بالنسبة للرومان ، لم يكن صحيحا أن كل الناس خلقوا متساوين. المجتمع الروماني ، مثل معظم المجتمعات القديمة ، كان شديد الطبقات. بعض الناس المقيمين في روما القديمة كانوا عبيدا ، يفتقرون إلى أي سلطة خاصة بهم. على عكس العبيد في العصر الحديث ، ومع ذلك ، يمكن للعبيد الرومان الفوز أو كسب حريتهم.
في السنوات الأولى ، كان على رأس المجتمع الروماني الملوك الذين كانوا يمتلكون السلطة العليا ، ولكن سرعان ما تم طرد الملوك. وبالمثل ، فإن بقية التسلسل الهرمي الاجتماعي قابل للتكيف أيضًا:
في الجزء العلوي من التسلسل الهرمي الروماني كان الأرستقراطيون وعندما كان هناك واحد ، ملك. في الطرف المقابل كان العبيد عاجزين. على الرغم من أن الروماني رب الأسرة كان بإمكان "والد العائلة" بيع معاليه للعبودية ، وكان هذا نادرًا. يمكن للعبيد أيضًا دخول النظام من خلال التخلي عن الأطفال عند الولادة وبالولادة لعبد آخر ، لكن المصدر الرئيسي للرق الروماني كان الحرب. في العالم القديم ، أصبح أولئك الذين تم أسرهم أثناء الحرب عبيدًا (أو قتلوا أو فدى). تم استبدال الفلاحين الرومانيين في الغالب بأصحاب الأراضي الكبيرة مع المزارع التي عمل بها العبيد. ليس فقط ملاك الأراضي لديهم عبيد. كان هناك عبيد حكوميين وعبيد محليين. أصبح العبيد متخصصين للغاية. حصل البعض على ما يكفي من المال لشراء حريتهم.
يمكن للعبيد المحررين حديثًا أن يصبحوا جزءًا من الطبقة العامة إذا كانوا مواطنين. يعتمد ما إذا كان العبد (المحرر) منبوذاً أم لا على المواطن على ما إذا كان العبد في سنه ، سيده مواطنًا ، وما إذا كان الاحتفال رسميًا. Libertinus هو المصطلح اللاتيني لرجل حر. سيبقى رجل حر عميلاً لسيده السابق.
تم التعرف على البروليتاريا الرومانية القديمة من قبل الملك سيرفيوس توليوس كأدنى فئة من المواطنين الرومان. بسبب الاقتصاد القائم على العبيد ، كان أصحاب الأجور البروليتارية يجدون صعوبة في الحصول على المال. في وقت لاحق ، عندما أعاد ماريوس إصلاح الجيش الرومانيدفع للجنود البروليتاريين. الخبز والسيرك الذي اشتهر خلال الفترة الإمبراطورية الرومانية وذكره هجاء جوفينال كانت لصالح البروليتاريا الرومانية. يشير اسم البروليتاريا مباشرة إلى وظيفتهم الرئيسية في روما - إنتاج الرومان proles 'النسل'.
مصطلح plebeian مرادف للفئة الدنيا. ال plebeians (المعروف أيضًا باسم plebs) كانوا ذلك الجزء من السكان الرومان الذين كان أصلهم من اللاتين المحتلين (على عكس الغزاة الرومان). يتناقض العوام مع النبلاء الأرستقراطيين. على الرغم من أنه بمرور الوقت ، كان عامة الرومان قادرين على جمع الثروة والقوة العظيمة ، إلا أن عامة الشعب كانوا فقراء ومضطهدين في الأصل.
كان الأرستقراطيون هم الطبقة العليا الرومانية. ربما كانوا في الأصل أقارب لل الآبار "الآباء" - رؤساء عائلات القبائل الرومانية القديمة. في البداية ، احتفظ الأرستقراطيون بكل قوة روما. حتى بعد أن فاز عامة الشعب بحقوقهم ، كانت هناك مواقع أثرية مخصصة للأرستقراطيين. عذارى الفخذ كان يجب أن يكون من العائلات الأرستقراطية وكان لدى الأرستقراطيين الرومانيين مراسم زواج خاصة.
كان الملك هو رئيس الشعب ، رئيس الكهنة ، قائد في الحرب ، والقاضي الذي لا يمكن استئناف حكمه. عقد مجلس الشيوخ الروماني. كان برفقته 12 قاضياً يحملون مجموعة من القضبان مع فأس رمزي يحمل الموت في وسط الحزمة. مهما كان لديه الكثير من القوة ، يمكن طرده. بعد طرد الأخير من Tarquins ، تم تذكر ملوك روما السبعة بمثل هذه الكراهية لدرجة أنه لم يعد هناك ملوك مرة أخرى في روما. هذا صحيح على الرغم من وجود الأباطرة الرومان الذين كانوا ملوكا بنفس القوة مثل الملوك.
عدد العملاء وأحيانًا وضع العملاء منح هيبة للمستفيد. العملاء الرومان مدينون بأصواتهم للمستفيد. قام الرعاة الرومان بحماية عملائهم ، وقدموا المشورة القانونية ، وساعدوا العملاء ماليًا أو بطرق أخرى.
يمكن أن يكون للمستفيد راعي خاص به ؛ لذلك ، يمكن للعميل أن يكون له عملاءه الخاصين ، ولكن عندما يكون لدى رومانيين رفيعي المستوى علاقة منفعة متبادلة ، فمن المرجح أن يختاروا التسمية صديق "صديق" لوصف العلاقة منذ ذلك الحين صديق لا يعني التقسيم الطبقي.