الكونغرس القاري: التاريخ ، الأهمية ، الغرض

كان الكونغرس القاري بمثابة الهيئة الحاكمة لـ 13 مستعمرة أمريكية وبعد ذلك الولايات المتحدة الأمريكية خلال الثورة الأمريكية. نسق المؤتمر القاري الأول في عام 1774 مقاومة المستعمرين الوطنيين للحكم البريطاني القاسي والمقيّد بشكل متزايد. اتخذ المؤتمر القاري الثاني ، الذي اجتمع من عام 1775 إلى عام 1781 ، خطوة بالغة الأهمية إعلان استقلال أمريكا من بريطانيا عام 1776 ، وفي عام 1781 ، أشرف على اعتماد وثائق كونفدرالية، والتي بموجبها ستحكم الأمة حتى اعتماد دستور الولايات المتحدة في عام 1779.

خلفية

في 10 يوليو 1754 ، تبنى ممثلو سبعة من المستعمرات البريطانية الأمريكية الثلاثة عشر خطة ألباني للاتحاد. صاغ بواسطة بنجامين فرانكلين في فيلادلفيا ، أصبحت خطة ألباني أول اقتراح رسمي بأن المستعمرات تشكل اتحاد كونفدرالي حاكم مستقل.

في مارس 1765 ، أصدر البرلمان البريطاني قانون تصرف مميز تتطلب طباعة جميع المستندات المنتجة في المستعمرات فقط على ورق مصنوع في لندن وتحمل ختم إيرادات بريطاني منقوش. اعتبر المستعمرون الأمريكيون أن هذا القانون ضريبة مباشرة فرضتها عليهم الحكومة البريطانية دون موافقتهم ، واعترضوا على قانون الطوابع باعتباره غير عادل. ضرائب بدون تمثيل. أغضب التجار المستعمرون من الضريبة ، وفرضوا قيودًا صارمة الحظر التجاري على جميع الواردات البريطانية أن تظل سارية المفعول حتى تقوم بريطانيا بإلغاء قانون الطوابع. في أكتوبر 1765 ، أرسل مندوبون من تسع مستعمرات ، مجتمعين في شكل مؤتمر قانون الطوابع ، إعلان الحقوق والمظالم إلى البرلمان. بناءً على طلب الشركات البريطانية المتضررة من الحصار الاستعماري ، الملك جورج الثالث أمر بإلغاء قانون الطوابع في مارس 1766.

بالكاد بعد عام ، في عام 1767 ، سن البرلمان أعمال Townshend فرض المزيد من الضرائب على المستعمرات الأمريكية لمساعدة بريطانيا على سداد ديونها الهائلة من مستعمراتها حرب سبع سنوات مع فرنسا. أثار الاستياء الاستعماري من هذه الضرائب مذبحة بوسطن عام 1770. في ديسمبر عام 1773 ، صدر قانون الشاي لمنح الملكية البريطانية شركة الهند الشرقية أدى الحق الحصري لشحن الشاي إلى أمريكا الشمالية إلى حفلة شاي بوسطن. في عام 1774 ، عاقب البرلمان البريطاني المستعمرين بسن قانون أفعال لا تطاق، سلسلة من القوانين التي تركت ميناء بوسطن مقطوعًا عن التجارة الخارجية بحصار بحري بريطاني. ردا على ذلك ، قامت مجموعة المقاومة الاستعمارية ابناء الحرية دعا إلى مقاطعة أخرى للبضائع البريطانية ما لم يتم إلغاء الأعمال التي لا تطاق. تحت ضغط التجار الذين يخشون مقاطعة أخرى ، دعت المجالس التشريعية الاستعمارية إلى مؤتمر قاري لوضع شروط المقاطعة ومواصلة التعامل مع العلاقات الأمريكية المتدهورة بسرعة بريطانيا.

