في عام 1970 ، كان السيناتور الأمريكي جايلورد نيلسون يبحث عن وسيلة لتعزيز الحركة البيئية. اقترح فكرة "يوم الأرض". تضمنت خطته فصولًا ومشاريعًا من شأنها أن تساعد الجمهور على فهم ما يمكنهم فعله لحماية البيئة.
بعد انتخابه لمجلس الشيوخ في عام 1962 ، بدأ نيلسون في محاولة لإقناع المشرعين بوضع أجندة بيئية. لكنه قيل مراراً وتكراراً إن الأميركيين لم يكونوا مهتمين بذلك القضايا البيئية. لقد أثبت خطأ الجميع عندما خرج 20 مليون شخص لدعم الاحتفال بيوم الأرض الأول والتدريس في 22 أبريل 1970.
عندما بدأ نيلسون بالتخطيط ليوم الأرض الأول ، أراد زيادة عدد طلاب الجامعات الذين يمكنهم المشاركة. اختار 22 أبريل ، كما كان بعد معظم المدارس لديها عطلة الربيع ولكن قبل الفوضى نهائيات المنصوص عليها. بل هو أيضا بعد كل عيد الفصح وعيد الفصح. وبالطبع ، لم يكن مؤلمًا أن يكون التاريخ بعد يوم واحد فقط من عيد ميلاد محافظ البيئة الراحل جون موير.
قد يكون يوم الأرض قد نشأ في الولايات المتحدة ، ولكنه اليوم ظاهرة عالمية يتم الاحتفال بها في كل بلد تقريبًا حول العالم.
يرجع الفضل في مكانة يوم الأرض العالمي إلى دينيس هايز. وهو المنظم الوطني لأحداث يوم الأرض في الولايات المتحدة. في عام 1990 ، قام بتنسيق أحداث مماثلة ليوم الأرض في 141 دولة. شارك أكثر من 200 مليون شخص حول العالم في هذه الأحداث.
في الاحتفالات التي شملت 5000 مجموعة بيئية و 184 دولة ، كان محور الاحتفال بعيد الألفية في عام 2000 تغير المناخ. يمثل هذا الجهد الجماعي أول مرة يسمع فيها الكثير من الناس عن ظاهرة الاحتباس الحراري ويتعلمون عن آثاره الجانبية المحتملة.
في يوم الأرض في عام 2012 ، ركب أكثر من 100000 شخص الدراجات في الصين لرفع مستوى الوعي حول تغير المناخ. أظهر ركوب الدراجات كيف يمكن للناس تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون وتوفير الوقود المحروق بواسطة السيارات.
في عام 2013 ، كتب الشاعر والدبلوماسي الهندي أبهاي كومار قطعة تسمى "نشيد الأرض" لتكريم الكوكب وجميع سكانه. ومنذ ذلك الحين تُرجمت بجميع اللغات الرسمية للأمم المتحدة ، بما في ذلك الإنجليزية والفرنسية والإسبانية والروسية والعربية والهندية والنيبالية والصينية.
في عام 2016 ، شارك أكثر من مليار شخص في حوالي 200 دولة حول العالم في احتفالات يوم الأرض. وكان موضوع الاحتفال "الأشجار من أجل الأرض" ، مع تركيز المنظمين على الحاجة العالمية للأشجار الجديدة و الغابات.
للاحتفال بالذكرى الخمسين ليوم الأرض ، حددت شبكة يوم الأرض هدفًا لزراعة 7.8 مليار شجرة على مستوى العالم بحلول عام 2020 من خلال مشروع كانوبي.
"تسرب النفط عام 1969". جامعة كاليفورنيا. حكام جامعة كاليفورنيا ، سانتا باربرا ، 2018.
"جون موير". خدمة الحديقة الوطنية. وزارة الداخلية الأمريكية ، 13 مايو 2018.
"مشروع المظلة". شبكة يوم الأرض ، 2019 ، واشنطن العاصمة.