إعادة تدوير البلديات ليست إلزامية في جميع مدن الولايات المتحدة

إعادة التدوير الإلزامي هو بيع صعب في الولايات المتحدة ، حيث يعمل الاقتصاد إلى حد كبير على طول خطوط السوق الحرة و نفايات الطمر يبقى غير مكلف وفعال. عندما شركة البحث فرانكلين أسوشيتس درست القضية قبل عقد من الزمان ، ووجدت أن قيمة المواد المستعادة من إعادة التدوير على جانب الرصيف أقل بكثير من التكاليف الإضافية للتجميع والنقل والفرز والمعالجة التي تكبدتها البلديات.

سهل وبسيط ، إعادة التدوير لا تزال تكلف أكثر من دفن النفايات في معظم الأماكن. هذه الحقيقة ، إلى جانب الكشف عن أن ما يسمى "بأزمة مدافن القمامة" في منتصف التسعينيات ربما تكون مبالغًا فيها - لا تزال معظم مدافننا تحتوي على قدرة كبيرة ولا تشكل مخاطر صحية للمجتمعات المحيطة - وهذا يعني أن إعادة التدوير لم تمس بالطريقة التي كان يأمل بعض خبراء البيئة سوف.

ومع ذلك ، وجدت العديد من المدن طرقًا لذلك إعادة التدوير اقتصاديًا. لقد خفضوا التكاليف عن طريق تقليص وتيرة التقاطات الرصيف وأتمتة الفرز والمعالجة. لقد وجدوا أيضًا أسواقًا أكبر وأكثر ربحًا للمواد القابلة للتدوير ، مثل البلدان النامية الحريصة على إعادة استخدام المواد التي تم التخلص منها. كما ساعدت الجهود المتزايدة التي تبذلها المجموعات الخضراء لتثقيف الجمهور حول فوائد إعادة التدوير. اليوم ، تحول عشرات المدن الأمريكية ما يصل إلى 30 في المائة من مجاري النفايات الصلبة إلى إعادة التدوير.

في حين أن إعادة التدوير لا تزال خيارًا لمعظم الأمريكيين ، فإن بعض المدن ، مثل بيتسبرغ وسان دييجو وسياتل ، جعلت إعادة التدوير إلزامية. مرت سياتل لها قانون إعادة التدوير الإلزامي في عام 2006 كوسيلة لمواجهة انخفاض معدلات إعادة التدوير هناك. المواد القابلة لإعادة التدوير ممنوعة الآن من كل من القمامة السكنية والتجارية. يجب أن تقوم الشركات بالفرز لإعادة تدوير جميع نفايات الورق والكرتون والفناء. يجب على الأسرة إعادة تدوير جميع المواد القابلة لإعادة التدوير الأساسية ، مثل الورق والكرتون والألمنيوم والزجاج والبلاستيك.

يتم إصدار تحذيرات للأنشطة التجارية التي تحتوي على حاويات قمامة "ملوثة" بأكثر من 10 مواد قابلة لإعادة التدوير وفي النهاية غرامات إذا لم تمتثل. لا يتم ببساطة جمع صناديق القمامة المنزلية التي تحتوي على مواد قابلة لإعادة التدوير حتى تتم إزالة المواد القابلة لإعادة التدوير إلى سلة إعادة التدوير. وفي الوقت نفسه ، تتطلب حفنة من المدن الأخرى ، بما في ذلك Gainesville وفلوريدا وهونولولو وهاواي ، الشركات لإعادة التدوير ، ولكن ليس بعد المساكن.

ربما في أشهر حالة لمدينة تضع إعادة التدوير على المحك الاقتصادي ، نيويورك ، مواطن قررت الشركة الرائدة في مجال إعادة التدوير إيقاف برامج إعادة التدوير الأقل تكلفة (البلاستيك والزجاج) في 2002. لكن ارتفاع تكاليف مدافن النفايات تناولت الوفورات المتوقعة البالغة 39 مليون دولار.

ونتيجة لذلك ، أعادت المدينة إعادة تدوير البلاستيك والزجاج والتزمت بعقد لمدة 20 عامًا مع أكبر شركة خاصة لإعادة التدوير في البلاد ، شركة هوغو نيو، التي بنت منشأة حديثة على طول الواجهة البحرية لجنوب بروكلين. هناك ، سهلت الأتمتة عملية الفرز ، كما أدى الوصول السهل لها إلى السكك الحديدية والمراكب إلى خفض تكاليف البيئة والنقل التي تم تكبدها سابقًا باستخدام الشاحنات. أثبتت الصفقة الجديدة والمنشأة الجديدة إعادة التدوير بشكل أكثر كفاءة للمدينة وسكانها ، مما يثبت مرة واحدة وإلى الأبد أن برامج إعادة التدوير التي تعمل بشكل مسؤول يمكن أن توفر المال ، ومساحة المكب ، و بيئة.

EarthTalk هي ميزة عادية في مجلة E / The Environmental. تتم إعادة طباعة أعمدة EarthTalk المحددة في "حول القضايا البيئية" بإذن من محرري E.