أغسطس بلمونت: مصرفي مؤثر في القرن التاسع عشر في نيويورك

المصرفي والرياضي أوغست بلمونت كان شخصية سياسية واجتماعية بارزة في مدينة نيويورك في القرن التاسع عشر. مهاجر جاء إلى أمريكا للعمل في عائلة مصرفية أوروبية بارزة في أواخر الثلاثينيات من القرن التاسع عشر ، وحصل على الثروة والنفوذ وكان أسلوب حياته رمزًا للعصر المذهب.

وصل بلمونت إلى نيويورك بينما كانت المدينة لا تزال تتعافى من حدثين كارثيين حريق عام 1835 الذي دمر الحي المالي و ذعر عام 1837، وهو الاكتئاب الذي هز الاقتصاد الأمريكي بأكمله.

بعد أن أصبح نفسه كمصرفي متخصص في التجارة الدولية ، أصبح بلمونت مزدهرًا في غضون بضع سنوات. كما أصبح منخرطًا بشدة في الشؤون المدنية في مدينة نيويورك ، وبعد أن أصبح مواطنًا أمريكيًا ، أبدى اهتمامًا كبيرًا بالسياسة على المستوى الوطني.

بعد الزواج من ابنة ضابط بارز في البحرية الأمريكية ، أصبح بيلمونت معروفًا للترفيه في قصره في الجادة الخامسة السفلى.

في عام 1853 تم تعيينه في منصب دبلوماسي في هولندا من قبل الرئيس فرانكلين بيرس. بعد عودته إلى أمريكا أصبح شخصية قوية في الحزب الديمقراطي عشية حرب اهلية.

على الرغم من أن بلمونت لن يتم انتخابه أبدًا للمناصب العامة بنفسه ، وبقي حزبه السياسي عمومًا خارج السلطة على المستوى الوطني ، إلا أنه لا يزال يمارس نفوذًا كبيرًا.

كان بلمونت معروفًا أيضًا بأنه راعي الفنون ، وأدى اهتمامه الشديد بسباق الخيل إلى أحد أشهر السباقات الأمريكية ، وهو بيلمونت ستيكس ، الذي تم تكريمه على شرفه.

ولد أغسطس بلمونت في ألمانيا في 8 ديسمبر 1816. كانت عائلته يهودية ، وكان والده مالكًا للأرض. في سن الرابعة عشرة ، تولى أغسطس وظيفة عمل كمساعد مكتب في بيت روتشيلد ، أقوى بنك في أوروبا.

أثناء أداء المهام الوضيعة في البداية ، تعلم بلمونت أساسيات العمل المصرفي. متحمس للتعلم ، تمت ترقيته وإرساله إلى إيطاليا للعمل في فرع من إمبراطورية روتشيلد. بينما كان في نابولي قضى بعض الوقت في المتاحف وصالات العرض وطور حبًا دائمًا للفن.

في عام 1837 ، في سن العشرين ، تم إرسال بلمونت من قبل شركة روتشيلد إلى كوبا. عندما أصبح من المعروف أن الولايات المتحدة قد دخلت في أزمة مالية حادة ، سافر بلمونت إلى مدينة نيويورك. فشل البنك الذي تعامل مع أعمال روتشيلد في نيويورك في ذعر عام 1837 ، وسرعان ما وضع بلمونت نفسه لملء هذا الفراغ.

تم تأسيس شركته الجديدة ، August Belmont and Company ، بدون رأس مال تقريبًا بخلاف ارتباطه مع House of Rothschild. لكن هذا كان كافيا. في غضون سنوات قليلة كان مزدهرًا في مسقط رأسه الذي تم تبنيه. وكان عازمًا على ترك بصمته في أمريكا.

خلال السنوات القليلة الأولى التي قضاها في مدينة نيويورك ، كان بيلمونت شيئًا غريبًا. استمتع بالليل في المسرح. وفي عام 1841 ، قاتل مبارزة وجرح.

بحلول نهاية أربعينيات القرن التاسع عشر ، تغيرت صورة بيلمونت العامة. أصبح يعتبر مصرفيًا محترمًا في وول ستريت ، وفي 7 نوفمبر 1849 ، تزوج من كارولين بيري ، ابنة العميد البحري ماثيو بيري ، الضابط البحري البارز. يبدو أن الزفاف ، الذي أقيم في كنيسة عصرية في مانهاتن ، يؤسس بيلمونت كشخصية في مجتمع نيويورك.

