عيد الميلاد في البيت الأبيض في القرن التاسع عشر

احتفالات عيد الميلاد في البيت الأبيض فتنت الجمهور لعقود. وخصوصا منذ 1960s ، عندما كان جاكلين كينيدي منزل الرئيس زينت على أساس موضوع "كسارة البندق" ، أشرفت السيدات الأول على تحولات تفصيلية لموسم العطلات.

في 1800s كانت الأمور مختلفة تماما. هذا ليس مفاجئا تماما. في العقود الأولى من القرن التاسع عشر ، كان الأمريكيون ينظرون بشكل عام إلى عيد الميلاد باعتباره عطلة دينية يتم الاحتفال بها بشكل متواضع مع أفراد الأسرة.

وكانت نقطة الذروة في موسم العطلات الاجتماعي في البيت الأبيض ستحدث في يوم رأس السنة. كان التقليد طوال القرن التاسع عشر هو أن الرئيس استضاف منزلًا مفتوحًا في اليوم الأول من كل عام. كان يقف بصبر لساعات ، والأشخاص الذين انتظروا في طابور طويل يمتد إلى بنسلفانيا أفنيو كانوا يتقدمون ليصافحوا يد الرئيس ويتمنون له "سنة جديدة سعيدة".

على الرغم من النقص الواضح في احتفالات عيد الميلاد في البيت الأبيض في أوائل القرن التاسع عشر الميلادي ، إلا أن عددًا من أساطير أعياد الميلاد في البيت الأبيض قد انتشرت بعد ذلك بقرن. بعد عيد الميلاد أصبح يومًا عامًا يتم الاحتفال به على نطاق واسع وعامة جدًا ، نشرت الصحف في أوائل القرن العشرين مقالات روتينية تعرض تاريخًا مشكوكًا فيه إلى حد كبير.

في هذه الإصدارات الإبداعية ، كانت تقاليد عيد الميلاد التي لم يتم الالتزام بها حتى عقود بعد ذلك تُنسب أحيانًا إلى الرؤساء الأوائل.

على سبيل المثال ، مقال في النجمة المسائية، إحدى جرائد واشنطن العاصمة ، التي نُشرت في 16 ديسمبر 1906 ، ربطت كيف مارثا ابنة توماس جيفرسون البيت الأبيض بـ "أشجار عيد الميلاد". هذا يبدو غير مرجح. هناك تقارير عن ظهور أشجار عيد الميلاد في أمريكا في أواخر القرن الثامن عشر في مناطق محددة. لكن ال العرف من أشجار عيد الميلاد لم تصبح شائعة في أمريكا إلا بعد عقود.

نفس المادة ادعى أيضا أن عائلة أوليسيس س. منحة احتفلت العائلة بأشجار عيد الميلاد المعقدة في أواخر ستينيات القرن التاسع عشر وأوائل سبعينيات القرن التاسع عشر. ومع ذلك ، تدعي الجمعية التاريخية للبيت الأبيض أن أول شجرة كريسماس في البيت الأبيض ظهرت متأخرة إلى حد ما في القرن ، في عام 1889.

من السهل أن نرى أن العديد من قصص الأعياد المبكرة في البيت الأبيض إما مبالغ فيها إلى حد كبير أو ببساطة غير صحيحة. في جزء منه ، لأن عطلة خاصة بشكل أساسي يتم الاحتفال بها مع أفراد الأسرة كانت من الطبيعي أن يتم الإبلاغ عنها. البحث في محفوظات الصحف في أوائل القرن التاسع عشر لا يملأ أي روايات معاصرة عن احتفالات عيد الميلاد في البيت الأبيض. أدى غياب المعلومات الموثوقة إلى إنشاء تاريخ ساحر ، لكنه مزيف تمامًا.

ربما كان الدافع الجزئي وراء الحاجة الظاهرة للمبالغة في تاريخ عيد الميلاد في البيت الأبيض هو شيء غفل كثيرًا عنه اليوم. طوال معظم تاريخه المبكر ، كان البيت الأبيض مكانًا يبدو أنه لعن بعدد من المآسي.

