أوسكار وايلد ابتكرت واحدة من أكثر الكوميديا الاجتماعية المبهجة التي لا تنسى مع "أهمية أن تكون جاداً"تم عرض المسرحية لأول مرة في عام 1895 ، وهي تسخر من العادات والمؤسسات القاسية والصحيحة في إنجلترا الفيكتورية. توضح هذه الاقتباسات طريقة وايلد بالكلمات في هذه المهزلة الذكية.
كان المكانة الاجتماعية مهمة للغاية خلال العصر الفيكتوري. لم يكن لديك فرصة للارتقاء إلى القمة ، كما قد تفعل في الولايات المتحدة ، من خلال العمل الشاق والحظ. إذا كنت قد ولدت لطبقة أدنى - عمومًا الفقراء والأقل تعليماً في المجتمع - فستبقى عضو في تلك الفئة مدى الحياة ، وكان من المتوقع أن تعرف مكانك ، كما يقتبس هذا العض توضيح.
كان الزواج خلال العصر الفيكتوري بالتأكيد غير متكافئ. فقدت المرأة جميع حقوقها عندما أبرمت عقد الزواج واضطرت إلى تحمل سيطرة وقساوة أزواجهن. حاربت النساء من أجل الحصول على مزيد من السيطرة في مؤسسة الزواج ، لكنهن لم يكسبن هذه الحقوق إلا بعد نهاية العصر الفيكتوري.
مثل كل شيء آخر في هذا العصر ، كان من المتوقع أن يتصرف الرجال والنساء بطريقة أولية وسليمة. لكن ، الذروة تحت الأغطية - إذا جاز التعبير - تظهر أن ما يعتقده الرجال والنساء حول أدوارهم كان مختلفًا تمامًا عما ظهر على السطح.
يجب أن تتضمن التفاعلات الاجتماعية في العصر الفيكتوري انقسامًا بين ما قاله الناس وكيف تصرفوا في الأماكن العامة وما يعتقدونه حقًا. يشير عنوان المسرحية - والعديد من اقتباساتها - إلى اعتقاد وايلد أنه من المهم أن تكون جادًا ، وأن الصدق والنزاهة يفتقران إلى المجتمع الفيكتوري.