خلال القرن التاسع عشر ، تنافست إمبراطوريتان أوروبيتان كبيرتان على الهيمنة في آسيا الوسطى. في ما كان يسمى "لعبة عظيمة، "انتقلت الإمبراطورية الروسية جنوبًا بينما انتقلت الإمبراطورية البريطانية شمالًا من ما يسمى جوهرة التاج ، الهند الاستعمارية. اصطدمت مصالحهم في أفغانستان، مما أدى إلى الحرب الأنغلو-أفغانية الأولى من 1839 إلى 1842.
خلفية الحرب الأنغلو-أفغانية الأولى
في السنوات التي سبقت هذا الصراع ، اقترب كل من البريطانيين والروس من أمير أفغانستان دوست محمد خان ، على أمل تشكيل تحالف معه. انتاب الحاكم العام البريطاني في الهند ، جورج إيدن (لورد أوكلاند) ، قلقًا كبيرًا عندما سمع أن مبعوثًا روسيًا وصل إلى كابول عام 1838 ؛ ازداد هياجه عندما انهارت المحادثات بين الحاكم الأفغاني والروس ، مما يشير إلى إمكانية غزو روسي.
قرر اللورد أوكلاند الضربة الأولى من أجل إحباط هجوم روسي. برر هذا النهج في وثيقة تعرف باسم بيان Simla في أكتوبر 1839. ينص البيان على أنه من أجل تأمين "حليف جدير بالثقة" إلى الغرب من الهند البريطانية ، البريطانيين ستدخل القوات أفغانستان لدعم شاه شوجا في محاولاته لاستعادة العرش من دوست محمد. لم يكن البريطانيون كذلك
غزو أفغانستان ، بحسب أوكلاند ، تساعد فقط صديقا مخلوعا وتمنع "التدخل الأجنبي" (من روسيا).الغزو البريطاني لأفغانستان
في ديسمبر من عام 1838 ، بدأت قوة من شركة الهند الشرقية البريطانية قوامها 21000 جندي معظمهم من الهنود بالسير شمال غرب البنجاب. عبروا الجبال في الشتاء الميت ، ووصلوا إلى كويتا ، أفغانستان في مارس 1839. استولى البريطانيون بسهولة على كويتا وقندهار ثم هزموا جيش دوست محمد في يوليو. هرب الأمير إلى بخارى عن طريق باميان ، وأعاد البريطانيون تنصيب شاه شوجا على العرش بعد ثلاثين عامًا من خسارته أمام دوست محمد.
راض عن هذا الانتصار السهل ، انسحب البريطانيون ، تاركين 6000 جندي لدعم نظام شوجا. دوست محمد ، مع ذلك ، لم يكن جاهزًا للاستسلام بسهولة ، وفي عام 1840 شن هجومًا مضادًا من بخارى ، في ما هو الآن أوزبكستان. اضطر البريطانيون إلى التعجيل بتعزيزات في أفغانستان. تمكنوا من القبض على دوست محمد وجلبوه إلى الهند كسجين.
بدأ نجل دوست محمد ، محمد أكبر ، في حشد المقاتلين الأفغان إلى جانبه في صيف وخريف عام 1841 من قاعدته في باميان. تصاعد السخط الأفغاني من استمرار وجود القوات الأجنبية ، مما أدى إلى اغتيال النقيب ألكسندر بيرنز ومساعديه في كابول في 2 نوفمبر 1841 ؛ لم ينتقم البريطانيون ضد الغوغاء الذين قتلوا الكابتن بيرنز ، مما شجع على المزيد من الإجراءات المعادية لبريطانيا.
في هذه الأثناء ، في محاولة لتهدئة رعاياه الغاضبين ، اتخذ شاه شوجا القرار المصيري بأنه لم يعد بحاجة إلى الدعم البريطاني. وافق الجنرال ويليام إلفينستون والقوات البريطانية والهندية البالغ عددها 16،500 جندي على الأراضي الأفغانية على بدء انسحابهم من كابول في 1 يناير 1842. عندما شقوا طريقهم عبر الجبال المرتبطة بالشتاء باتجاه جلال آباد ، في 5 يناير ، فرقة غيلزاي (البشتونهاجم المحاربون الخطوط البريطانية غير المستعدة. تم قصف قوات الهند الشرقية البريطانية على طول الطريق الجبلي ، تكافح من خلال قدمين من الثلج.
