صور وملامح عن أسماك ما قبل التاريخ

أول الفقاريات على هذا الكوكب ، أسماك ما قبل التاريخ تقع في جذور مئات الملايين من السنين من تطور الحيوان. في الشرائح التالية ، ستجد صورًا وملفات تعريف تفصيلية لأكثر من 30 سمكة أحفورية مختلفة ، تتراوح من Acanthodes إلى Xiphactinus.

على الرغم من وصفها بأنها "سمك القرش الشوكي" ، إلا أن أسماك Acanthodes في عصور ما قبل التاريخ لم يكن لديها أسنان. ويمكن تفسير ذلك بالحالة "الحلقة المفقودة" للفقاريات الكربونية الصخرية المتأخرة ، التي تمتلك خصائص كل من الأسماك الغضروفية والعظمية. شاهد لمحة معمقة عن الأقنثة

واحدة من أولى الفقاريات (أي الحيوانات ذات العمود الفقري) التي تطورت على الأرض ، منذ ما يقرب من 500 مليون سنة نحو بداية أوردوفيسيان الفترة ، لم يكن Arandaspis كثيرًا للنظر إليه وفقًا لمعايير الأسماك الحديثة: مع حجمه الصغير وجسمه المسطح ونقصه التام في الزعانف ، أسماك ما قبل التاريخ كان يذكرنا بشراغف عملاقة أكثر من التونة الصغيرة. Arandaspis لم يكن لديه فكوك ، فقط لوحات متحركة في فمه ربما تستخدم لتغذية القاع على نفايات المحيطات والكائنات أحادية الخلية ، كان مدرعًا خفيفًا (قشور قاسية على طول جسمه وحوالي اثني عشر صفيحة صلبة ومتشابكة تحمي رأسه الكبير).

بالحكم على عدد أحافيرها ، لا بد أن Aspidorhynchus كان ناجحًا بشكل خاص أسماك ما قبل التاريخ في وقت متأخر الجوراسي فترة. بجسمه الأملس وخطم طويل مدبب ، تشبه هذه الأسماك ذات الزعانف الشعاعية نسخة مصغرة لسمكة أبو سيف حديثة ، والتي كانت بعيدة فقط ذات الصلة (ربما يرجع التشابه إلى التطور المتقارب ، والميل للمخلوقات التي تعيش في نفس النظم البيئية لتتطور بنفس الطريقة تقريبًا مظهر خارجي). على أي حال ، من غير الواضح ما إذا كان Aspidorhynchus استخدم خطمته الهائلة لاصطياد الأسماك الصغيرة أو للحفاظ على الحيوانات المفترسة الأكبر.

مثل الأخر أسماك ما قبل التاريخ من أوردوفيسيان الفترة - أول الفقاريات الحقيقية التي تظهر على الأرض - بدت Astraspis مثل الشراغيف الضخم ، برأس كبير الحجم وجسم مسطح وذيل متلألئ ونقص الزعانف. ومع ذلك ، يبدو أن Astraspis كانت مدرعة بشكل أفضل من معاصريها ، مع لوحات مميزة على طول رأسها ، وعينها على جانبي جمجمتها وليس مباشرة في الأمام. اسم هذا المخلوق القديم ، اليوناني ل "درع النجوم" ، مستمد من الشكل المميز للبروتينات القوية التي شكلت لوحاتها المدرعة.

كما يحدث في كثير من الأحيان في علم الحفريات ، أحفورة Bonnerichthys (المحفوظة على لوح ضخم غير عملي من الصخور المستخرجة من ولاية كانساس موقع أحفوري) تم تخزينه دون أن يلاحظه أحد منذ سنوات حتى ألقى باحث مغامر نظرة فاحصة عليه وقام بعمل مذهل اكتشاف. ما وجده كان كبيرًا (20 قدمًا) أسماك ما قبل التاريخ التي لا تتغذى على أسماكها ، بل على العوالق - وهي أول سمكة عظمية تغذي المرشح يتم تحديدها من عصر الميزوزويك. مثل العديد من الأسماك الأحفورية الأخرى (ناهيك عن الزواحف المائية مثل بليسيوصورات و الموساسور) ، ازدهرت Bonnerichthys ليس في أعماق المحيط ، ولكن البحر الداخلي الغربي الضحل نسبيًا الذي غطى جزءًا كبيرًا من أمريكا الشمالية خلال طباشيري فترة.

