توفت إلين كرافت في عام 1897 ودُفنت في مزارعهم. توفي ويليام ، الذي يعيش في تشارلستون ، في عام 1900.