قصف حصن سمتر في 12 أبريل 1861 ، كانت بداية الحرب الأهلية الأمريكية. مع ازدهار المدافع فوق الميناء في تشارلستون بولاية ساوث كارولينا ، أزمة انفصال التي كانت تجتاح البلاد منذ شهور وتصاعدت فجأة إلى حرب إطلاق نار.
كان الهجوم على الحصن تتويجا لنزاع محتدم وجد فيه حامية صغيرة من قوات الاتحاد في ولاية كارولينا الجنوبية نفسها معزولة عندما انفصلت الدولة عن الاتحاد.
استمر العمل في Fort Sumter أقل من يومين ولم يكن له أهمية تكتيكية كبيرة. وكانت الخسائر طفيفة. لكن الرمزية كانت هائلة من كلا الجانبين.
مرة واحدة أطلقت النار على حصن سمتر لم يكن هناك عودة. كان الشمال والجنوب في حالة حرب.
بدأت الأزمة بانتخاب لينكولن عام 1860
بعد انتخاب ابراهام لنكولنمرشح مناهضة العبودية الحزب الجمهوري، في عام 1860 ، أعلنت ولاية كارولينا الجنوبية نيتها الانفصال عن الاتحاد في ديسمبر 1860. وأعلنت حكومة الولاية ، التي أعلنت نفسها مستقلة عن الولايات المتحدة ، رحيل القوات الفيدرالية.
توقع المشاكل ، إدارة الرئيس المنتهية ولايته ، جيمس بوكانان، أمر ضابطًا موثوقًا بالجيش الأمريكي ، الرائد روبرت أندرسون ، إلى تشارلستون في أواخر نوفمبر 1860 لقيادة البؤرة الاستيطانية الصغيرة للقوات الفيدرالية التي تحرس الميناء.
أدرك الرائد أندرسون أن حامته الصغيرة في فورت مولتري كانت في خطر حيث يمكن بسهولة تجاوزها بواسطة المشاة. في ليلة 26 ديسمبر 1860 ، فاجأ أندرسون حتى أعضاء من موظفيه بأمره بالانتقال إلى حصن يقع على جزيرة في تشارلستون هاربور ، فورت سمتر.
تم بناء حصن سمتر بعد حرب 1812 لحماية مدينة تشارلستون من الغزو الأجنبي ، وقد تم تصميمها لصد هجوم بحري قادم من البحر ، وليس قصفًا من المدينة نفسها. لكن الرائد أندرسون شعر أنه كان المكان الأكثر أمانًا لتولي قيادته ، حيث كان عدد أفراده أقل من 150 رجلاً.
غضبت الحكومة الانفصالية في ساوث كارولينا بسبب انتقال أندرسون إلى فورت سمتر وطالبت بإخلاء القلعة. اشتدت مطالبة جميع القوات الفيدرالية بمغادرة ولاية كارولينا الجنوبية.
كان من الواضح أن الميجور أندرسون ورجاله لم يتمكنوا من الصمود لفترة طويلة في فورت سمتر ، لذلك أرسلت إدارة بوكانان سفينة تجارية إلى تشارلستون لجلب المؤن للقلعة. تم إطلاق النار على السفينة ، نجمة الغرب ، بواسطة بطاريات شاطئ انفصالية في 9 يناير 1861 ، ولم تتمكن من الوصول إلى الحصن.
تكثفت الأزمة في فورت سمتر
بينما كان الرائد أندرسون ورجاله معزولين في فورت سمتر ، غالبًا ما انقطعوا عن أي اتصال مع حكومتهم في واشنطن العاصمة ، كانت الأحداث تتصاعد في مكان آخر. ابراهام لنكون سافر من ولاية إلينوي إلى واشنطن لتنصيبه. ويعتقد أنه تم إحباط مؤامرة لاغتياله على الطريق.