يعتقد بعض علماء الحفريات أن بوثريوليبيس كان المكافئ الديفوني لسمك السلمون الحديث ، يقضي معظم حياته في محيطات المياه المالحة لكنه يعود إلى مجاري المياه العذبة والأنهار من أجل تربية. انظر إلى ملف تعريف متعمق لـ Bothriolepis

آخر "-aspis" أسماك ما قبل التاريخ من ديفوني الفترة (تشمل أخرى Arandaspis و Astraspis) ، كان Cephalaspis مغذيًا سفليًا صغير الرأس وذو رأس مدرع جيدًا والذي ربما يتغذى على الكائنات الحية الدقيقة المائية ونفايات المخلوقات البحرية الأخرى. هذه الأسماك ما قبل التاريخ معروفة جيدًا بما يكفي لظهورها في حلقة من بي بي سي المشي مع الوحوش، على الرغم من أن السيناريوهات المقدمة (من Cephalaspis التي يلاحقها الخلل العملاق Brontoscorpio والهجرة إلى المنبع حتى تفرخ) يبدو أنها تم اختراعها من الهواء الرقيق.

على الرغم من كونه غامضًا بالنسبة لمعظم الناس ، فقد كان سيراتودوس فائزًا كبيرًا في اليانصيب التطوري: هذا الصغير غير الضار ، الرئة ما قبل التاريخ حقق التوزيع العالمي خلال 150 مليون سنة أو نحو ذلك من وجوده ، من الوسط الترياسي حتى وقت متأخر طباشيري فترات ، ويتم تمثيله في السجل الأحفوري من قبل ما يقرب من اثني عشر نوعًا. على الرغم من أن سيراتودوس كان شائعًا في عصور ما قبل التاريخ ، إلا أن أقرب قريب له هو اليوم أسماك الرئة في ولاية كوينزلاند الأسترالية (التي يطلق اسم جنسها ، Neoceratodus ، تكريمًا لانتشارها سلف).

تتميز الأكتينوبتيرجي ، أو "الأسماك ذات الزعانف الشعاعية" ببنية هيكلية تشبه الأشعة زعانفها ، وتمثل الغالبية العظمى من الأسماك في البحار والبحيرات الحديثة (بما في ذلك الرنجة ، الكارب و سمك السلور). بقدر ما يمكن أن يقوله علماء الحفريات ، فإن Cheirolepis تكمن في قاعدة شجرة عائلة actinopterygii. هذه أسماك ما قبل التاريخ تميزت بمقاييسها الصعبة ، المقربة على شكل الماس ، والعديد من الأسنان الحادة ، والنظام الغذائي الشره (الذي شمل أحيانًا أعضاء من أنواعه الخاصة). ال ديفوني يمكن لـ Cheirolepis أيضًا فتح فكيه على نطاق واسع للغاية ، مما يسمح لها بابتلاع الأسماك حتى ثلثي حجمها.

آخر من أسماك ما قبل التاريخ التي تجتاح أنهار ومحيطات ديفوني الفترة ، كان لدى كوكوستيوس رأس مدرع جيدًا (والأهم من وجهة نظر تنافسية) منقار الفم الذي فتح على نطاق أوسع من الأسماك الأخرى ، مما سمح لكوكوستوس باستهلاك مجموعة أكبر من أكبر فريسة. بشكل لا يصدق ، كان هذا السمك الصغير قريبًا من أكبر الفقاريات في العصر الديفوني ، الضخم (حوالي 30 قدمًا و 3 إلى 4 طن) Dunkleosteus.

كان يعتقد أن داء الكولاكان قد انقرض قبل 100 مليون سنة ، خلال العصر الطباشيري ، حتى العيش تم التقاط عينة من جنس Latimeria قبالة سواحل أفريقيا في عام 1938 ، وأنواع أخرى من Latimeria في عام 1998 بالقرب إندونيسيا. نرى 10 حقائق حول Coelacanths

لجميع الأغراض العملية ، البالغ من العمر 50 مليون سنة أسماك ما قبل التاريخ يمكن اعتبار Diplomystus من أقارب أكبر نايتيا، تم اكتشاف الآلاف من الحفريات في تشكيل النهر الأخضر في وايومنغ. (هؤلاء الأقارب لم يتعايشوا بالضرورة ؛ تم العثور على عينات من Diplomystus مع عينات من Knightia في معدتهم!) على الرغم من أن أحافيرها ليست شائعة مثل تلك الموجودة في Knightia ، من الممكن شراء انطباع Diplomystus صغير مقابل مبلغ صغير من المال بشكل مدهش ، وأحيانًا أقل من مائة دولار.

