حريق شيكاغو العظيم دمرت مدينة أمريكية كبرى ، مما يجعلها واحدة من أكثر المدن تدميرا كوارث القرن التاسع عشر. وسرعان ما انتشرت حريق ليل الأحد في حظيرة وسرعان ما امتدت النيران خلال 30 ساعة شيكاغو ، تستهلك الأحياء المبنية على عجل من مساكن المهاجرين وكذلك الأعمال التجارية في المدينة منطقة.
من مساء يوم 8 أكتوبر 1871 وحتى الساعات الأولى من يوم الثلاثاء 10 أكتوبر 1871 ، كانت شيكاغو بلا حماية ضد الحريق الهائل. تم تحويل آلاف المنازل إلى رماد ، إلى جانب الفنادق والمتاجر والصحف والمكاتب الحكومية. قتل ما لا يقل عن 300 شخص.
سبب الحريق كان محل نزاع. شائعة محلية ، هذا السيدة. بقرة أوليري بدأ الحريق من خلال ركل فانوس ربما يكون غير صحيح. لكن تلك الأسطورة عالقة في ذهن الجمهور وتمسك بها حتى يومنا هذا.
ما هو صحيح هو أن الحريق بدأ في حظيرة تملكها عائلة O'Leary ، وانتقلت النيران ، التي ضربتها الرياح القوية ، بسرعة من تلك النقطة.
جفاف الصيف الطويل
كان صيف عام 1871 حارًا جدًا ، وعانت مدينة شيكاغو من وحشية جفاف. من أوائل يوليو إلى اندلاع الحريق في أكتوبر سقطت أقل من ثلاث بوصات من الأمطار على المدينة ، وكان معظمها في أمطار قصيرة.
وضعت الحرارة وقلة الأمطار المستمرة المدينة في وضع غير مستقر حيث كانت شيكاغو تتكون بالكامل تقريبًا من الهياكل الخشبية. كان الخشب وفيرًا ورخيصًا في الغرب الأوسط الأمريكي في منتصف القرن التاسع عشر ، وتم بناء شيكاغو بشكل أساسي من الخشب.
تم تجاهل لوائح البناء ورموز الحريق على نطاق واسع. كانت أقسام كبيرة من المدينة تضم مهاجرين فقراء في أكواخ مبنية بشكل رث ، وحتى منازل المواطنين الأكثر ازدهارًا تميل إلى أن تكون مصنوعة من الخشب.
مدينة مترامية الأطراف مصنوعة فعليًا من تجفيف الخشب في فترة طويلة من الجفاف ألهمت المخاوف في ذلك الوقت. في أوائل سبتمبر ، قبل شهر من الحريق ، أبرز صحيفة في المدينة ، شيكاغو تريبيون ، انتقد المدينة لكونها مصنوعة من "المبيدات الحشرية" ، مضيفا أن العديد من الهياكل كانت "كلها زائفة و هربس نطاقي."
جزء من المشكلة هو أن شيكاغو نمت بسرعة ولم تتحمل تاريخًا من الحرائق. مدينة نيويورك، على سبيل المثال ، التي مرت بها حريق كبير عام 1835، تعلمت تطبيق قوانين البناء والحرائق.
بدأ الحريق في حظيرة أوليري
في الليلة التي سبقت الحريق الكبير ، اندلعت حريق كبير آخر حاربته جميع شركات الإطفاء في المدينة. عندما تمت السيطرة على هذا الحريق بدا أنه تم إنقاذ شيكاغو من كارثة كبيرة.
ثم ليلة الأحد ، 8 أكتوبر 1871 ، شوهد حريق في حظيرة مملوكة لعائلة مهاجرة أيرلندية تدعى أوليري. دقت الإنذارات ، وردت شركة إطفاء كانت قد عادت لتوها من محاربة حريق الليلة السابقة.
كان هناك ارتباك كبير في إرسال شركات إطفاء أخرى ، وضاع وقت ثمين. ربما كان من الممكن احتواء الحريق في حظيرة O'Leary إذا لم تستنفد أول شركة تستجيب ، أو إذا تم إرسال شركات أخرى إلى الموقع الصحيح.
في غضون نصف ساعة من التقارير الأولى عن الحريق في حظيرة O'Leary ، انتشر الحريق إلى حظائر وسقائف مجاورة ، ثم إلى الكنيسة ، التي استهلكت بسرعة في اللهب. في ذلك الوقت ، لم يكن هناك أمل في السيطرة على الجحيم ، وبدأ الحريق مسيرته المدمرة شمالاً نحو قلب شيكاغو.
