الشمس لها جيران ممتازون على الرغم من أن مصطلح "قريب" نسبي. يقع معظمهم على بعد بضع سنوات ضوئية على الأقل ، وهو ما يكفي لفترة طويلة قبل أن يتمكن أي شخص من زيارتهم.
توجد شمسنا في درب التبانة بمئات الملايين أو ربما تريليونات من النجوم الأخرى. إنها ليست في وسط المجرة ، لكنها تقع في الضواحي البعيدة عن القلب. يطلق على الحي المحلي اسم Orion Arm ويبعد حوالي 26000 سنة ضوئية عن مركز المجرة.
النجوم ليست قريبة جدًا في ضواحي مدينتنا النجمية. مقارنةً بالنواة ، حيث يتم تجميع النجوم معًا عن قرب (في كثير من الأحيان أقل بكثير من السنة الضوئية) ، فإن النجوم في ذراع أوريون متباعدة بسنوات ضوئية. هذا يعني أن الرحلة إلى أقربها سوف تستغرق سفينة الفضاء مئات السنين للوصول إلى هناك (ما لم يكن بإمكانها السفر بسرعة منخفضة).
أقرب نجم لنا هو فقط 4.2 سنة ضوئية. قد يبدو هذا قريبًا ، لكنه طريق طويل للمسافرين إلى الفضاء في المستقبل الذين سيذهبون إلى هناك في النهاية. ومع ذلك ، في المخطط الكبير للمجرة ، فإنه يقع بجوار الفندق.
أي نجمة السفر في المستقبل سوف تتطلب رحلات طويلة أو محرك الاعوجاج قبل أن يتمكن البشر من استكشاف الأراضي البعيدة والنجوم بنجاح حتى حول أقرب جيراننا. ما النجوم التي سيزورونها؟ ما هي الأقرب؟ ماذا يحلو لهم؟ ومع ذلك ، لا يزال بإمكاننا استكشاف تلك النجوم القريبة ، باستخدام المراصد مثل
تلسكوب هابل الفضائي للحصول على مزيد من المعلومات عنها.أن أقرب نجم المذكورة أعلاه؟ هذا واحد: بروكسيما سنتوري. يعتقد علماء الفلك أنه قد يكون له كوكب قريب ، وسيكون من المثير للاهتمام للغاية أن تدرسه. ليس من الواضح ما إذا كان هذا العالم سيكون صالحًا للسكن ، نظرًا لوجود ثلاث نجوم ، لكنه بالتأكيد يستحق نظرة.
Proxima لن يكون دائمًا أقرب نجم إلى الشمس. ذلك لأن النجوم تتحرك عبر الفضاء. Proxima Centauri هي النجمة الثالثة في نظام نجمة Alpha Centauri ، وتُعرف أيضًا باسم Alpha Centauri C. الآخرين هم ألفا Centauri AB (مجموعة مزدوجة). جميعهم في رقصة مدارية معقدة تقرب كل عضو من الشمس في مرحلة ما في مداراتهم المتبادلة.
لذلك ، في المستقبل البعيد ، سيكون أقرب من أصحابه أقرب إلى الأرض. لن يكون هناك اختلاف كبير في المسافة ، لذلك لن يضطر أي مسافر من نجوم المستقبل إلى القلق بشأن عدم وجود وقود كاف للوصول إلى هناك.
ثاني أقرب نجم هو التعادل بين النجوم الشقيقة لبروكسيما سنتوري. هذه هي Alpha Centauri A و B ، ويبدو أن A سوف تقترب في المستقبل البعيد. ومثل النجم الشقيق ، إذا كان باستطاعة البشر إجراء تحقيق لزيارته ، فيمكننا معرفة المزيد عنها وأي كواكب قد تكون مأوى لها.
هذا نجم قزم أحمر باهت ، اكتشفه إ. هاء برنارد. فشلت الجهود الأخيرة لاكتشاف الكواكب حول نجمة بارنارد ، لكن الفلكيين يواصلون رصدها بحثًا عن علامات الكواكب الخارجية.