يحتل الرئة - وهي الأسماك المجهزة برئتين بدائيتين بالإضافة إلى خياشيمها - فرعًا جانبيًا من تطور الأسماك ، لتصل إلى ذروة التنوع خلال أواخر ديفوني الفترة ، قبل حوالي 350 مليون سنة ، ثم تتضاءل في الأهمية (اليوم لا يوجد سوى عدد قليل من أنواع الرئة). في ال العصر الحجري القديم، استطاعت سمكة الرئة البقاء على قيد الحياة لفترات طويلة من الجفاف عن طريق ابتلاع الهواء برئتيها ، ثم عادت لنمط حياة مائي خياشيم عندما تمتلئ الأنهار والبحيرات التي عاشوا فيها مرة أخرى ماء. (من الغريب ، أن أسماك الرئة في العصر الديفوني لم تكن أسلافًا مباشرًا للعصر رباعيات الأطراف الأولى، التي تطورت من عائلة ذات صلة من الأسماك ذات الزعانف.)

كما هو الحال مع العديد من الآخرين أسماك ما قبل التاريخ من العصر الديفوني (مثل العملاق المدرع بشدة Dunkleosteus) ، كان رأس Dipterus محميًا من الحيوانات المفترسة عن طريق الدروع العظمية القوية ، وتم تكييف "صفائح الأسنان" في الفكين العلوي والسفلي لسحق المحار. على عكس سمك الرئة الحديث ، الذي لا فائدة منه للخياشيم ، يبدو أن Dipterus قد اعتمد على خياشيمه و رئتيها بنفس القدر ، مما يعني أنها ربما قضت أكثر من وقتها تحت الماء من أي من رئتها الحديثة أحفاد.

أول شيء أولاً: لا يحتوي اسم Doryaspis على أي علاقة بـ Dory الرائع المحبب العثور على نيمو (وإذا كان أي شيء ، كان دوري أكثر ذكاءً من الاثنين!) بدلاً من ذلك ، كان هذا "درع السهام" سمكة غريبة من الفك المبكر ديفوني الفترة ، منذ حوالي 400 مليون سنة ، تتميز بالطلاء المدرع ، وزعانف مدببة وذيل ، و (أبرزها) الممدود "المنصة" التي برزت من الجزء الأمامي من رأسها وربما استخدمت لتحريك الرواسب في قاع المحيط للحصول على الطعام. كانت Doryaspis واحدة فقط من العديد من الأسماك "-aspis" في وقت مبكر من خط تطور الأسماك ، وهي أجناس أخرى معروفة بما في ذلك Astraspis و Arandaspis.

اختلف Drepanaspis عن الآخر أسماك ما قبل التاريخ من العصر الديفوني - مثل Astraspis و Arandaspis - بفضل رأسه المسطح على شكل مجداف ، ناهيك عن حقيقة أن فمه الفك يواجه صعودا وليس إلى أسفل ، مما يجعل عاداته الغذائية شيء من الغموض. استنادًا إلى شكله المسطح ، من الواضح أن Drepanaspis كان نوعًا من المغذي السفلي لل ديفوني البحار ، تشبه إلى حدٍ بعيد السمك المفلطح الحديث (على الرغم من أنه ربما لا يكون لذيذًا).

لدينا أدلة على أن أفراد Dunkleosteus في بعض الأحيان أكلة لحوم البشر بعضهم البعض عندما تنفد أسماك الفريسة ، و يوضح تحليل فكه أن هذه الأسماك الضخمة يمكن أن تعض بقوة مذهلة تبلغ 8000 رطل في بوصة مربعة. نرى لمحة متعمقة عن Dunkleosteus

تميز إنكودوس غير المألوف عن أسماك ما قبل التاريخ الأخرى بفضل الأنياب الحادة ذات الحجم الكبير ، والتي لقد اكتسبته لقب "الرنجة ذات أسنان السيف" (على الرغم من أن إنكودوس كان وثيق الصلة بالسلمون أكثر من سمك مملح). شاهد لمحة معمقة عن إنكودوس

كانت فترات العصر الأردوفيسي والسيلوري ، قبل أكثر من 400 مليون سنة ، ذروة الأسماك الفكية - وهي مغذيات قاع صغيرة غير ضارة في الغالب مثل Astraspis و Arandaspis. أهمية الراحل السيلورية Entelognathus ، الذي تم الإعلان عنه للعالم في سبتمبر 2013 ، هو أنه أقرب مكان موضعي (مدرع) الأسماك) التي تم تحديدها بعد في السجل الأحفوري ، وتمتلك فكوك بدائية جعلتها أكثر كفاءة المفترس. في الواقع ، قد تتحول فكوك Entelognathus إلى نوع من "حجر رشيد" الحفريات الذي يسمح خبراء لإعادة صياغة تطور الأسماك الفكية ، الأسلاف النهائي لجميع اليابسة في العالم الفقاريات.