كان لينكولن افتتح في 4 مارس 1861، وسرعان ما علم بخطورة الأزمة في فورت سمتر. أخبر أن لينكول سينفد من الأحكام ، أمر لينكولن السفن التابعة للبحرية الأمريكية بالإبحار إلى تشارلستون وتزويد الحصن. كانت الصحف في الشمال تتابع الموقف عن كثب ، حيث وصلت رسائل من تشارلستون عبر التلغراف.
واصلت الحكومة الكونفدرالية المشكلة حديثًا مطالبها بأن يستسلم الرائد أندرسون الحصن وترك تشارلستون مع رجاله. رفض أندرسون ، وفي الساعة 4:30 صباحًا في 12 أبريل 1861 ، بدأ المدفع الكونفدرالي المتمركز في نقاط مختلفة في البر الرئيسي بقصف فورت سمتر.
معركة فورت سمتر
لم يتم الرد على القصف الذي قام به الكونفدرالية من عدة مواقع حول فورت سمتر حتى بعد ضوء النهار ، عندما بدأ المدفعيون الاتحاد في الرد على إطلاق النار. تبادل الجانبان إطلاق مدافع طوال يوم 12 أبريل 1861.
وبحلول الليل ، تباطأت وتيرة المدافع ، وهطلت أمطار غزيرة على الميناء. عندما فجر الصباح ، انطلقت المدافع مرة أخرى ، وبدأت الحرائق تندلع في فورت سمتر. مع تدمير الحصن ، ومع نفاد الإمدادات ، اضطر الرائد أندرسون للاستسلام.
وبموجب شروط الاستسلام ، فإن القوات الفيدرالية في فورت سمتر ستحزم بشكل أساسي وتبحر إلى ميناء شمالي. بعد ظهر يوم 13 أبريل ، أمر الرائد أندرسون برفع علم أبيض فوق فورت سمتر.
لم ينتج عن الهجوم على فورت سمتر أي خسائر بشرية ، على الرغم من وفاة جنديين اتحاديين خلال حادث غريب في حفل بعد الاستسلام عندما أخطأ مدفع.
في 13 أبريل ، قامت صحيفة نيويورك تريبيون ، إحدى أكثر الصحف تأثيراً في البلاد ، نشر مجموعة من الرسائل من تشارلستون بالتفصيل ما حدث.
تمكنت القوات الفيدرالية من الصعود إلى إحدى سفن البحرية الأمريكية التي تم إرسالها لجلب الإمدادات إلى الحصن ، وأبحرت إلى مدينة نيويورك. عند وصوله إلى نيويورك ، علم الرائد أندرسون أنه كان يعتبر بطلا قوميا لأنه دافع عن القلعة والعلم الوطني في فورت سمتر. في الأيام التي تلت استسلام الحصن ، أصبح الشماليون غاضبين من تصرفات الانفصاليين في تشارلستون.
أثر الهجوم على فورت سمتر
غضب مواطنو الشمال من الهجوم على فورت سمتر. وظهر الرائد أندرسون ، الذي رفع العلم فوق الحصن ، في مسيرة حاشدة في يونيون سكوير بمدينة نيويورك في 20 أبريل 1861. قدرت صحيفة نيويورك تايمز الحشد بأكثر من 100000 شخص.
كما قام الرائد أندرسون بجولة في الولايات الشمالية ، وجند القوات. في الشمال ، كانت الصحف تنشر قصصًا عن رجال انضموا لمحاربة المتمردين وأفواج الجنود المتجهين جنوبًا. الهجوم على الحصن نتج عنه موجة وطنية.
في الجنوب ، ارتفعت المشاعر أيضًا. كان الرجال الذين أطلقوا المدافع في فورت سمتر أبطالًا ، وتم تشجيع الحكومة الكونفدرالية المشكلة حديثًا على تشكيل جيش وخطة للحرب.
في حين أن العمل في فورت سمتر لم يصل إلى حد عسكري كبير ، إلا أن رمزيته كانت هائلة. دفعت المشاعر الشديدة حول الحادث في تشارلستون الأمة إلى الحرب. وبالطبع ، لم يكن لدى أي شخص في ذلك الوقت أي فكرة بأن الحرب ستستمر لأربع سنوات طويلة ودموية.