على أساس الاكتشافات الأثرية ، تم افتراض ذلك الانسان النشاط في اليابان قد يعود تاريخه إلى 200،000 قبل الميلاد عندما كانت الجزر متصلة بالبر الرئيسي الآسيوي. على الرغم من أن بعض العلماء يشكون في هذا الموعد المبكر للسكن ، يتفق معظمهم على أنه بحلول حوالي 40،000 قبل الميلاد. وقد أعاد التجلد الجليدي ربط الجزر بالبر الرئيسي.
يقطن أرض اليابان
وبناءً على الأدلة الأثرية ، يتفقون أيضًا على أنه بين 35000 و 30.000 قبل الميلاد. الانسان العاقل هاجروا إلى الجزر من شرق وجنوب شرق آسيا ولديهم أنماط راسخة للصيد والتجميع وصنع الأدوات الحجرية. تم العثور على أدوات حجرية ومواقع سكن وأحافير بشرية من هذه الفترة في جميع أنحاء جزر اليابان.
فترة جومون
أدت أنماط المعيشة الأكثر استقرارًا إلى زيادة بنحو 10000 قبل الميلاد. إلى العصر الحجري الحديث أو ، كما يجادل بعض العلماء ، الميزوليتي حضاره. الأسلاف البعيدين المحتملون لشعب الأينو الأصلي في اليابان الحديثة ، أعضاء ثقافة جومون غير المتجانسة (كاليفورنيا. 10000-300 قبل الميلاد) أوضح سجل أثري أوضح. بحلول عام 3000 قبل الميلاد ، كان شعب جومون يصنعون أشكالًا وأوانيًا من الطين مزينة بأنماط مصنوعة من الإعجاب الطين الرطب مع الحبل والعصي مضفر أو غير مضفر (Jomon يعني "أنماط الحبل مضفر") مع تزايد تعقيد. استخدم هؤلاء الأشخاص أيضًا أدوات الحجر والفخاخ والأقواس المكسورة وكانوا صيادين وجامعين وصيادين ساحليين وماهرين في المياه العميقة. لقد مارسوا شكلًا أوليًا من الزراعة وعاشوا في الكهوف ولاحقًا في مجموعات إما مؤقتة مساكن حفرة ضحلة أو منازل فوق الأرض ، تاركة وسط المطبخ الغني للدراسة الأنثروبولوجية الحديثة.
بحلول أواخر فترة جومون ، حدث تحول كبير وفقًا للدراسات الأثرية. وقد تطورت الزراعة الأولية إلى زراعة الأرز والأرز المعقدة والسيطرة الحكومية. العديد من العناصر الأخرى للثقافة اليابانية قد تعود أيضًا إلى هذه الفترة وتعكس هجرة مختلطة من شمال القارة الآسيوية ومناطق جنوب المحيط الهادئ. من بين هذه العناصر أساطير شنتو ، وعادات الزواج ، والأنماط المعمارية ، والتطورات التكنولوجية ، مثل الأواني ، والمنسوجات ، وتشغيل المعادن ، وصناعة الزجاج.
فترة يايوي
الفترة الثقافية التالية ، يايوي (سميت على اسم قسم طوكيو حيث التحقيقات الأثرية كشفت آثارها) ازدهرت بين حوالي 300 قبل الميلاد. و 250 م من جنوب كيوشو إلى الشمال هونشو. كما استخدم أقرب هؤلاء الأشخاص ، الذين يعتقد أنهم هاجروا من كوريا إلى شمال كيوشو واختلطوا مع جومون ، الأدوات الحجرية المتكسرة. على الرغم من أن فخار Yayoi كان أكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية ، إلا أنه تم تزيينه ببساطة أكثر من أدوات Jomon.
صنع Yayoi أجراسًا برونزية احتفالية غير وظيفية ومرايا وأسلحة ، وبحلول القرن الأول الميلادي ، أدوات وأسلحة زراعية حديدية. مع زيادة عدد السكان وأصبح المجتمع أكثر تعقيدًا ، نسجوا القماش ، وعاشوا في قرى زراعية دائمة ، تم بناؤها مبانٍ من الخشب والحجر ، والثروة المتراكمة من خلال ملكية الأرض وتخزين الحبوب ، وتطويرها الاجتماعي المتميز الطبقات. كانت مزارع الأرز المروية المروية مشابهة لتلك الموجودة في وسط وجنوب الصين ، مما يتطلب مدخلات ثقيلة العمل البشري ، مما أدى إلى تطوير ونمو مجتمع زراعي مستقر للغاية.
على عكس الصين ، التي اضطرت إلى القيام بالأشغال العامة الضخمة ومشاريع التحكم في المياه ، مما أدى إلى حكومة شديدة المركزية ، كان لدى اليابان وفرة من المياه. في اليابان ، كانت التطورات السياسية والاجتماعية المحلية أكثر أهمية نسبيًا من أنشطة السلطة المركزية والمجتمع الطبقي.
أقدم السجلات المكتوبة حول اليابان هي من مصادر صينية من هذه الفترة. تم ذكر وا (النطق الياباني لاسم صيني سابق لليابان) لأول مرة في عام 57 م. وصف المؤرخون الصينيون الأوائل وا بأنها أرض مئات المجتمعات القبلية المتناثرة ، وليس أرض أرض موحدة ذات تقاليد عمرها 700 عام كما هو موضح في نيهونجي ، مما يضع أساس اليابان في 660 قبل الميلاد
أفادت مصادر صينية من القرن الثالث أن شعب وا عاش على الخضروات النيئة والأرز والأسماك التي يتم تقديمها على صواني من الخيزران والخشب ، وكان له علاقات بالمدرسة ، وجمع الضرائب ، صوامع المحلات والأسواق الإقليمية ، صفقوا بأيديهم في العبادة (شيء ما يزال يتم القيام به في مزارات شنتو) ، وكان لديهم صراعات خلافة عنيفة ، وبنوا تلالًا قبرية ترابية ، ولاحظ الحداد. ازدهرت هيميكو ، وهي حاكمة في اتحاد سياسي مبكر يعرف باسم ياماتاي ، خلال القرن الثالث. في حين حكم هيميكو كزعيم روحي ، قام شقيقها الأصغر بشؤون الدولة ، والتي تضمنت العلاقات الدبلوماسية مع محكمة أسرة وي الصينية (من 220 إلى 65 م).