هل لا تزال إزالة الغابات مشكلة؟

الاهتمام بقضايا بيئية محددة ينحسر ويتدفق ، بينما مشاكل مثل التصحر والأمطار الحمضية وإزالة الغابات كانت ذات مرة في طليعة الوعي العام ، وقد حلت محلها تحديات ملحة أخرى في الغالب (ماذا يفكر أهم القضايا البيئية اليوم هي؟).

هل يعني هذا التحول في التركيز حقًا أننا قد حللنا المشاكل السابقة ، أم أن مستوى الإلحاح حول قضايا أخرى قد ارتفع منذ ذلك الحين؟ دعونا نلقي نظرة معاصرة على إزالة الغابات ، والتي يمكن تعريفها على أنها فقدان أو تدمير الغابات التي تحدث بشكل طبيعي.

بين عامي 2000 و 2012 ، حدثت إزالة الغابات على 888،000 ميل مربع على مستوى العالم. وقد تم تعويض ذلك جزئيًا بـ 309000 ميل مربع حيث نمت الغابات مرة أخرى. والنتيجة الصافية هي متوسط ​​خسارة في الغابات يبلغ 31 مليون فدان سنويًا خلال تلك الفترة - أي ما يعادل حجم ولاية ميسيسيبي كل عام.

لا يتم توزيع اتجاه فقدان الغابات هذا بالتساوي على كوكب الأرض. تعاني العديد من المناطق من إعادة التحريج المهمة (إعادة نمو الغابات المقطوعة حديثًا) والتحريج (لم تكن زراعة الغابات الجديدة موجودة في التاريخ الحديث ، أي أقل من 50 عامًا).

تم العثور على أعلى معدلات إزالة الغابات في إندونيسيا وماليزيا وباراغواي وبوليفيا وزامبيا وأنغولا. يمكن العثور على مساحة كبيرة من فقدان الغابات (وبعضها يكسب أيضًا ، كما تنمو الغابات) في الغابات الشمالية الشاسعة في كندا وروسيا.

غالبًا ما نربط إزالة الغابات بحوض الأمازون ، لكن المشكلة منتشرة على نطاق واسع في تلك المنطقة خارج غابة الأمازون. منذ عام 2001 في جميع أنحاء أمريكا اللاتينية ، تنمو كمية كبيرة من الغابات مرة أخرى ، ولكن ليس بما يكفي تقريبًا لوقف إزالة الغابات. خلال الفترة 2001-2010 ، كانت هناك خسارة صافية تجاوزت 44 مليون فدان. هذا هو تقريبا حجم أوكلاهوما.

تعد الغابات المكثفة في المناطق شبه الاستوائية وفي الغابات الشمالية عاملًا رئيسيًا لفقدان الغابات. تحدث الغالبية العظمى من فقدان الغابات في المناطق الاستوائية عندما تتحول الغابات إلى إنتاج زراعي ومراعي للماشية. لا يتم تسجيل الغابات للقيمة التجارية للخشب نفسه ، ولكن بدلاً من ذلك يتم حرقها باعتبارها أسرع طريقة لتطهير الأرض. ثم يتم جلب الماشية للرعي على الأعشاب التي تحل الآن محل الأشجار. في بعض المناطق تزرع المزارع ، ولا سيما عمليات زيت النخيل الكبيرة. في أماكن أخرى ، مثل الأرجنتين ، يتم قطع الغابات لزراعة فول الصويا ، وهو مكون رئيسي في علف الخنازير والدواجن.

إن فقدان الغابات يعني اختفاء الموائل للحياة البرية ومستجمعات المياه المتدهورة ، ولكنه يؤثر أيضًا على مناخنا بعدة طرق. تمتص الأشجار ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، الرقم واحد غازات الدفيئة والمساهم في تغير المناخ. من خلال قطع الغابات ، نخفض قدرة الكوكب على سحب الكربون من الغلاف الجوي وتحقيق ميزانية متوازنة من ثاني أكسيد الكربون. غالبًا ما يتم حرق القطع المائل من عمليات الحراجة ، مما يطلق الكربون في المخزن في الهواء. بالإضافة إلى ذلك ، تستمر التربة المكشوفة بعد رحيل الماكينة في إطلاق الكربون المخزن في الغلاف الجوي.

يؤثر فقدان الغابات على دورة المياه أيضًا. تطلق الغابات الاستوائية الكثيفة الموجودة على طول خط الاستواء كميات هائلة من الماء في الهواء من خلال عملية تسمى النتح. يتكثف هذا الماء في السحب ، ثم يطلق الماء بعيدًا في شكل أمطار استوائية غزيرة. من السابق لأوانه أن نفهم حقًا كيف يؤثر تدخل إزالة الغابات في هذه العملية على تغير المناخ ، ولكن يمكننا التأكد من أن لها عواقب داخل المناطق الاستوائية وخارجها.

يمكن للعلماء والمديرين وأي مواطنين معنيين الوصول إلى نظام مجاني لمراقبة الغابات عبر الإنترنت ، المراقبة العالمية للغابات، لتتبع التغييرات في غاباتنا. Global Forest Watch هو مشروع تعاوني دولي يستخدم فلسفة البيانات المفتوحة للسماح بإدارة الغابات بشكل أفضل.

مصادر

Aide وآخرون. 2013. إزالة الغابات وإعادة التحريج في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي (2001-2010). Biotropica 45: 262-271.

هانسن وآخرون. 2013. خرائط عالمية عالية الدقة لتغيير الغطاء الحرجي في القرن الحادي والعشرين. Science 342: 850-853.