عاش بلمونت وزوجته في قصر في الجادة الخامسة السفلى حيث استمتعا بسخاء. خلال السنوات الأربع التي تم فيها نقل بلمونت إلى هولندا كدبلوماسي أمريكي ، قام بجمع اللوحات ، والتي أعادها إلى نيويورك. أصبح قصره معروفًا باسم شيء من متحف الفن.

بحلول أواخر خمسينيات القرن التاسع عشر ، كان بيلمونت يمارس تأثيرًا كبيرًا على الحزب الديمقراطي. كما قضية عبودية هدد بتقسيم الأمة ، نصح التسوية. على الرغم من أنه كان يعارض العبودية من حيث المبدأ ، فقد أساءت أيضًا من قبل حركة الإلغاء.

ترأس بلمونت المؤتمر الوطني الديمقراطي الذي عقد في تشارلستون بولاية كارولينا الجنوبية عام 1860. انقسم الحزب الديمقراطي بعد ذلك ، و ابراهام لنكون، ال الحزب الجمهوري مرشح ، فاز انتخاب عام 1860. ناشد بلمونت ، في رسائل مختلفة مكتوبة عام 1860 ، أصدقاءه في الجنوب لمنع التحرك نحو الانفصال.

في رسالة من أواخر عام 1860 نقلتها صحيفة نيويورك تايمز في نعيه ، كتب بلمونت إلى صديق في تشارلستون بولاية ساوث كارولينا ، "فكرة الكونفدراليات المنفصلة العيش في سلام ورخاء في هذه القارة بعد تفكك الاتحاد أمر لا يمكن أن يستمتع به أي رجل له معنى سليم وأدنى معرفة التاريخ. الانفصال يعني الحرب الأهلية التي يعقبها تفكك كامل للنسيج كله ، بعد تضحيات لا نهاية لها من الدم والكنز ".

عندما جاءت الحرب ، دعمت بلمونت الاتحاد بقوة. وبينما لم يكن مؤيدًا لإدارة لينكولن ، قام هو ولينكولن بتبادل الرسائل خلال الحرب الأهلية. ويعتقد أن بيلمونت استخدم نفوذه مع البنوك الأوروبية لمنع الاستثمار في الكونفدرالية خلال الحرب.

استمر بلمونت في المشاركة السياسية في السنوات التي تلت الحرب الأهلية ، ولكن مع خروج الحزب الديمقراطي عن السلطة بشكل عام ، تضاءل نفوذه السياسي. ومع ذلك ، ظل نشطًا جدًا في المشهد الاجتماعي في نيويورك وأصبح راعيًا محترمًا للفنون بالإضافة إلى كونه مؤيدًا لرياضته المفضلة ، سباق الخيل.

بيلمونت ستيكس ، إحدى أرجل التاج الثلاثي السنوي لسباق الأصيلة ، سميت بلمونت. قام بتمويل السباق ابتداء من عام 1867.

في العقود اللاحقة من القرن التاسع عشر ، أصبحت بلمونت واحدة من الشخصيات التي حددت العصر الذهبي في مدينة نيويورك. غالبًا ما كانت فخامة منزله ، وتكلفة ترفيهيته ، موضوعًا للثرثرة والإشارات في الصحف.

قيل أن بلمونت يحتفظ بواحد من أفضل أقبية النبيذ في أمريكا ، وتعتبر مجموعته الفنية جديرة بالملاحظة. في رواية إديث وارتون سن البراءة، والتي تم تحويلها لاحقًا إلى فيلم لمارتن سكورسيزي ، استندت شخصية يوليوس بوفورت إلى بلمونت.

أثناء حضور عرض الخيول في ماديسون سكوير غاردن في نوفمبر 1890 أصيب بيلمونت بالبرد الذي تحول إلى التهاب رئوي. توفي في قصره في الجادة الخامسة في 24 نوفمبر 1890. في اليوم التالي أوردت كل من نيويورك تايمز ونيويورك تريبيون ونيويورك وورلد عن وفاته كصفحة أخبار واحدة.

مصادر:

"أغسطس بلمونت". موسوعة السيرة العالمية، الطبعة الثانية ، المجلد. 22 ، غيل ، 2004 ، ص. 56-57.

"أغسطس بلمونت مات". نيويورك تايمز ، 25 نوفمبر 1890 ، ص. 1.