الكونجرس القاري الأول

عقد المؤتمر القاري الأول في الفترة من 5 سبتمبر إلى 26 أكتوبر 1774 ، في قاعة كاربنتر في فيلادلفيا ، بنسلفانيا. في هذا الاجتماع المقتضب ، حاول مندوبون من اثنتي عشرة مستعمرة من المستعمرات الثلاثة عشر حل خلافاتهم مع بريطانيا حول الأفعال التي لا تطاق من خلال الدبلوماسية بدلا من الحرب. فقط جورجيا ، التي كانت لا تزال بحاجة إلى الحماية العسكرية البريطانية من الغارات الهندية ، فشلت في الحضور. شارك في الاجتماع ما مجموعه 56 مندوباً ، بما في ذلك الآباء المؤسسون في نهاية المطاف جورج واشنطن, جون ادامز, باتريك هنري، و صموئيل ادامز.

بينما اتفقت كل المستعمرات على ضرورة إظهار عدم رضاها عن الأفعال التي لا تطاق وغيرها من حالات الضرائب بدون تمثيل ، كان هناك اتفاق أقل حول أفضل طريقة لتحقيق ذلك. في حين أن معظم المندوبين فضلوا البقاء موالين لبريطانيا العظمى ، إلا أنهم اتفقوا أيضًا على أنه يجب معاملة المستعمرات بشكل أكثر عدالة من قبل الملك جورج والبرلمان. ورفض بعض المندوبين النظر في اتخاذ أي إجراء يتجاوز السعي إلى قرار تشريعي. فضل آخرون السعي إلى الاستقلال التام عن بريطانيا العظمى.

بعد نقاش مكثف ، صوت المندوبون لإصدار إعلان الحقوق ، والذي عبر عن ولاء المستعمرات المستمر للتاج البريطاني مع المطالبة أيضًا بالتمثيل في التصويت في البرلمان.

في لندن ، افتتح الملك جورج الثالث البرلمان في 30 نوفمبر 1774 ، بإلقاء خطاب لاذع يدين المستعمرات لفشلها في احترام حكم التاج. البرلمان ، الذي اعتبر بالفعل أن المستعمرات في حالة تمرد ، رفض اتخاذ أي إجراء بشأن إعلان حقوقهم. أصبح من الواضح الآن أن المؤتمر القاري بحاجة إلى الاجتماع مرة أخرى.

المؤتمر القاري الثاني

في 10 مايو 1775 ، بعد أقل من شهر من معارك ليكسينغتون وكونكورد شكل بداية الثورة الأمريكية ، عقد المؤتمر القاري الثاني في قصر ولاية بنسلفانيا. على الرغم من أنها لا تزال تدعي ولائها للتاج البريطاني ، إلا أنها أنشأت الجيش القاري في 14 يونيو 1775 ، وكان جورج واشنطن هو جيشها. القائد الاول. في يوليو ، أصدرت ملف بيان أسباب وضرورة حمل السلاحبقلم جون ديكنسون من ولاية بنسلفانيا ، الذي كتبه عام 1767 "رسائل من مزارع بنسلفانيا"ساعدت في التأثير على ولاية فرجينيا توماس جيفرسون لصالح الاستقلال. كتبت ديكنسون عن "إذا كان البرلمان قد يحرم نيويورك بشكل قانوني من أي من حقوقها" حل البرلمان للهيئة التشريعية في نيويورك ، "قد يحرم أي أو كل المستعمرات الأخرى حقوقهم…"

في محاولة أخيرة لتجنب المزيد من الحرب ، أرسل الكونجرس الملك جورج الثالث غصن الزيتون التماس للحصول على مساعدته في حل خلافات المستعمرات حول الضرائب التعسفية مع البرلمان. كما فعل عام 1774 ، رفض الملك جورج النظر في جاذبية المستعمرين. أصبح انفصال أمريكا عن الحكم البريطاني حتميا.

