قد لا يكون أصحاب المنازل القلقين بشأن أشجار الكرز الثمينة سعداء لرؤية خيام الحرير تظهر في الفروع كل ربيع. خيمة بأعداد كبيرة اليرقات يمكن أن تلتهم ما يقرب من كل ورقة على شجرة. ولكن خذ بضع لحظات لمراقبة اليرقات في العمل ، وستكتشف قريبًا أنها حشرات متطورة بشكل ملحوظ. قد تغير هذه الحقائق العشر الرائعة حول اليرقات الخيالية رأيك في هذه الآفات الشائعة.
ليس من قبيل المصادفة أن عشرات من اليرقات الخيام تتجمع في خيمة حرير جماعية. اليرقات الخيام كائنات اجتماعية للغاية! داخل الجنس مالاكوموسوما، هناك 26 نوعًا معروفًا من اليرقات الخيام ، وكلها تظهر سلوكيات اجتماعية. تقوم عثة الأنثى بإيداع 150-250 بيضة في كتلة واحدة ، غالبًا على الجانب الجنوبي من فرع شجرة الكرز. لمدة 6-8 أسابيع هم يرقات ، سيعيش هؤلاء الأشقاء ويتغذون وينمون معًا.
ليس كل شيء مالاكوموسوما تقوم اليرقات ببناء خيام كبيرة ودائمة ، ولكن تلك التي تستخدم خيمة الأسرة كقاعدة للعمليات طوال مرحلة حياة اليرقات. اليرقات خيمة الشرقية تبدأ حياتهم باختيار موقع لبناء منزلهم. تبحث اليرقات الصغيرة عن عجينة شجرة تتلقى شمس الصباح ، ثم يدور كل منها الحرير للمساهمة في بناء خيمتهم. لا تتطلب اليرقات الموجودة في العصور المبكرة إلا خيمة صغيرة ، ولكن مع نموها ، تقوم بتوسيع خيمتها لاستيعاب حجمها الأكبر. قبل كل رحلة بحث عن الطعام ، تقوم اليرقات بإصلاح منزلها والحفاظ عليه. بين الوجبات ، تعمل الخيمة كمكان للراحة ، حيث توفر اليرقات بعض الحماية من الحيوانات المفترسة.
تستخدم العديد من الحشرات علامات كيميائية للتواصل. تترك اليرقات في الخيام الشرقية مسارات فرمون للإشارة إلى أشقائهم ، وهم يفعلون ذلك بطريقة معقدة إلى حد ما. يستخدمون الفيرومونات المختلفة لتمييز المسارات الاستكشافية ومسارات التجنيد. عندما تصادف كاتربيلر متجولة مسار فرمون استكشافي ، فإنها تعرف أن كاتربيلر أخرى تقوم بالفعل بمسح هذا الفرع بحثًا عن الطعام وتتحول في اتجاه آخر. إذا حددت كاتربيلر موقعًا لفرع متدفق بأوراق ، فإنه يشير للآخرين للانضمام إلى الوجبة باستخدام فرمون التجنيد الخاص بها. إذا كنت تقضي وقتًا كافيًا في مراقبة يرقات الخيام الشرقية ، فستلاحظ توقف كاتربيلر و "شم" عندما يتعلق الأمر بمنشأة فرع شجرة ، محاولًا تحديد الطريق الذي يجب أن تسلكه.
اليرقات الخيام الشرقية نشطة في الربيع ، عندما لم يسيطر الطقس الدافئ تمامًا. قد تتقلب درجات الحرارة ، وقد تكون الليالي باردة تمامًا. تمارس اليرقات الخيام الشرقية التنظيم الحراري السلوكي ، وتتخذ خطوات نشطة معًا للتحكم في درجة حرارة أجسامها. إذا احتاجوا إلى الاحماء ، فإن اليرقات في الخيمة الشرقية قد تتشمس في الشمس من خارج خيمتهم. عادة ، سوف يتجمعون معًا في مجموعات ضيقة ، لتقليل تأثير الرياح. إذا كان الجو باردًا حقًا ، فإن اليرقات في الخيمة الشرقية تتجمع في خيمة الحرير الخاصة بها معًا. تم بناء الخيمة في طبقات ، مما يسمح لهم بالانتقال من مستوى إلى آخر حسب درجة الحرارة. على العكس من ذلك ، إذا كان الجو دافئًا جدًا في الخيمة ، فسوف تتحرك اليرقات إلى الجانب المظلل وتعلق نفسها بشكل منفصل ، للسماح للهواء بالدوران بينهما.
يمكن لرعي الرعي أن يستوعب بسهولة اليرقات في الخيام الشرقية في الربيع ، وهذا يفسر المشاكل لمالكي الخيول. على الرغم من أنها غير ضارة بشكل عام ، يتم تغطية اليرقات في الخيمة الشرقية شعرات صغيرة تسمى سيتاي يمكن أن تخترق جدران الجهاز الهضمي للفرس ، بما في ذلك الأمعاء. هذا يمكن أن يدخل البكتيريا في الأعضاء التناسلية للخيول ، وحتى الكيس السلوي. بعد تناول اليرقات في الخيمة الشرقية ، قد تجهض الأفراس الحامل بشكل تلقائي أجنةها المتأخرة ، وهي حالة تعرف باسم متلازمة الفقد التناسلي (MRLS). خلال السنوات التي تكون فيها أعداد كاتربيلر عالية ، يمكن أن تكون خسائر المهر كبيرة. في عام 2001 ، خسر أصحاب الخيول في كنتاكي أكثر من ثلث أجنة مهرهم لصالح MRLS. ولا يؤثر MRLS فقط على الخيول. يمكن للبغال والحمير أيضًا أن تجهض صغارها بعد تناول يرقات الخيام.
لنا مالاكوموسوما اليرقات خيمة هي آفات الغابات الأصلية ، وعلى الرغم من شهوات شرهة، يمكن لأشجار الغابات لدينا أن تتعافى عادةً من الضرر الذي تسببه. بعض السنوات هي بالتأكيد أسوأ من غيرها خيمة تفشي اليرقة. كل 9-16 سنة ، تصل خيام اليرقة إلى ذروة تتسبب في تلف كبير للأشجار. لحسن الحظ ، فإن هذه الاتجاهات دورية ، لذلك بعد عام الإصابة الغزيرة بشكل خاص ، نرى عادةً انخفاضًا في أعداد كاتربيلر الخيام. إذا كنت تفضل شجرة الكرز أو التفاح المفضلة هذا العام ، فلا داعي للذعر. لا يجب أن يكون العام القادم سيئًا للغاية.
"يجب على أصحاب الخيول مراقبة كاتربيلر الخيمة الشرقية" ، ملحق جامعة ميسوري ، 17 مايو 2013. تم الوصول إليه عبر الإنترنت في 15 أغسطس 2017.
"خيمة اليسروع ، Malacsoma spp." بقلم تيرينس د. فيتزجيرالد ، موسوعة علم الحشرات ، الطبعة الثانية ، جون ل. كابينيرا.