الشرق الأوسط: الجغرافيا والتاريخ والسياسة

يمكن أن يكون مصطلح "الشرق الأوسط" مثيرًا للجدل مثل المنطقة التي يحددها. إنها ليست منطقة جغرافية دقيقة مثل أوروبا أو أفريقيا. إنه ليس تحالفًا سياسيًا أو اقتصاديًا مثل الاتحاد الأوروبي. إنه ليس حتى مصطلح متفق عليه من قبل الدول التي تشكله. إذن ما هو الشرق الأوسط؟

"الشرق الأوسط" ليس مصطلحًا أعطاه الشرق أوسطيون لأنفسهم ، ولكنه مصطلح بريطاني يحمله منظور استعماري وأوروبي. تتسرب أصول المصطلح في الجدل لكونه في الأصل فرض أوروبي للمنظور الجغرافي وفقًا لمجالات النفوذ الأوروبية. الشرق من أين؟ من لندن. لماذا "الوسط"؟ لأنها كانت في منتصف الطريق بين المملكة المتحدة والهند والشرق الأقصى.

تشير معظم الروايات إلى أن أقرب إشارة إلى "الشرق الأوسط" تحدث في طبعة 1902 من المجلة البريطانية ناشيونال ريفيو ، في مقال ألفريد ثاير ماهان بعنوان " الخليج الفارسي والعلاقات الدولية. "اكتسب هذا المصطلح استخدامًا شائعًا بعد أن تم تعميمه من قبل فالنتين شيرول ، وهو مراسل مطلع القرن لأوقات لندن في طهران. لم يشر العرب أنفسهم إلى منطقتهم على أنها الشرق الأوسط حتى أصبح الاستخدام الاستعماري للمصطلح حديثًا عالقًا.

لبعض الوقت ، كان "الشرق الأدنى" هو المصطلح المستخدم في بلاد الشام -

اليوم ، حتى العرب وغيرهم من الناس في الشرق الأوسط يقبلون المصطلح كنقطة مرجعية جغرافية. ومع ذلك ، استمرت الخلافات حول التعريف الجغرافي الدقيق للمنطقة. التعريف الأكثر تحفظًا يقصر الشرق الأوسط على الدول التي تربطها مصر من الغرب ، وشبه الجزيرة العربية من الجنوب ، وإيران من الشرق على الأكثر.

نظرة أكثر اتساعا للشرق الأوسط ، أو الشرق الأوسط الكبير ، ستمتد المنطقة إلى موريتانيا في غرب أفريقيا وجميع بلدان شمال أفريقيا الأعضاء في جامعة الدول العربية ؛ شرقا ، سوف تصل إلى باكستان. موسوعة الشرق الأوسط الحديث يشمل جزر البحر المتوسط ​​في مالطا وقبرص في تعريفها للشرق الأوسط. من الناحية السياسية ، يتم تضمين دولة في أقصى الشرق مثل باكستان في الشرق الأوسط بشكل متزايد بسبب علاقات باكستان الوثيقة والتدخلات في أفغانستان. وبالمثل ، يمكن أيضًا إدراج جمهوريات الاتحاد السوفييتي السابقة في الجنوب والجنوب الغربي - كازاخستان وطاجيكستان وأوزبكستان وأرمينيا وتركمانستان وأذربيجان - في نظرة أكثر اتساعًا للشرق الأوسط بسبب تداخل الجمهوريات الثقافية والتاريخية والعرقية وخاصة الدينية مع الدول في قلب الشرق الأوسط الشرق.