لماذا يهم عندما تنقرض الأنواع؟

نحن محاطون بالأنواع المهددة بالانقراض كل يوم. مهيب النمور نعمة ملصقات على جدران غرفة النوم ، لعبة الباندا المحشوة تحدق بشكل فارغ من أرفف مراكز التسوق ؛ بنقرة زر واحدة ، يمكننا مشاهدة طقوس المغازلة المعقدة لـ كركي أمريكي وعادات الصيد الاستراتيجية لل آمور النمر على ال اكتشفقناة ذ. بغض النظر عن المكان الذي ننظر فيه ، فإن الصور والمعلومات حول أندر الحيوانات في العالم متاحة بسهولة ، ولكننا كذلك تتوقف للتفكير في آثار الأنواع المهددة بالانقراض على بيئاتها ، ماذا يحدث بعد ذلك تختفي؟

دعونا نواجه الأمر ، قلة منا عبرت مسارات حقيقية الأنواع المهددة بالانقراض اليوم—الذي يتأرجح على حبل مشدود للوجود ، مثل سانتا باربرا سونغ سبارو أو Jovan Rhino - ناهيك عن النظر في آثار خسارتهم.

لذا ، هل يهم حقًا إذا انقرض حيوان عندما لا يزال بإمكاننا مشاهدته على التلفزيون ، حتى بعد اختفائه؟ في الواقع ، يمكن أن يؤدي اختفاء نوع واحد إلى إحداث فرق كبير على نطاق عالمي. مثل قطع الغزل في نسيج منسوج ، يمكن أن تبدأ إزالة واحد في تفكيك النظام بأكمله.

قبل الإنترنت ، كان من الممكن أن تشير "الشبكة العالمية" إلى الأنظمة المعقدة للروابط بين الكائنات الحية وبيئاتها. كثيرا ما نسميه

نفس المفهوم يبقي كوكبنا يعمل. تعتمد النباتات والحيوانات (بما في ذلك البشر) على بعضها البعض وكذلك الكائنات الحية الدقيقة والأراضي والمياه والمناخ للحفاظ على نظامنا بالكامل على قيد الحياة وبصحة جيدة.

إزالة قطعة واحدة ونوع واحد والتغييرات الصغيرة تؤدي إلى مشاكل كبيرة ليس من السهل إصلاحها. على حد قول صندوق العالمي للحياة البرية، "عندما تزيل عنصرًا واحدًا من نظام بيئي هش ، يكون له آثار بعيدة المدى وطويلة الأمد عليه التنوع البيولوجي."

العديد من الأنواع المهددة بالانقراض هي من أكبر الحيوانات المفترسة التي تتضاءل أعدادها بسبب الصراعات مع البشر. نحن نقتل الحيوانات المفترسة في جميع أنحاء العالم لأننا نخشى على مصالحنا الخاصة ، نتنافس معهم على الفريسة ونقوم بتدمير موائلهم لتوسيع مجتمعاتنا والعمليات الزراعية.

خذ على سبيل المثال تأثير التدخل البشري على الذئب الرمادي والتأثيرات المتتابعة لأعداد سكانها المتناقصة على بيئتها وتنوعها البيولوجي.

قبل جهود الإبادة الجماعية في الولايات المتحدة التي قضت على أعداد الذئاب في النصف الأول من القرن العشرين ، كانت الذئاب تمنع نمو أعداد الحيوانات الأخرى بشكل كبير. لقد اصطادوا الأيائل والغزلان والموس وقتلوا أيضًا الحيوانات الصغيرة مثل القيوط والراكون والقنادس.

بدون الذئاب للحفاظ على أعداد الحيوانات الأخرى تحت السيطرة ، نمت أعداد الفرائس أكبر. أدى انفجار أعداد الأيائل في غرب الولايات المتحدة إلى القضاء على الكثير من الصفصاف والنباتات النهرية الأخرى التي لم تعد الطيور المغردة كافية الطعام أو الغطاء في هذه المناطق ، مما يهدد بقائهم وزيادة أعداد الحشرات مثل البعوض التي كان من المفترض أن تتحكم بها الطيور المغردة.

أفاد "علماء جامعة ولاية أوريغون يشيرون إلى تعقيد نظام يلوستون البيئي" إيرث سكاي في عام 2011. "الذئاب تتغذى على الأيائل ، على سبيل المثال ، والتي ترعى بدورها أشجار الحور الصغير والصفصاف في يلوستون ، والتي بدورها توفر الغطاء والطعام للطيور المغردة والأنواع الأخرى. مع ازدياد خوف الأيائل من الذئاب على مدى السنوات الـ 15 الماضية ، "تصفّح" الأيائل بشكل أقل ، أي تناول أغصانًا وأوراقًا وبراعم أقل الأشجار الصغيرة في المنتزه - ولهذا السبب ، يقول العلماء ، بدأت الأشجار والشجيرات تتعافى على طول بعض من أحجار يلوستون تيارات. توفر هذه الجداول الآن موطنًا محسنًا للقندس والأسماك ، مع المزيد من الطعام للطيور والدببة ".

ولكن ليس فقط الوحوش الجارحة الكبيرة التي يمكن أن تؤثر على النظام البيئي في غيابها ، يمكن أن يكون للأنواع الصغيرة تأثير كبير.

في حين أن خسائر الأنواع الكبيرة والمبدعة مثل الذئب والنمر ووحيد القرن والدب القطبي قد تؤدي إلى المزيد من التحفيز قصص إخبارية من اختفاء العث أو بلح البحر ، حتى الأنواع الصغيرة يمكن أن تؤثر على النظم البيئية بشكل كبير طرق.

لنأخذ بلح البحر الضئيل من المياه العذبة: هناك ما يقرب من 300 نوع من بلح البحر في نهر أمريكا الشمالية والبحيرات ، ومعظمها مهدد. كيف يؤثر ذلك على الماء الذي نعتمد عليه جميعًا؟

يوضح بلح البحر أن "بلح البحر يلعب دوراً هاماً في النظام البيئي المائي" خدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية. "تأكل العديد من أنواع الحياة البرية المختلفة بلح البحر ، بما في ذلك الراكون ، وثعالب الماء ، مالك الحزين والطيور. يقوم بلح البحر بتصفية المياه للأغذية ، وبالتالي فهو نظام تنقية. عادة ما تكون موجودة في مجموعات تسمى الأسرة. قد يتراوح حجم بلح البحر من أصغر من قدم مربع إلى العديد من الأفدنة. يمكن أن تكون هذه الأسرّة بلح البحر عبارة عن "حصاة" صلبة على البحيرة أو النهر أو قاع النهر الذي يدعم الأنواع الأخرى من الأسماك والحشرات المائية والديدان ".

في غيابها ، تستقر هذه الأنواع التابعة في مكان آخر ، وتخفض مصدر الغذاء المتاح لمفترساتها وتؤدي بدورها إلى مغادرة تلك الحيوانات المفترسة المنطقة. مثل الذئب الرمادي ، حتى اختفاء بلح البحر الصغير يعمل مثل الدومينو ، يسقط النظام البيئي بأكمله من الأنواع ذات الصلة في وقت واحد.

قد لا نرى الذئاب بشكل منتظم ، ولا أحد يريد حقًا ملصقًا لـ عين هيغنز بلح البحر اللؤلئي على الحائط ، لكن وجود هذه المخلوقات متداخل مع البيئة التي نتشاركها جميعًا. يساهم فقدان حبلا صغير في شبكة الحياة في كشف استدامة كوكبنا ، والتوازن الدقيق للتنوع البيولوجي الذي يؤثر على كل واحد منا.