كان عدد من الرؤساء في حالة حداد طوال فترة إقامتهم في السلطة ، بما في ذلك ابراهام لنكون، ملك من ابن ويلي توفي في البيت الأبيض في عام 1862. توفيت راشيل زوجة أندرو جاكسون قبل أيام قليلة من عيد الميلاد عام 1828 ، أي بعد شهر انتخب رئيسا. سافر جاكسون إلى واشنطن وأقام في منزل الرئيس ، كما كان معروفًا في ذلك الوقت ، كأرملة حزينة.

توفي اثنان من رؤساء القرن 19 في منصبه قبل الاحتفال بعيد الميلاد (وليام هنري هاريسون و جيمس غارفيلد) ، في حين توفي واحد بعد الاحتفال بعيد الميلاد واحد فقط (زاكاري تايلور). توفيت زوجتان من رؤساء القرن التاسع عشر بينما كان أزواجهن في الحكم. ليتيتيا تايلر ، زوجة جون تايلرأصيب بسكتة دماغية وتوفي لاحقًا في البيت الأبيض في 10 سبتمبر 1842. وتوفيت كارولين سكوت هاريسون ، زوجة بنجامين هاريسون ، من مرض السل في البيت الأبيض في 25 أكتوبر 1892.

قد يبدو أن قصة عيد الميلاد في القرن الأول من البيت الأبيض هي ببساطة محبطة للغاية للتفكير فيها. ومع ذلك ، كان من غير المرجح أن يكون أحد أولئك الذين ستمسهم المأساة في البيت الأبيض البطل الذي ظهر متأخرا في 1800s لجعل عيد الميلاد احتفال كبير في القصر الكبير في ولاية بنسلفانيا السبيل.

يميل الناس اليوم إلى تذكر فقط بنيامين هاريسون لأنه يحتل مكانة فريدة في التوافه الرئاسي. وجاءت ولايته الوحيدة في منصبه بين فترتي غير متتاليتين غروفر كليفلاند.

هاريسون يحمل تمييزا آخر. وكان الرئيس الفضل في وجود أول شجرة عيد الميلاد في البيت الأبيض ، والتي تم تثبيتها خلال أول عيد الميلاد في البيت الأبيض ، في عام 1889. لم يكن متحمسًا فقط لعيد الميلاد. بدا هاريسون حريصًا على إخبار الجمهور بأنه يحتفل به بأسلوب رائع.

لم يكن بنيامين هاريسون معروفًا بالاحتفالات. وكان يعتبر عموما أن يكون شخصية لطيف إلى حد ما. كان هادئًا وباحثًا ، وبعد أن تولى الرئاسة ، كتب كتابًا عن الحكومة. عرف الناخبون أنه يدرس مدرسة الأحد. لم تكن سمعته تافهة ، لذلك يبدو من الغريب أنه اشتهر بوجود أول شجرة كريسماس في البيت الأبيض.

تولى منصبه في مارس 1889 ، في وقت تكيف فيه معظم الأميركيين مع فكرة عيد الميلاد باعتباره عطلة احتفالية يرمز إليها سانتا كلوز وأشجار عيد الميلاد. لذلك فمن الممكن أن يهتف هاريسون في عيد الميلاد كان مجرد مسألة توقيت.

كما أنه من المتصور أن هاريسون أبدى اهتمامًا كبيرًا بعيد الميلاد بسبب تاريخ عائلته. جده، وليام هنري هاريسون، انتخب رئيسا عندما كان بنيامين في السابعة من عمره. وخدم هاريسون الأكبر أقصر مدة في أي رئيس. نزلات البرد التي أصيب بها ، ربما أثناء إلقائه خطابه الافتتاحي ، والذي استمر لمدة ساعتين في طقس شتوي مروع ، تحولت إلى التهاب رئوي.