الكونجرس يعلن الاستقلال

حتى بعد ما يقرب من عام من الحرب مع بريطانيا ، ظل كل من المؤتمر القاري والمستعمرين الذين يمثلهم منقسمين بشأن مسألة الاستقلال. في يناير 1776 ، مهاجر بريطاني توماس باين نشرت "الفطرة السليمة، "كتيب تاريخي يقدم حجة مقنعة للاستقلال. كتب باين: "هناك شيء سخيف ، في افتراض أن القارة تحكمها جزيرة على الدوام ..." وفي الوقت نفسه ، كانت الحرب نفسها تقنع المزيد من المستعمرين بتفضيل الاستقلال. بحلول ربيع عام 1776 ، بدأت الحكومات الاستعمارية في منح مندوبيها في الكونغرس الإذن بالتصويت من أجل الاستقلال. في 7 يونيو ، قدم وفد فرجينيا اقتراحًا رسميًا للاستقلال. صوت الكونجرس لتعيين لجنة من خمسة مندوبين ، بما في ذلك جون آدامز ، وبنجامين فرانكلين ، وتوماس جيفرسون ، لصياغة إعلان مؤقت للاستقلال.

اتهم مشروع الإعلان ، الذي كتبه في الغالب توماس جيفرسون ، ملك بريطانيا والبرلمان بالتآمر لحرمان المستعمرين الأمريكيين من الحقوق الطبيعية لكل الناس ، مثل "الحياة والحرية والسعي وراء السعادة". بعد إجراء العديد من المراجعات ، بما في ذلك إزالة إدانة جيفرسون للعبودية الأفريقية ، صوت الكونجرس القاري بالموافقة على إعلان الاستقلال في 4 يوليو ، 1776.

إدارة الثورة

سمح إعلان الاستقلال رسميًا للكونغرس بتشكيل تحالف عسكري مع فرنسا ، أقدم وأقوى عدو لبريطانيا. لقد كان إثبات أنه ضروري للفوز بالثورة ، فقد مثل تأمين مساعدة فرنسا نجاحًا رئيسيًا للمؤتمر القاري.

ومع ذلك ، استمر الكونجرس في النضال من أجل إمداد الجيش القاري بشكل كافٍ. مع عدم وجود سلطة لتحصيل الضرائب لدفع تكاليف الحرب ، اعتمد الكونجرس على مساهمات المستعمرات ، التي كانت تميل إلى إنفاق إيراداتها على احتياجاتها الخاصة. مع نمو ديون الحرب ، سرعان ما أصبحت العملة الورقية التي أصدرها الكونجرس عديمة القيمة.

مواد الاتحاد

على أمل إنشاء السلطات اللازمة لشن الحرب بشكل فعال - بشكل أساسي سلطة فرض الضرائب - تبنى الكونجرس مواد تشبه الدستور في الكونفدرالية في عام 1777. تم التصديق على مواد الاتحاد ودخلت حيز التنفيذ في 1 مارس 1781 ، وأعادت هيكلة النظام الأول المستعمرات باعتبارها 13 دولة ذات سيادة ، لكل منها تمثيل متساو في الكونغرس بغض النظر عن تعداد السكان.

المواد منحت قوة عظمى على الدول. كان لا بد من الموافقة على جميع أعمال الكونغرس من خلال تصويت يتم إجراؤه في كل ولاية ، ولم يُمنح الكونغرس سوى القليل من السلطة لفرض القوانين التي أقرها. على الرغم من انتخاب الكونجرس جون هانسون من ولاية ماريلاند كأول "رئيس للولايات المتحدة في الكونغرس" ، فقد تنازلت عن معظم السلطات التنفيذية ، بما في ذلك السيطرة على الجيش الأمريكي ، للجنرال جورج واشنطن.