حتى الآن ، لم يتم العثور على أي منها. إذا كانت موجودة بالفعل ، وإذا كانت صالحة للسكن ، فمن المحتمل أن تدور بالقرب من نجمها للحصول على حرارة كافية لدعم الحياة والمياه السائلة على أسطح الكواكب.
يُعرف الكثيرون هذا النجم بأنه موقع معركة مشهورة بين الاتحاد وبورج ستار تريك ، الجيل القادم. الذئب 359 هو قزم أحمر. إنه صغير جدًا لدرجة أنه إذا تم استبدال شمسنا ، فإن مراقبًا على الأرض سيحتاج إلى تلسكوب لرؤيته بوضوح.
في حين أنه خامس أقرب نجم لشمسنا ، إلا أن قاتمة Lalande 21185 باهتة حوالي ثلاثة أضعاف بحيث لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة. يحتاج المراقبون إلى الكثير من التصميم والتلسكوب الجيد لالتقاط هذا القزم الأحمر في سماء الليل.
ستشهد أشكال الحياة التي تعيش على عالم قريب نجمًا باهتًا ، ولكنه يبدو كبيرًا إلى حد ما في السماء. حتى الآن ، لم يتم العثور على عالم يدور حوله.
اكتشفه ويليم جاكوب لويتن (1899-1994) ، وكلاهما لوين 726-8A 726-8B أقزام حمراء وخافت للغاية بحيث لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة. إذا كان لديهم كواكب ، فقد لا يكونون عوالم تنبض بالحياة.
سيريوس ، المعروف أيضا باسم كلب ستار، هل المع نجم في سماء الليل وجار قريب نسبيا من الشمس. لديه رفيق يسمى سيريوس بوهو قزم أبيض. استخدم المصريون القدماء الارتفاع الهائل لهذا النجم (أي أنه يرتفع قبل غروب الشمس مباشرة) كوسيلة لمعرفة متى سيبدأ النيل بالفيضانات كل عام.
يمكن للمراقبين اكتشاف سيريوس في السماء بدءًا من أواخر نوفمبر. انها مشرقة جدا وتقع على مقربة من مخطط كوكبة أوريون ، الصياد. من غير المعروف ما إذا كان لدى سيريوس أي كواكب.
يبدو Ross 154 نجمًا ساطعًا ، مما يعني أنه بإمكانه زيادة سطوعه بعامل 10 أو أكثر قبل الرجوع إلى حالته الطبيعية ، وهي عملية تستغرق بضع دقائق فقط. لا توجد صور جيدة منه. بقدر وجود كواكب صالحة للسكن ، إذا حدث ذلك ، فإن هذه القنابل ستشكل خطراً كبيراً على الحياة على أسطحها (إن وجدت).
في الوقت الحالي ، يعد هذا النجم هو الأقرب إلى النجم التاسع لنظامنا الشمسي. ومع ذلك ، في حوالي عام 38000 م ، فإن هذا القزم الأحمر سوف يقترب من الشمس لدرجة أنه سيحل محل Proxima Centauri كأقرب نجم لنا. يمكن لنجوم قزم حمراء أن تأوي الكواكب ، على الرغم من أن الحياة موجودة عليها ، فإنها تحتاج إلى أن تكون قريبة إلى حد ما.
هذا هو ثالث أقرب نجم يمكن رؤيته بدون تلسكوب ، في كوكبة Eridanus. أثار اكتشاف كوكب خارج المجموعة الشمسية هنا فضول علماء الفلك الذين يعملون لفهم نوع العالم الذي هو عليه. النجم الذي يدور حوله هو نجم شاب ، مغناطيسي للغاية ، مما يجعل هذا النظام ساحرًا على نحو مضاعف بالنسبة لعلماء الفلك.