يوجد 118 عناصر حاليا على الجدول الدوري. تم العثور على العديد من العناصر فقط في المختبرات والمسرعات النووية. لذا ، قد تتساءل كيف العديد من العناصر يمكن العثور عليها بشكل طبيعي.
الإجابة المعتادة على الكتاب المدرسي هي 91. اعتاد العلماء على الاعتقاد بذلك ، باستثناء العنصر التكنيتيوم، جميع العناصر حتى العنصر 92 (اليورانيوم) في الطبيعة. ومع ذلك ، اتضح أن هناك عناصر أخرى تحدث بكميات ضئيلة بشكل طبيعي. وبذلك يصل عدد العناصر التي تحدث بشكل طبيعي إلى 98.
عناصر "جديدة" تحدث بشكل طبيعي
التكنيتيوم هو أحد العناصر الأحدث المضافة إلى القائمة. التكنيتيوم هوعنصر بدون نظائر مستقرة. يتم إنتاجه بشكل مصطنع بقذف عينات من الموليبدينوم مع النيوترونات للاستخدامات التجارية والعلمية ويعتقد على نطاق واسع أنه غير موجود في الطبيعة. وقد تبين أن هذا غير صحيح. يمكن إنتاج تكنيتيوم -99 متى اليورانيوم 235 أو اليورانيوم 238 يخضع للانشطار. تم العثور على كميات دقيقة من تكنيتيوم -99 في pitchblende الغنية باليورانيوم.
العناصر 93-98 (النبتونيوم, البلوتونيوم, أمريسيوم, كوريوم, البريكيومو كاليفورنيا) تم تصنيعها جميعًا أولاً وعزلها صناعيًا في
مختبر لورانس بيركلي الوطني في جامعة كاليفورنيا ، بيركلي. وقد تم العثور عليها جميعًا في تداعيات تجارب التجارب النووية والمنتجات الثانوية للصناعة النووية ويعتقد أنها موجودة فقط في أشكال من صنع الإنسان. واتضح أن هذا غير صحيح. تم العثور على جميع هذه العناصر الستة بكميات صغيرة جدًا في عينات من pitchblende الغني باليورانيوم.ربما في يوم من الأيام ، سيتم تحديد عينات من أرقام العناصر أكبر من 98.
قائمة العناصر الموجودة في الطبيعة
العناصر الموجودة في الطبيعة هي عناصر ذات أرقام ذرية 1 (هيدروجين) حتى 98 (كاليفورنيوم). تحدث عشرة من هذه العناصر بكميات ضئيلة: تكنيتيوم (رقم 43) ، بروميثيوم (61) ، أستاتين (85) ، الفرانسيوم (87) ، النبتونيوم (93) ، البلوتونيوم (94) ، الأمريسيوم (95) ، الكوريوم (96) ، بيركيليوم (97) ، و كاليفورنيا (98).
يتم إنتاج العناصر النادرة عن طريق الاضمحلال الإشعاعي والعمليات النووية الأخرى للعناصر الأكثر شيوعًا. فمثلا، الفرانسيوم تم العثور عليها في pitchblende نتيجة لتحلل ألفا الأكتينيوم. ربما تكون بعض العناصر التي تم العثور عليها اليوم قد نتجت عن اضمحلال العناصر البدائية - العناصر التي تم إنتاجها سابقًا في تاريخ الكون التي اختفت منذ ذلك الحين.
الأصلي مقابل عناصر طبيعية
في حين أن العديد من العناصر تحدث في الطبيعة ، فقد لا تحدث في شكل نقي أو أصلي. لا يوجد سوى عدد قليل من العناصر الأصلية. وتشمل هذه غازات نبيلة، التي لا تشكل مركبات بسهولة ، لذا فهي عناصر نقية. تحدث بعض المعادن في شكلها الأصلي ، بما في ذلك الذهب والفضة والنحاس. اللافلزات بما في ذلك الكربون والنيتروجين والأكسجين تحدث في شكلها الأصلي. العناصر التي تحدث بشكل طبيعي ، ولكن ليس في شكلها الأصلي ، تشمل الفلزات القلوية, القلوية الترابيةو العناصر الأرضية النادرة. تم العثور على هذه العناصر ملزمة في المركبات الكيميائية ، وليس في شكل نقي.