تمسك الأسطورة بأن الحريق قد بدأ عندما تحلب السيدة بقرة من قبل السيدة قام أوليري بركل فانوس الكيروسين ، مما أشعل التبن في حظيرة أوليري. بعد سنوات اعترف مراسل صحفي بأنه اختلق هذه القصة ، ولكن حتى يومنا هذا أسطورة السيدة بقرة أوليري تتحمل.
انتشار النار
كانت الظروف مثالية لانتشار الحريق ، وبمجرد تجاوزه الحي القريب من حظيرة O'Leary ، تسارعت بسرعة. سقطت الجمر المحترقة على مصانع الأثاث ومصاعد تخزين الحبوب ، وسرعان ما بدأ الحريق يستهلك كل شيء في طريقه.
حاولت شركات الإطفاء بذل قصارى جهدها لاحتواء الحريق ، ولكن عندما تم تدمير محطات المياه في المدينة ، انتهت المعركة. كان الرد الوحيد على الحريق هو محاولة الفرار ، وهرب عشرات الآلاف من مواطني شيكاغو. تشير التقديرات إلى أن ربع سكان المدينة البالغ عددهم حوالي 330،000 نزلوا إلى الشوارع حاملين ما استطاعوا في حالة من الذعر المجنون.
جدار ضخم من اللهب بارتفاع 100 قدم متقدم عبر كتل المدينة. أخبر الناجون قصصًا مروعة عن رياح قوية دفعتها الجمر المشتعل بالنار حتى تبدو وكأنها تمطر النيران.
وبحلول شروق الشمس صباح يوم الاثنين ، كانت أجزاء كبيرة من شيكاغو قد أحرقت بالفعل على الأرض. اختفت المباني الخشبية ببساطة في أكوام من الرماد. كانت المباني الأكثر ثباتًا من الطوب أو الحجر أطلالًا متفحمة.
احترق الحريق طوال يوم الاثنين. كان الجحيم يتلاشى أخيرًا عندما بدأ المطر مساء يوم الاثنين ، أخمد أخيرًا آخر نيران في الساعات الأولى من يوم الثلاثاء.
آثار حريق شيكاغو العظيم
أدى جدار اللهب الذي دمر وسط شيكاغو إلى تسوية ممر بطول أربعة أميال وعرض أكثر من ميل.
كان من المستحيل تقريبًا فهم الأضرار التي لحقت بالمدينة. عمليا تم حرق جميع المباني الحكومية على الأرض ، وكذلك الصحف ، والفنادق ، وأي عمل تجاري كبير.
كانت هناك قصص أن العديد من الوثائق التي لا تقدر بثمن ، بما في ذلك رسائل ابراهام لنكون، ضاعت في النار. ويعتقد أن السلبيات الأصلية للصور الكلاسيكية لنكولن التي التقطها مصور شيكاغو ألكسندر هيسلر ضاعت.
تم انتشال ما يقرب من 120 جثة ، ولكن يقدر أن أكثر من 300 شخص لقوا حتفهم. يعتقد أن الحرارة الشديدة استهلكت العديد من الجثث بالكامل.
وقدرت تكلفة الممتلكات المدمرة بمبلغ 190 مليون دولار. تم تدمير أكثر من 17000 مبنى ، وترك أكثر من 100.000 شخص بلا مأوى.
سارت أخبار الحريق بسرعة عن طريق التلغراف ، وفي غضون أيام نزل فناني الصحف والمصورون على المدينة ، مسجلين مشاهد الدمار الهائلة.
تم إعادة بناء شيكاغو بعد الحريق العظيم
تم بذل جهود إغاثة ، وسيطر الجيش الأمريكي على المدينة ، ووضعها تحت الأحكام العرفية. أرسلت المدن في الشرق مساهمات ، وحتى الرئيس يوليسيس س. منحة أرسل 1000 دولار من أمواله الشخصية لجهود الإغاثة.
في حين أن حريق شيكاغو العظيم كان أحد الكوارث الكبرى في القرن التاسع عشر وضربة عميقة للمدينة ، أعيد بناء المدينة بسرعة إلى حد ما. ومع إعادة البناء ، جاء البناء الأفضل وقوانين إطلاق النار الأكثر صرامة. في الواقع ، أثرت الدروس المريرة لتدمير شيكاغو على كيفية إدارة مدن أخرى.
وبينما قصة السيدة استمرت أوليري وبقرتها ، وكان الجناة الحقيقيون ببساطة جفافًا صيفيًا طويلًا ومدينة مترامية الأطراف مبنية من الخشب.
المصادر
- كارسون ، توماس وماري ر. بونك. "حريق شيكاغو عام 1871." موسوعة غيل للتاريخ الاقتصادي الأمريكي: المجلد 1. ديترويت: Gale ، 1999. 158-160. مكتبة Gale Virtual Reference.