هل غذت السياسة سباق الفضاء؟

أ نص اجتماع في البيت الأبيض يكشف أن السياسة ، أكثر من العلم ، ربما غذت سباق أمريكا إلى القمر ضد السوفييت.

النص الذي أصدرته المركز الوطني للملاحة الجوية وإدارة الفضاء (ناسا) ، يسجل لقاء بين رئيسجون ف. كينيدي، مدير وكالة ناسا جيمس ويب ، نائب الرئيسليندون جونسون وآخرون في غرفة مجلس الوزراء للبيت الأبيض في 21 نوفمبر 1962.

تكشف المناقشة أن الرئيس الذي شعر أن هبوط الرجال على القمر يجب أن يكون على رأس أولويات وكالة ناسا ورئيس وكالة ناسا الذي لم يفعل ذلك.

عندما سألته Predsident Kennedy عما إذا كان يعتبر الهبوط على القمر أولوية قصوى لناسا ، أجاب ويب ، "لا يا سيدي ، أنا لا. أعتقد أنه أحد البرامج ذات الأولوية القصوى ".

ثم يحث كينيدي ويب على تعديل أولوياته لأنه "مهم لأسباب سياسية وأسباب سياسية دولية. هذا ، سواء أحببنا ذلك أم لا ، سباق مكثف ".

كان عوالم السياسة والعلوم فجأة على خلاف. أخبر ويب كينيدي أن علماء وكالة ناسا لا يزال لديهم شكوك جدية حول بقاء الهبوط على القمر. "نحن لا نعرف أي شيء عن سطح القمر" ، يقول ، مشيراً إلى ذلك فقط من خلال يمكن للمنهج الأمريكي الدقيق والشامل والعلمي للاستكشاف المأهول أن تحظى الولايات المتحدة "بمكانة بارزة في الفراغ."

في عام 1962 ، كانت وكالة ناسا لا تزال يُنظر إليها عمومًا على أنها عملية عسكرية وكان جميع رواد الفضاء من العسكريين العاملين في الخدمة الفعلية. إلى القائد العام كينيدي ، نفسه مزين الحرب العالمية الثانية بطل ، "البقاء على قيد الحياة" للبعثات العسكرية التي يقوم بها الأفراد العسكريون ، نادرا ما كان العامل الرئيسي في عدم الذهاب.

مشددًا على أهمية ضرب السوفييت على سطح القمر ، يقول كينيدي لـ Webb: "نأمل في التغلب عليهم لإثبات أننا ، من الخلف ، كما فعلنا قبل عامين ، من قبل الله تجاوزناهم".

في "بضع سنوات" ، تأخرت الولايات المتحدة ، أطلق السوفييت أول قمر صناعي يدور حول الأرض ، سبوتنيك عام 1957، وأول إنسان يدور حول الأرض ، يوري أ. جاجارين. أيضا في عام 1959 ، ادعى السوفييت أنهم وصلوا إلى القمر بواسطة مسبار بدون طيار يسمى لونا 2.

هذه السلسلة التي لم يتم الرد عليها إلى حد كبير من نجاحات الفضاء السوفياتية قد تركت للأمريكيين بالفعل رؤى مخيفة للقنابل النووية تمطر عليهم من المدار ، وربما حتى القمر. ثم ، قبل أسابيع قليلة فقط من 1962 اجتماع كينيدي ويب ، تجربة وطنية تقترب من الموت أزمة الصواريخ الكوبية- الضرب الموحد للسوفيت إلى القمر كضرورة مطلقة في قلوب وعقول الشعب الأمريكي.

في كتابه لعام 1985 ، "السماوات والأرض: تاريخ سياسي لعصر الفضاء" ، المؤرخ الحائز على جائزة بوليتزر والتر أ. يوفر ماكدوغال نظرة من وراء الكواليس لسياسات سباق الفضاء التي جرت بين الرئيس الأمريكي كينيدي ورئيس الوزراء السوفيتي المتألق نيكيتا خروتشوف.

