لماذا الديناصورات لديها ريش؟

إن السؤال عن سبب وجود ريش ديناصورات معين لا يختلف ، من حيث المبدأ ، عن التساؤل عن سبب وجود قشور للأسماك أو لماذا تحتوي الكلاب على الفراء. لماذا يجب أن تمتلك البشرة العارية لأي حيوان أي نوع من التغطية (أو ، في حالة البشر ، لا توجد تغطية على الإطلاق)؟ للإجابة على هذا السؤال ، علينا أن نتعامل مع لغز أعمق: ما فعلته الميزة التطورية الريش يضفي على الديناصورات التي لا يمكن تحقيقها مع الفراء أو شعيرات أو الزواحف البسيطة مقاييس؟

قبل أن نبدأ ، من المهم أن ندرك أنه ليس كل شيء الديناصورات لديها ريش. الاغلبية العظمى من الديناصورات المصقولة بالريش كانت ذوات الأقدام ، وهي فئة واسعة تشمل الطيور الجارحة ، وطيور التيرانوصورات ، وطيور الطيور و "الديناصورات" ، وكذلك أقرب الديناصورات مثل Eoraptor و Herrerasaurus. علاوة على ذلك ، لم تكن جميع الثيروبودات ذات ريش: من المؤكد تمامًا أن الراحل الجوراسي ألوصور كان لديه جلد متقشر ، مثله مثل الثيروبودات الكبيرة الأخرى سبينوصور و الديناصور ريكس (على الرغم من أن عددًا متزايدًا من علماء الحفريات يعتقدون أن فقاشات وأحداث هذه الديناصورات ربما كانت ممتلئة بشكل رائع).

لم تكن Theropods الأعضاء فقط في ترتيب سوريشيان الديناصورات ("سحلية مفصولة"): من الغريب أن أقرب أقربائها كانوا العملاق ، الضخم ، أرجل الفيل الصربوديات، والتي كانت مختلفة في المظهر والسلوك عن ثوروبودس كما يمكنك الحصول عليه! حتى الآن ، لا يوجد أي دليل على الإطلاق على وجود أي من أقارب الريش براكيوصور أو أباتوصور، ومثل هذا الاكتشاف يبدو غير محتمل للغاية. يعود السبب إلى اختلاف عمليات التمثيل الغذائي للديناصورات ثيروبود وصربود ، والتي أدناه أكثر.

واستقراءًا من مثال الطيور الحديثة ، قد تعتقد أن الغرض الأساسي من الريش هو الحفاظ على الطيران ؛ يحجز الريش جيوبًا صغيرة من الهواء ويوفر "الرفع" الحاسم الذي يمكّن الطائر من التحليق في الهواء. على الرغم من جميع المؤشرات ، فإن استخدام الريش في الطيران يعد ثانويًا تمامًا ، وهو أحد التطورات الطارئة التي اشتهر التطور بها. أولاً وقبل كل شيء ، وظيفة الريش هي توفير العزل ، تمامًا مثل انحياز الألمنيوم للمنزل أو رغوة البولي يوريثين المعبأة في العوارض الخشبية.

ولماذا يجب أن يحتاج الحيوان للعزل ، تسأل؟ حسنًا ، في حالة الديناصورات Theropod (والطيور الحديثة) ، فهي تمتلك ماصًا للحرارة (ذوات الدم الحار) التمثيل الغذائي. عندما يضطر المخلوق إلى توليد الحرارة الخاصة به ، فإنه يحتاج إلى طريقة للاحتفاظ بهذه الحرارة بكفاءة ممكن ، وغطاء من الريش (أو الفراء) هو أحد الحلول التي تم تفضيلها بشكل متكرر تطور. في حين أن بعض الثدييات (مثل البشر والأفيال) تفتقر إلى الفراء ، فإن جميع الطيور لديها ريش - والعزل لم تظهر براعة الريش بشكل أفضل من الطيور المائية التي لا تحلق والتي تعيش في المناخات الباردة ، أي طيور البطريق.

