عند التعرف على عنصر اليورانيوم ، يظهر مصطلح pitchblende بشكل عام. ما هو pitchblende وما علاقة ذلك باليورانيوم؟
Pitchblende ، المعروف أيضًا باسم uraninite ، هو معدن يتكون بشكل رئيسي من أكاسيد العنصر اليورانيومUO2و UO3. وهو خام اليورانيوم الأساسي. المعدن أسود اللون ، مثل "الملعب". جاء مصطلح "بليند" من عمال المناجم الألمان الذين اعتقدوا أنه يحتوي على العديد من المعادن المختلفة الممزوجة معًا.
يحتوي Pitchblende على العديد من العناصر المشعة الأخرى التي يمكن إرجاعها إلى تحلل اليورانيوم ، مثل الراديوم, قيادة, الهليوم، وعدة الأكتينيد عناصر. في الواقع ، كان أول اكتشاف للهليوم على الأرض في pitchblende. يؤدي الانشطار العفوي لليورانيوم 238 إلى وجود كميات دقيقة من العناصر النادرة للغاية تكنيتيوم (200 بيكوغرام / كغ) وبروميثيوم (4 غم / كغ).
كان Pitchblende مصدر اكتشاف للعديد من العناصر. في عام 1789 ، اكتشف مارتن هاينريش كلابروث وحدد اليورانيوم كعنصر جديد من pitchblende. في عام 1898 ، ماري و بيير كوري اكتشف عنصر الراديوم أثناء العمل مع pitchblende. في عام 1895 ، كان ويليام رامزي أول من عزل الهليوم من pitchblende.
منذ القرن الخامس عشر ، تم الحصول على pitchblende من مناجم الفضة في جبال Ore على الحدود الألمانية / التشيكية. توجد خامات اليورانيوم عالية الجودة في حوض أثاباسكا في ساسكاتشوان بكندا ومنجم شينكولوبوي في جمهورية الكونغو الديمقراطية. يوجد أيضًا بالفضة في بحيرة الدب العظيم في الأقاليم الشمالية الغربية الكندية. توجد مصادر إضافية في ألمانيا وإنجلترا ورواندا وأستراليا وجمهورية التشيك وجنوب إفريقيا. في الولايات المتحدة ، تم العثور عليه في أريزونا وكولورادو وكونيتيكت وماين ونيو هامبشاير ونيو مكسيكو ونورث كارولينا ووايومنغ.
في أو بالقرب من المنجم ، تتم معالجة الخام لتشكيل الكعكة الصفراء أو اليوريا كخطوة وسيطة في تنقية اليورانيوم. يتكون الكيك الأصفر من حوالي 80٪ من أكسيد اليورانيوم.