في المشاجرة التي تلت ذلك ، قتل الأفغان جميع الجنود البريطانيين والهنود وأتباع المعسكرات تقريبًا. تم أخذ حفنة صغيرة ، السجين. نجح الطبيب البريطاني ويليام بريدون في ركوب حصانه المصاب عبر الجبال وإبلاغ السلطات البريطانية في جلال أباد بالكارثة. وكان هو وثمانية سجناء معتقلين هم الناجون العرقيون البريطانيون الوحيدون من أصل 700 الذين انطلقوا من كابول.
بعد أشهر قليلة من مذبحة جيش إلفينستون على يد قوات محمد أكبر ، قام عملاء الزعيم الجديد باغتيال شاه شجاع الذي لا يتمتع بالشعبية والذي أصبح الآن بدون حماية. غاضب من مذبحة حامية كابول ، قوات شركة الهند الشرقية البريطانية في بيشاور و قندهار سار في كابول ، وإنقاذ العديد من السجناء البريطانيين وحرق البازار الكبير في انتقام. هذا أثار غضب الأفغان ، الذين وضعوا جانبا الاختلافات اللغوية العرقية واتحدوا لطرد البريطانيين من عاصمتهم.
قام اللورد أوكلاند ، الذي كان دماغه الغزو الأصلي ، بتلفيق خطة لاقتحام كابول بقوة أكبر بكثير وإقامة حكم بريطاني دائم هناك. ومع ذلك ، أصيب بسكتة دماغية في عام 1842 وتم استبداله كحاكم عام للهند بإدوارد لو ، اللورد إلينبورو ، الذي كان لديه تفويض "لاستعادة السلام لآسيا ". أطلق اللورد إلينبورو سراح دوست محمد من السجن في كلكتا بدون ضجة ، واستعاد الأمير الأفغاني عرشه في كابول.
عواقب الحرب الأنغلو-أفغانية الأولى
بعد هذا الانتصار العظيم على البريطانيين ، حافظت أفغانستان على استقلالها واستمرت في لعب القوتين الأوروبيتين بعيدا عن بعضهما البعض لمدة ثلاثة عقود أخرى. في غضون ذلك ، احتل الروس جزءًا كبيرًا من آسيا الوسطى حتى الحدود الأفغانية ، واستولوا على ما هو الآن كازاخستان وأوزبكستان وقيرغيزستان و طاجيكستان. كان شعب ما هو الآن تركمانستان هو آخر قهر من قبل الروس ، في معركة Geoktepe في عام 1881.
انزعاج بريطانيا من توسع القياصرة ، راقبت الحذر على الحدود الشمالية للهند. في عام 1878 ، كانوا يغزون أفغانستان مرة أخرى ، مما أثار الحرب الأنغلو-أفغانية الثانية. أما بالنسبة لشعب أفغانستان ، فقد أكدت الحرب الأولى مع البريطانيين عدم ثقتهم بالقوى الأجنبية وكرههم الشديد للقوات الأجنبية على الأراضي الأفغانية.
قسيس الجيش البريطاني Reverand G.R. كتب جليج في عام 1843 أن الحرب الأنغلو-أفغانية الأولى "بدأت بدون هدف حكيم ، استمرت بمزيج غريب من الاندفاع والخجل ، [و] اختتمت بعد المعاناة والكارثة ، دون الكثير من المجد المرتبط إما بالحكومة التي وجهت ، أو العظيم هيئة القوات التي شنتها ". يبدو آمنا أن نفترض أن دوست محمد ، محمد أكبر ، ومعظم الشعب الأفغاني كانوا سعداء أكثر بكثير من النتيجة.