بالطبع ، يثير هذا السؤال لماذا يفتقر ألوصور وغيرها من الديناصورات ذات الثيروبود الكبير إلى الريش (أو لماذا كان هذا الريش موجودًا فقط في الأحداث أو الفقس). قد يكون لهذا علاقة بالظروف المناخية في المناطق التي تعيش فيها هذه الديناصورات ، أو بغرابة في استقلاب ثيروبودات كبيرة ؛ لا نعرف الجواب بعد. (بالنسبة لسبب افتقار الصربوديات للريش ، فذلك لأنهم كانوا على الأغلب بدم بارد ، وكانوا بحاجة لامتصاص وإشعاع الحرارة بكفاءة لتنظيم درجة حرارة أجسامهم الداخلية. إذا كانت مغطاة بالريش ، لكانوا قد خبزوا أنفسهم من الداخل إلى الخارج ، مثل البطاطس في الميكروويف.)

عندما يتعلق الأمر بالسمات الغامضة في مملكة الحيوان - الرقاب الطويلة من الصربوديات ، الألواح المثلثية ستيجوسورس، وربما ، الريش اللامع للديناصورات Theropod ― لا ينبغي للمرء أن يقلل من قوة الانتقاء الجنسي. التطور مشهور بانتقاء ميزات تشريحية عشوائية على ما يبدو ووضعها في حالة إفراط جنسي: أنوف هائلة من القرود خرطوم الذكور ، نتيجة مباشرة لحقيقة أن الإناث من الأنواع تفضل التزاوج مع أكبر الأنف ذكور.

بمجرد تطور الريش العازل في الديناصورات Theropod ، لم يكن هناك شيء يمنع الانتقاء الجنسي من تولي وقيادة العملية إلى أبعد من ذلك. حتى الآن ، نحن لا نعرف سوى القليل جدًا عن لون ريش الديناصورات ، ولكن من المؤكد أن بعض الأنواع ترتدي اللون الأخضر والأحمر والبرتقالي ، ربما في ثنائي الشكل جنسيًا الموضة (أي أن الذكور كانوا أكثر زاهية الألوان من الإناث أو العكس). قد يكون لدى بعض ذوات الأقدام الصلعاء خصلات رياضية من الريش في أماكن غريبة ، مثل الساعدين أو الوركين ، وآخر وسائل للإشارة إلى الإتاحة الجنسية ، وبعض الطيور الديناصرية الشهيرة المبكرة مثل الأركيوبتركس تم تجهيزها بظلام لامع الريش.

أخيرًا ، نصل إلى السلوك الذي يربطه معظم الناس بالريش: الطيران. لا يزال هناك الكثير لا نعرفه عن تطور الديناصورات Theropod في الطيور; ربما حدثت هذه العملية عدة مرات خلال عصر الدهر الوسيط ، حيث أدت الموجة التطورية الأخيرة فقط إلى الطيور التي نعرفها اليوم. إنها حالة منفتحة ومغلقة تقريبًا تطورت الطيور الحديثة من الطيور الصغيرة الصغيرة ذات الريش "طيور دينو"الراحل الطباشيري فترة. ولكن كيف؟

هناك نظريتان رئيسيتان. يمكن أن يكون ريش هذه الديناصورات قد قدم دفعة إضافية عندما كانوا يلاحقون الفريسة أو يهربون من الحيوانات المفترسة الأكبر. الانتقاء الطبيعي فضل كميات متزايدة من الرفع ، وأخيرًا ، حقق ديناصور واحد محظوظ الإقلاع. على النقيض من نظرية "الأساس" هذه ، هناك نظرية "الشجرة" الأقل شيوعًا ، والتي تفترض أن الديناصورات الصغيرة الحية الشجرية تطورت الريش الهوائية أثناء القفز من فرع إلى فرع. مهما كان الأمر ، فإن الدرس المهم هو أن الطيران كان المنتج الثانوي غير المقصود ، وليس الغرض السابق ، لريش الديناصورات!

أحد التطورات الجديدة في مناقشة الديناصورات ذات الريش هو اكتشاف طيور صغيرة ذات ريش وأكلة نباتات مثل تيانيولونغ و Kulindadromeus. قد يعني هذا أن طيور الأرجل، وكذلك Theropod ، تمتلك التمثيل الغذائي في الدم الحار؟ هل من الممكن على الأقل أن الطيور تطورت من طيور آكلة النبات ، بدلاً من الطيور الجارحة التي تأكل اللحوم؟ لا نعرف حتى الآن ولكننا نعتمد على كوننا مجالًا نشطًا للبحث على الأقل في العقد المقبل.