البرت اينشتاين صاغ مصطلح "نظرية المجال الموحد" ، الذي يصف أي محاولة لتوحيد القوى الأساسية للفيزياء ما بين الجسيمات الأولية في إطار نظري واحد. قضى أينشتاين الجزء الأخير من حياته يبحث عن مثل هذه النظرية الميدانية الموحدة ، لكنه لم ينجح.
في الماضي ، تم توحيد مجالات التفاعل التي تبدو مختلفة (أو "القوى" ، بعبارات أقل دقة) معًا. جيمس كلارك ماكسويل نجح في توحيد الكهرباء والمغناطيسية في الكهرومغناطيسية في القرن التاسع عشر. مجال الديناميكا الكهربائية الكمومية ، في الأربعينيات ، نجح في ترجمة الكهرومغناطيسية ماكسويل إلى مصطلحات ورياضيات ميكانيكا الكم.
في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي ، نجح الفيزيائيون في توحيد التفاعل النووي القوي والتفاعلات النووية الضعيفة مع الديناميكا الكهربائية الكمومية لتشكيل النموذج القياسي لفيزياء الكم.
تكمن المشكلة الحالية في نظرية المجال الموحد تمامًا في إيجاد طريقة لدمج الجاذبية (والتي يتم شرحها أدناه نظرية النسبية العامة لأينشتاين) مع النموذج القياسي الذي يصف الطبيعة الميكانيكية الكمومية للتفاعلات الأساسية الثلاثة الأخرى. يؤدي انحناء الزمكان الأساسي للنسبية العامة إلى صعوبات في تمثيلات فيزياء الكم للنموذج القياسي.
نظرية المجال الموحد نظرية للغاية ، وحتى الآن لا يوجد دليل مطلق على أنه من الممكن توحيد الجاذبية مع القوى الأخرى. لقد أظهر التاريخ أنه يمكن الجمع بين قوى أخرى ، والعديد من الفيزيائيين على استعداد لتكريس قوتهم حياة ومهن وسمعة في محاولة إظهار أن الجاذبية أيضًا يمكن التعبير عنها كمًا ميكانيكيا. وبطبيعة الحال ، لا يمكن معرفة عواقب مثل هذا الاكتشاف بالكامل حتى يتم إثبات نظرية قابلة للتطبيق من خلال الأدلة التجريبية.