يتم إنتاج اللعاب وإفرازه من الغدد اللعابية. الوحدات الإفرازية الأساسية للغدد اللعابية هي مجموعات من الخلايا يسمى أسينوس. تفرز هذه الخلايا سائلًا يحتوي على الماء والكهارل والمخاط والإنزيمات ، وكلها تتدفق من الحوض إلى قنوات تجميع.
داخل القنوات ، يتم تغيير تكوين الإفراز. يتم امتصاص الكثير من الصوديوم بنشاط ، ويتم إفراز البوتاسيوم ، ويتم إفراز كميات كبيرة من أيون البيكربونات. إفراز البيكربونات له أهمية كبيرة للمجترات لأنه ، إلى جانب الفوسفات ، يوفر عازلة حرجة تحييد الكميات الهائلة من حمض المنتجة في غابات. تؤدي قنوات التجميع الصغيرة داخل الغدد اللعابية إلى قنوات أكبر ، وفي النهاية تشكل قناة كبيرة واحدة تفرغ في التجويف الفموي.
أسيني في الغدد النكفية تقريبًا تقريبًا من النوع المصلي ، في حين أن تلك الموجودة في الغدد تحت اللسان هي في الغالب خلايا مخاطية. في الغدد تحت الفك السفلي ، من الشائع ملاحظة أسيني يتكون من كل من الخلايا الظهارية المصلية والمخاطية.
إفراز اللعاب تحت سيطرة اللاإرادي الجهاز العصبي، الذي يتحكم في حجم ونوع اللعاب المفرز. هذا مثير للاهتمام إلى حد ما: ينتج طعام الكلب الجاف الذي يتم إطعامه من الكلب اللعاب الذي يكون في الغالب مصليًا ، في حين أن الكلاب التي تتبع نظامًا غذائيًا للحوم تفرز اللعاب مع المزيد من المخاط. التحفيز السمبتاوي من الدماغ ، كما أثبت جيدًا من قبل إيفان بافلوف ، يؤدي إلى إفراز معزز بشكل كبير ، بالإضافة إلى زيادة تدفق الدم إلى الغدد اللعابية.
تشمل المحفزات القوية لزيادة إفراز اللعاب وجود طعام أو مواد مهيجة في الفم ، وأفكار أو رائحة الطعام. إن معرفة أن اللعاب يتحكم فيه الدماغ سيساعد أيضًا في تفسير سبب العديد من المنبهات النفسية أيضًا تحفيز إفراز اللعاب - على سبيل المثال ، لماذا يتم لعاب بعض الكلاب في جميع أنحاء المنزل عندما يكون مدو.
إذن ما هي وظائف اللعاب المهمة؟ في الواقع ، يخدم اللعاب العديد من الأدوار ، بعضها مهم لجميع الأنواع ، والبعض الآخر لعدد قليل فقط:
أمراض الغدد اللعابية والقنوات ليست شائعة في الحيوانات والإنسان ، واللعاب المفرط هو أحد أعراض أي آفة في تجويف الفم تقريبًا. إن تقطير اللعاب الموجود في الحيوانات المصابة بداء الكلب ليس في الواقع نتيجة اللعاب المفرط ، ولكن بسبب الشلل البلعومي الذي يمنع ابتلاع اللعاب.
المصدر: أعيد نشره بإذن من ريتشارد بوين - Hypertext for Biomedical Sciences