عاشت الديناصورات أكثر من 180 مليون سنة تمتد من العصر الترياسي عندما تم ضم جميع القارات ك كتلة أرضية واحدة تعرف باسم بانجيا بدأت قبل 250 مليون سنة خلال العصر الطباشيري المنتهي 66 مليون سنة منذ.
بدت الأرض مختلفة كثيرًا خلال العصر الوسيط حقبةمن 250 مليون إلى 65 مليون سنة مضت. على الرغم من أن تصميم المحيطات والقارات قد يكون غير مألوف للعيون الحديثة ، فإن الأمر ليس كذلك الموائل التي تعيش فيها الديناصورات والحيوانات الأخرى. فيما يلي قائمة بأكثر 10 أنظمة بيئية شائعة تسكنها الديناصورات ، تتراوح بين الصحاري الجافة والمغبرة إلى الأدغال الاستوائية الخضراء المورقة.
كانت السهول الشاسعة التي اجتاحت الرياح في العصر الطباشيري تشبه إلى حد كبير تلك الموجودة اليوم ، باستثناء واحد رئيسي: 100 قبل مليون سنة ، لم يكن العشب يتطور بعد ، لذلك تم تغطية هذه النظم البيئية بدلاً من السرخس وغيرها من عصور ما قبل التاريخ النباتات. وقد اجتازت هذه الأراضي المسطحة قطعان من الديناصورات آكلة النباتات (بما في ذلك سيراتوبو hadrosaurs و طيور الأرجل) ، تتخللها تشكيلة صحية من الجوع الطيور الجارحة و الديناصورات التي أبقت هذه العاشبة المخففة على أصابع قدميها.
الأراضي الرطبة هي سهول رطبة منخفضة غمرتها الرواسب من التلال والجبال المجاورة. من ناحية علم الحفريات القديمة ، كانت أهم الأراضي الرطبة هي تلك التي غطت معظم أوروبا الحديثة خلال العصر الطباشيري المبكر ، مما أسفر عن العديد من العينات Iguanodon، Polacanthus والصغيرة Hypsilophodon. لم تتغذى هذه الديناصورات على العشب (الذي لم يتطور بعد) بل نباتات بدائية تعرف باسم ذيل الحصان.
تتكون الغابة النهرية من الأشجار الخصبة والنباتات التي تنمو إلى جانب نهر أو مستنقع. يوفر هذا الموطن الكثير من الطعام لسكانه ، ولكنه أيضًا عرضة للفيضانات الدورية. أشهر غابة نهرية في عصر الدهر الوسيط كانت في تكوين موريسون في أواخر العصر الجوراسي الشمالي أمريكا - سرير أحفوري غني أنتج العديد من العينات من الصربوديات ، والطيور ، والثروبود ، بما في ذلك العملاق ديبلودوكس والشرس ألوصور.
تشبه غابات المستنقعات إلى حد كبير غابات النهر ، باستثناء واحد مهم: غابات المستنقعات في أواخر العصر الطباشيري كانت الفترة مغمورة بالورود وغيرها من النباتات المتطورة ، مما يوفر مصدرًا مهمًا للتغذية لقطعان ضخمة من ديناصورات فاتورة البط. في المقابل ، هذه الأبقار من العصر الطباشيري تم تفريخها من قبل ثيروبودات أكثر ذكاءً ورشاقة ، بدءًا من ترودون إلى الديناصور ريكس.
تمثل الصحارى تحديًا بيئيًا قاسيًا لجميع أشكال الحياة ، ولم تكن الديناصورات استثناء. أشهر صحراء من عصر Mesozoic ، غوبي آسيا الوسطى ، يسكنها ثلاثة ديناصورات مألوفة للغاية -Protoceratops, Oviraptorو فيلوسيرابتور. في الواقع ، تم الحفاظ على الحفريات المتشابكة لبروتيراتيراتوبس مقفل في قتال مع فيلوسيرابتور من خلال عاصفة رملية عنيفة مفاجئة يوم واحد سيئ الحظ خلال أواخر العصر الطباشيري. أكبر صحراء في العالم - الصحراء - كانت غابة خصبة خلال عصر الديناصورات.
لم تكن البحيرات - أجسام كبيرة من الماء الهادئ الفاتر المحبوس وراء الشعاب المرجانية - أكثر شيوعًا بالضرورة في عصر الدهر الوسيط مما هي عليه اليوم ، لكنها تميل إلى أن تكون ممثلة تمثيلا زائدا في السجل الأحفوري (لأن الكائنات الحية الميتة التي تغرق في قاع البحيرات يمكن الحفاظ عليها بسهولة في الطمي.) أشهر بحيرات ما قبل التاريخ كانت تقع في أوروبا. على سبيل المثال ، أنتج Solnhofen في ألمانيا العديد من العينات الأركيوبتركس, Compsognathus، ومتنوعة التيروصورات.
خلال عصر الميزوزويك ، لم يكن القطبين الشمالي والجنوبي باردًا تقريبًا مثلما هم اليوم - لكنهم كانوا لا يزالون غارقين في الظلام لجزء كبير من العام. وهذا ما يفسر اكتشاف الديناصورات الأسترالية مثل العيون الصغيرة الضخمة Leaellynasaura، بالإضافة إلى الدماغ الصغير بشكل غير عادي مينمي، بدم بارد على الأرجح ankylosaur التي لا يمكن أن تغذي عملية التمثيل الغذائي بنفس وفرة ضوء الشمس مثل أقاربها في المناطق الأكثر اعتدالًا.
على الرغم من أن معظم الديناصورات لم تكن تعيش بالفعل في الأنهار والبحيرات - كان ذلك من اختصاص الزواحف البحرية- لقد تجولوا حول حواف هذه الأجسام ، وأحيانًا بنتائج مذهلة ، بشكل تطوري. على سبيل المثال ، بعض أكبر الديناصورات ذوات الأقدام في أمريكا الجنوبية وأوراسيا ، بما في ذلك باريونيكس و Suchomimus- يتغذى بشكل أساسي على الأسماك ، للحكم على خطمهم الطويلة الشبيهة بالتمساح. ولدينا الآن أدلة دامغة على ذلك سبينوصور كان في الواقع ديناصور شبه مائي أو حتى مائي بالكامل.
ربما تم ترتيب قارات العالم بشكل مختلف منذ 100 مليون سنة عما هي عليه اليوم ، ولكن لا تزال بحيراتها وشواطئها مرصوفة بالجزر الصغيرة. وأشهر مثال على ذلك جزيرة Hatzeg (التي تقع في رومانيا الحالية) ، والتي أسفرت عن بقايا تيتانوصور القزم Magyarosaurus ، البدائية ornithopod Telmatosaurus ، والتيروصور العملاق Hatzegopteryx. من الواضح أن ملايين السنين من الحبس على موائل الجزيرة لها تأثير واضح على خطط جسم الزواحف.
تمتعت الديناصورات ، مثل البشر المعاصرين ، بقضاء بعض الوقت على الشاطئ - لكن شواطئ عصر الميزوزوي كانت تقع في بعض الأماكن الغريبة جدًا. فمثلا، آثار أقدام محفوظة ألمح إلى وجود طريق هجرة شاسع بين الشمال والجنوب على طول الحافة الغربية للغرب البحر الداخلي ، الذي يمر عبر كولورادو ونيو مكسيكو (بدلاً من كاليفورنيا) خلال العصر الطباشيري فترة. اجتازت آكلات اللحوم والحيوانات العاشبة على حد سواء هذا الطريق المهترئ ، بلا شك في البحث عن الطعام الشحيح.