توفي ويليام هنري هاريسون في البيت الأبيض في 4 أبريل 1841 ، بعد شهر واحد فقط من توليه منصبه. حفيده لم يستمتع أبداً بعيد الميلاد في البيت الأبيض وهو طفل. ربما لهذا السبب بذل هاريسون جهدًا لتوضيح احتفالات عيد الميلاد في البيت الأبيض التي ركزت على تسلية أحفاده.

جد هاريسون ، على الرغم من أنه ولد في مزرعة فرجينيا حملة في عام 1840 من خلال محاذاة نفسه مع قوم مشترك مع حملة "Log Cabin and Hard Cider". لم يكن لدى حفيده ، الذي تولى منصبه في ذروة العصر المذهب ، أي حرج من عرض نمط حياة غني في البيت الأبيض.

تمتلئ حسابات الصحف الخاصة بعائلة Harrison family Christmas عام 1889 بكامل التفاصيل التي يجب أن يتم تمريرها عن طيب خاطر للاستهلاك العام. أ قصة على الصفحة الأولى بدأت صحيفة نيويورك تايمز في يوم عيد الميلاد عام 1889 بالإشارة إلى أن العديد من الهدايا المخصصة لأحفاد الرئيس قد تم تخزينها في غرفة نوم بالبيت الأبيض. كما ذكرت المقالة "شجرة عيد الميلاد الرائعة ، والتي تبهر عيون أطفال البيت الأبيض ..."

تم وصف الشجرة على أنها "شوكة حاملة الثعلب ، طولها 8 أو 9 أقدام ، وهي مزينة بشكل حر مع كرات زجاجية براقة ومعلقات ، بينما من يتم غمر الفرع الأعلى إلى حافة المائدة المربعة التي تقف عليها الشجرة بخيوط لا حصر لها من بهاء الذهب. للإضافة إلى التأثير اللامع ، تتوج نهاية كل فرع بفوانيس من أربعة جوانب بألوان مختلفة وتنتهي بنقطة طويلة من الزجاج اللامع المملوءة بالزجاج السريع. "

وصفت مقالة النيويورك تايمز أيضًا مجموعة كبيرة من الألعاب التي كان الرئيس هاريسون يقدمها لحفيده في صباح عيد الميلاد:

"من بين الأشياء الكثيرة التي اشتراها الرئيس لحفيده المفضل هي لعبة ميكانيكية - محرك التي ، عند انتهائها من الجرح ، تنفخ والشخير بمعدل رائع وهو يسرع على الأرض ، يحمل وراء قطار من السيارات. هناك مزلقة ، طبل ، بنادق ، قرون بدون رقم ، ألواح سوداء صغيرة على الحامل المصغرة ، مع أقلام تلوين من كل لون ولون لأصابع الأطفال ، جهاز ربط وسلم يرسل التشويق والبهجة إلى قلب أي ولد صغير في الخلق ، وصندوق نحيف طويل يحتوي على صالة الاستقبال الكروكيه ".

كما أشار المقال إلى أن حفيدة الرئيس الشاب ستتلقى عددًا من الهدايا ، بما في ذلك "القفز على الرافعات مع الغطاء والأجراس ، بيانو صغير ، كراسي هزاز ، كل أنواع الفرو الحيوانات المطلية ، وقطع المجوهرات ، وأخيراً وليس آخراً ، عند قاعدة الشجرة ، تقف سانتا كلوز حقيقية ، بارتفاع ثلاثة أقدام ، محملة بالألعاب والدمى وجوارب مليئة بونبون ".

وخلص المقال إلى وصف مزهر لكيفية إضاءة الشجرة في وقت متأخر من يوم عيد الميلاد:

"في المساء ، بين الساعة 4 و 5 ، يجب أن تكون الشجرة مضاءة ، حتى يتمكن الأطفال من مشاهدتها بمجدها الكامل ، عندما سوف ينضم إليهم العديد من الأصدقاء الصغار ، الذين سيضيفون حصتهم إلى قعقعة البهجة والدين عيد الميلاد."