حقق المؤتمر القاري أكبر نجاح له في 3 سبتمبر 1783 ، عندما تفاوض المندوبون بنجامين فرانكلين وجون جاي وجون آدامز على معاهدة باريس، رسميا إنهاء الحرب الثورية. إلى جانب الاستقلال عن بريطانيا ، منحت المعاهدة الولايات المتحدة ملكية والسيطرة على المنطقة الواقعة شرق نهر المسيسيبي وجنوب كندا. في 25 نوفمبر 1783 ، أشرف الكونجرس على خروج آخر القوات البريطانية من الولايات المتحدة.

الإرث: دستور الولايات المتحدة

كشفت السنوات الأولى من السلام بعد الحرب الثورية عن نقاط الضعف الكامنة في مواد الاتحاد. نظرًا لافتقاره للسلطات الحكومية الشاملة ، لم يكن الكونغرس القاري قادرًا على التعامل بشكل مناسب مع سلسلة متزايدة من الأزمات الاقتصادية ، والنزاعات بين الدول ، والتمردات المحلية مثل تمرد شايز عام 1786.

مع تصاعد مشاكل الأمة المستقلة والمتوسعة الآن ، تصاعدت كذلك مطالبة الشعوب بالإصلاح الدستوري. تمت معالجة مطلبهم في 14 مايو 1787 ، عندما الاتفاقية الدستورية اجتمع في فيلادلفيا ، بنسلفانيا. في حين أن الهدف الأصلي للاتفاقية كان ببساطة مراجعة مواد الاتحاد ، فإن المندوبين قريبًا أدركت أنه يجب التخلي عن المواد واستبدالها بنظام حكم جديد قائم على تقاسم السلطة مفهوم الفيدرالية. في 30 مايو ، وافق المندوبون على قرار يعلن جزئيًا ، "... أنه يجب تشكيل حكومة وطنية تتكون من مجلس أعلى تشريعي, تنفيذي، و القضاء. " مع ذلك ، بدأ العمل على دستور جديد. في 17 سبتمبر 1787 ، وافق المندوبون على المسودة النهائية لدستور الولايات المتحدة لإرسالها إلى الولايات للتصديق عليها. بعد أن دخل الدستور الجديد حيز التنفيذ في 21 يونيو 1788 ، تم تأجيل المؤتمر القاري إلى الأبد واستبداله بالكونغرس الأمريكي ، كما هو موجود اليوم.

في حين أنه قد ثبت عدم فعاليته أثناء السلام ، فقد نجح الكونغرس القاري في توجيه الولايات المتحدة من خلال الحرب الثورية لكسب أعظم وأغلى حيازة - الاستقلال.

مصادر ومراجع أخرى

• "الكونغرس القاري ، 1774-1781." وزارة الخارجية الأمريكية ، مكتب المؤرخ, https://history.state.gov/milestones/1776-1783/continental-congress.
• جيلسون ، كالفين ؛ ويلسون ، ريك. "ديناميات الكونجرس: الهيكل والتنسيق والاختيار في أول كونغرس أمريكي ، 1774-1789." مطبعة جامعة ستانفورد ، 1994 ، ISBN 10: 0804722935.
• "نحن. وثائق ومناقشات الكونغرس ، 1774 - 1875. " مكتبة الكونجرس, http://memory.loc.gov/cgi-bin/ampage? collId = lldg & fileName = 001 / lldg001.db & recNum = 18.
• "سجلات المؤتمرات القارية والكونفدرالية والمؤتمر الدستوري." المحفوظات الوطنية الأمريكية, https://www.archives.gov/research/guide-fed-records/groups/360.html.
• جنسن ، ميريل. "مواد الكونفدرالية: تفسير للتاريخ الاجتماعي الدستوري للثورة الأمريكية ، 1774-1781." مطبعة جامعة ويسكونسن ، 1959 ، ISBN 978-0-299-00204-6.
• وينسك ، هنري. "الجانب المظلم لتوماس جيفرسون." مجلة سميثسونيانأكتوبر 2012 https://www.smithsonianmag.com/history/the-dark-side-of-thomas-jefferson-35976004/.