الفيل الآسيوي: الفيلة في الهند وجنوب شرق آسيا

الفيلة الآسيوية (الفيلة مكسيموس) من الثدييات البرية العاشبة الكبيرة. هم أحد نوعين من الفيلة ، والآخر هو الأكبر فيل أفريقي. للفيلة الآسيوية آذان صغيرة وجذع طويل وبشرة رمادية سميكة. غالبًا ما تمر الفيلة الآسيوية بفتحات طينية وترمي الأوساخ على أجسامها. ونتيجة لذلك ، غالبًا ما تكون بشرتهم مغطاة بطبقة من الغبار والأوساخ التي تعمل كواقي من الشمس وتمنع حروق الشمس.

تمتلك الأفيال الآسيوية نتوءًا واحدًا يشبه الإصبع عند طرف جذعها مما يتيح لها التقاط الأشياء الصغيرة وتجريد الأوراق من الأشجار. الفيلة الآسيوية الذكور لها أنياب. تفتقر الإناث إلى الأنياب. تحتوي الفيلة الآسيوية على شعر على جسمها أكثر من الفيلة الإفريقية وهذا واضح بشكل خاص في الفيلة الآسيوية الشابة التي تغطيها طبقة من الشعر البني المحمر.

تشكل الفيلة الآسيوية النسائية مجموعات أمومية بقيادة الإناث الأكبر سناً. هذه المجموعات ، المشار إليها باسم قطعان ، تشمل العديد من الإناث ذات الصلة. غالبًا ما تتجول الأفيال الذكور الناضجة ، والمشار إليها باسم الثيران ، بشكل مستقل ولكن في بعض الأحيان تشكل مجموعات صغيرة تعرف باسم قطعان البكالوريوس.

الفيلة الآسيوية لها علاقة طويلة الأمد مع البشر. تم تدوين جميع الأنواع الفرعية الأربعة للفيلة الآسيوية. تستخدم الفيلة للقيام بأعمال شاقة مثل الحصاد وقطع الأشجار وتستخدم أيضًا لأغراض احتفالية.

يتم تصنيف الفيلة الآسيوية على أنها مهددة بالانقراض من قبل IUCN. انخفض عدد سكانها بشكل ملحوظ على مدى الأجيال الماضية بسبب فقدان الموائل وتدهورها وتفتتها. الأفيال الآسيوية هي أيضًا ضحايا الصيد غير المشروع للعاج واللحوم والجلود. بالإضافة إلى ذلك ، يتم قتل العديد من الأفيال عندما تتلامس مع السكان المحليين.

الفيلة الآسيوية هي العاشبة. تتغذى على الأعشاب والجذور والأوراق واللحاء والشجيرات والسيقان.

تتكاثر الفيلة الآسيوية جنسيًا. تنضج الإناث جنسيا بين سن 14 سنة. فترة الحمل من 18 إلى 22 شهرًا. تتكاثر الفيلة الآسيوية على مدار العام. عند الولادة ، تكون العجول كبيرة وتنضج ببطء. نظرًا لأن العجول تتطلب الكثير من الرعاية أثناء نموها ، فإن عجلاً واحدًا فقط يولد في كل مرة وتلد الإناث مرة واحدة كل 3 أو 4 سنوات.

تعتبر الفيلة الآسيوية تقليديا من نوعين من الأنواع الفيلة، والآخر هو الفيل الأفريقي. ومع ذلك ، اقترح العلماء مؤخرًا نوعًا ثالثًا من الفيل. لا يزال هذا التصنيف الجديد يعترف بالفيلة الآسيوية كنوع واحد ، ولكنه يقسم الفيلة الإفريقية إلى نوعين جديدين ، فيل السافانا الأفريقي وفيل الغابات الأفريقية.

حوالي 11 قدمًا وطول 2¼-5½ طن

المراعي والغابات الاستوائية والغابات الكثيفة. تعيش الفيلة الآسيوية في الهند وجنوب شرق آسيا بما في ذلك سومطرة وبورنيو. امتد نطاقها السابق من المنطقة جنوب جبال الهملايا في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا وإلى الصين شمالًا إلى نهر اليانغتسي.

تصنف الأفيال الآسيوية ضمن التسلسل الهرمي التصنيفي التالي:

الحيوانات > الكوردات > الفقاريات > رباعيات الأرجل > يحيط بالجنين > الثدييات> الفيلة > الفيلة الآسيوية

تنقسم الأفيال الآسيوية إلى الأنواع الفرعية التالية:

• الفيل بورنيو
• فيل سومطرة
• فيل هندي
• الفيل السريلانكي

الفيلة أقرب الأقارب الحي خراف البحر. من بين الأقارب الآخرين للفيلة: hyraxes ووحيد القرن. على الرغم من أن هناك اليوم نوعان فقط من الكائنات الحية في عائلة الأفيال ، كان هناك ما يقرب من 150 نوعًا بما في ذلك الحيوانات مثل Arsinoitherium و Desmostylia.