ظهرت أول شجرة كريسماس بالبيت الأبيض مزينة بأضواء كهربائية في ديسمبر 1894 ، خلال الفترة الثانية من عام غروفر كليفلاند. وفقًا لجمعية البيت الأبيض التاريخية ، وضعت الشجرة المضاءة بالمصابيح الكهربائية في مكتبة الطابق الثاني واستمتعت بها ابنتان كليفلاند الصغيرتان.

يبدو أن هناك عنصرًا صغيرًا في الصفحة الأولى في نيويورك تايمز عشية عيد الميلاد 1894 يشير إلى تلك الشجرة عندما ذكرت ، "سوف تضيء شجرة عيد الميلاد الرائعة في الشفق مع الكهربائية بلون مختلف المصابيح. "

كانت الطريقة التي تم الاحتفال بها بعيد الميلاد في البيت الأبيض في نهاية القرن التاسع عشر مختلفة تمامًا عن بداية القرن.

أول رئيس يعيش في منزل الرئيس كان جون ادامز. وصل إلى الإقامة في 1 نوفمبر 1800 ، في السنة الأخيرة من فترة ولايته كرئيس. كان المبنى لا يزال غير مكتمل ، وعندما وصلت زوجته أبيجيل آدمز ، بعد أسابيع ، وجدت نفسها تعيش في قصر كان جزءًا منه موقع بناء.

أول سكان البيت الأبيض غرقوا على الفور تقريبًا في حالة حداد. في 30 نوفمبر 1800 ، توفي ابنهما تشارلز آدمز ، الذي كان يعاني من إدمان الكحول لسنوات ، بسبب تليف الكبد في سن الثلاثين.

استمرت الأنباء السيئة لجون آدمز حيث علم في أوائل ديسمبر أن محاولته للحصول على فترة ولاية ثانية كرئيس قد أُحبطت. في عشية عيد الميلاد 1800 جريدة واشنطن دي سي ، ذا ناشيونال إنتنسنكر وواشنطن معلن ، نشر مقال في الصفحة الأولى تبين أن اثنين من المرشحين ، توماس جيفرسون و آرون بور، من المؤكد أن وضع قبل آدمز. ال انتخاب 1800 تقرر في النهاية عن طريق الاقتراع في مجلس النواب عندما أصبح جيفرسون وبور مغلقين في الكلية الانتخابية.

على الرغم من سلسلة الأخبار السيئة هذه ، يعتقد أن جون وأبيجيل آدمز قد أقاما احتفالًا صغيرًا بعيد الميلاد لحفيدة عمرها أربع سنوات. وربما تم دعوة أطفال آخرين من واشنطن "الرسمية".

بعد أسبوع ، بدأ آدمز تقليد امتلاك منزل مفتوح في يوم رأس السنة الميلادية. استمرت هذه الممارسة في القرن العشرين. من الصعب أن نتخيل ، في عصرنا الأمني ​​المكثف حول المباني الحكومية والشخصيات السياسية ، ولكن حتى إدارة هربرت هوفر ، يمكن أن يصطف الآلاف من الناس ببساطة خارج البيت الأبيض مرة واحدة في العام ويتصافحون الرئيس.

يظهر تقليد المصافحة الرئاسي في يوم رأس السنة في قصة عن مسألة خطيرة للغاية. الرئيس أبراهام لينكولن يعتزم التوقيع على إعلان تحرير في يوم رأس السنة 1863. طوال اليوم كان يصافح الآلاف من الزوار الذين تقدموا في الطابق الأول من البيت الأبيض. بحلول الوقت الذي صعد فيه إلى الطابق العلوي إلى مكتبه تورمت يده اليمنى.

وبينما جلس لتوقيع الإعلان ، لاحظ وزير الخارجية ويليام سيوارد أنه يأمل لن يظهر توقيعه هشًا في المستند أو يبدو كما لو كان مترددًا أثناء التوقيع ذلك.