في عام 1963 ، بعد عامين فقط من مطالبة الكونغرس بالمساعدة في "وضع رجل على سطح القمر بنهاية العقد" ، كينيدي ، في خطاب قبل الأمم المتحدة ، أغرى النقد المحلي من خلال مطالبة روسيا العدو اللدود لأمريكا في الحرب الباردة في ذلك الوقت اركب. "دعونا نفعل أشياء كبيرة معا.. .،" هو قال. بعد شهر من الصمت ، مازحا خروتشوف بدعوة من كينيدي ، قائلاً: "من لا يستطيع تحمل الأرض بعد الآن قد يطير إلى القمر. لكننا جميعا على حق على الأرض. " ذهب خروتشوف في وقت لاحق لإلقاء شاشة دخان بإخبار الصحفيين أن الاتحاد السوفيتي قد انسحب من سباق القمر. في حين أن بعض السياسة الخارجية خشي المحللون من أن هذا قد يعني أن السوفيت ينوون استخدام الأموال لبرنامج الفضاء الخاص بهم لم يكن أحد يعلم أن تطوير منصات مدارية لإطلاق الأسلحة النووية بدلاً من المهام المأهولة بالتأكيد.

من الاتحاد السوفياتي وموقفه السياسي من سباق الفضاء ، خلص ماكدوغال إلى أنه "لم تكن هناك حكومة سابقة في التاريخ صريحة وحيوية للغاية لصالح العلم ، ولكن لم تكن أي حكومة حديثة تعارض أيديولوجياً التبادل الحر للأفكار ، وهو شرط أساسي مفترض للتقدم العلمي ".

بينما تستمر محادثة البيت الأبيض ، يذكر كينيدي ويب بالمبالغ "الرائعة" للمال الفيدرالي أنفقت الحكومة على وكالة ناسا وتؤكد أن التمويل المستقبلي يجب أن يوجه حصريًا نحو القمر الهبوط. يقول كينيدي: "بخلاف ذلك ، لا ينبغي أن ننفق هذا النوع من المال لأنني لست مهتمًا بالفضاء".

في حديثها عن الإصدار الرسمي للشريط ، اقترحت رئيسة مكتبة كينيدي ماورا بورتر أن مناقشة كينيدي ويب تظهر الكوبي قد تكون أزمة الصواريخ قد جعلت الرئيس كينيدي ينظر إلى سباق الفضاء على أنه ميدان حرب باردة أكثر من كونه مجالًا علميًا التقدم.

مع انخفاض التوترات النووية ، انحاز كينيدي في نهاية المطاف إلى ويب في دفع وكالة ناسا لتحقيق تحقيق واسع النطاق الأهداف العلمية ، وفقا لجون لوغسدون ، مدير معهد سياسة الفضاء في جورج واشنطن جامعة. حتى أن كينيدي اقترح مهمة هبوط مشتركة بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي في خطاب في سبتمبر 1963 إلى الأمم المتحدة.

بعد ست سنوات من اجتماع البيت الأبيض بين كينيدي وويب ، في 20 يوليو 1969 ، أمريكي نيل أرمسترونغ، صعد على متنها أبولو 11أصبح أول إنسان يطأ قدمه على القمر. بحلول ذلك الوقت ، تخلى السوفييت إلى حد كبير عن برنامجهم القمري ، وبدلاً من ذلك عملوا على الرحلات المدارية الأرضية المأهولة الممتدة التي بلغت ذروتها بعد سنوات في العمر الطويل محطة مير الفضائية.

Tidbit التاريخية للتوافه: APOLLO هو اختصار تستخدمه وكالة ناسا لـ "برنامج أمريكا لعمليات الهبوط المداري والقمري".

بين عامي 1969 و 1972 ، سار ما مجموعه اثني عشر أمريكيًا وقادوا سطح القمر في ست مهام منفصلة. جاء الهبوط السادس والأخير لأبولو على سطح القمر في ديسمبر. 11 ، 1972 ، عندما سلمت أبولو 17 رواد الفضاء يوجين أ. سيرنان وهاريسون هـ. شميت إلى القمر. لم يقم أبناء الأرض بزيارة القمر منذ ذلك الحين.