تعود الأسماك التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ Euphanerops إلى أواخر العصر الديفوني (منذ حوالي 370 مليون سنة) ، وما يجعلها اللافت للنظر أنها تمتلك "زعانف شرجية" متزاوجة على الطرف البعيد من جسمها ، وهي ميزة تظهر في عدد قليل من الأسماك الأخرى زمن. شاهد ملف تعريف متعمق لـ Euphanerops

ال أسماك ما قبل التاريخ يشتهر Gyrodus ليس بجسمه الدائري الهزلي تقريبًا - الذي كان مغطى بمقاييس مستطيلة ويدعمه شبكة دقيقة بشكل غير عادي من العظام الصغيرة - ولكن للأسنان المستديرة ، والتي تشير إلى أن لديها نظام غذائي مقرمش من القشريات الصغيرة أو الشعاب المرجانية. يشتهر Gyrodus أيضًا (من بين أماكن أخرى) في أسرة Solnhofen الأحفورية الشهيرة في ألمانيا ، في رواسب تحتوي أيضًا على طائر دينو الأركيوبتركس.

سواء كان Haikouichthys أم لا من الناحية الفنية أسماك ما قبل التاريخ لا يزال موضوع نقاش. كانت بالتأكيد واحدة من أقدم الرافعات (الكائنات ذات الجماجم) ، ولكنها تفتقر إلى أي نهائي دليل أحفوري ، ربما كان لديه "notochord" بدائي يسير على ظهره وليس حقيقي العمود الفقري. نرى لمحة متعمقة عن Haikouichthys

كانت هيليوباتيس ، أحد أشعة ما قبل التاريخ القليلة في السجل الأحفوري ، مقاتلًا غير مرجح في القرن التاسع عشر "حروب العظام"الخلاف المستمر منذ عقود بين علماء الحفريات عثنيئيل س. اهوار و إدوارد درينشر كوب (مارش كان أول من وصف هذا أسماك ما قبل التاريخ، وحاول كوب بعد ذلك رفع منافسه بتحليل أكثر شمولاً). عيش Heliobatis الصغيرة ذات الجسم المستدير ، من خلال الاستلقاء بالقرب من قاع البحيرات والأنهار الضحلة في وقت مبكر يوسين أمريكا الشمالية ، التي تحفر القشريات في حين أن ذيلها الطويل واللاذع والذي يفترض أن يكون سامًا قد أبقى الحيوانات المفترسة أكبر.

إذا كان هناك شيء من هذا القبيل مثل الصيد الرياضي منذ 200 مليون سنة ، لكانت عينات Hypsocormus قد تم تركيبها في الكثير من غرف المعيشة Mesozoic. مع ذيله المتشعب وبنيته الشبيهة بالماكريل ، كان Hypsocormus واحدًا من الأسرع على الإطلاق أسماك ما قبل التاريخ، وكان من شأن لدغتها القوية أن تجعل من غير المحتمل التهرب من خط الصيد ؛ بالنظر إلى خفة الحركة الشاملة ، ربما تكون قد كسبت رزقها من خلال متابعة وتعطيل مدارس الأسماك الصغيرة. ومع ذلك ، من المهم عدم المبالغة في اعتماد Hypsocormus مقارنة ، على سبيل المثال ، بتونة زرقاء الزعانف الحديثة: لا تزال سمكة بدائية نسبيًا ، كما يتضح من قشورها المدرعة وغير المرنة نسبيًا.

لجميع المقاصد والأغراض ، كان Ischyodus الجوراسي ما يعادل أسماك الأرانب الحديثة وسمك الجرذ ، والتي تتميز بمظهرها "ذو الأسنان المسننة" (في الواقع ، ألواح الأسنان البارزة المستخدمة لسحق الرخويات والقشريات). مثل نسلها الحديث ، هذا أسماك ما قبل التاريخ كان لها عيون كبيرة بشكل غير عادي ، وذيل طويل ، وشوكة على الزعنفة الظهرية التي ربما تم استخدامها لتخويف الحيوانات المفترسة. بالإضافة إلى ذلك ، كان لدى الذكور Ischyodus زائدة غريبة تبرز من جباههم ، ومن الواضح أنها سمة مختارة جنسياً.

السبب في وجود العديد من أحافير Knightia اليوم هو أنه كان هناك الكثير من Knightia - هذه الأسماك الشبيهة بالرنجة بحيرات وأنهار أمريكا الشمالية في مدارس شاسعة ، وتقع بالقرب من قاع السلسلة الغذائية البحرية خلال العصر الأيوسيني عهد. نرى لمحة معمقة عن Knightia

تم تجهيز Leedsichthys الضخمة بـ 40000 أسنان ضخمة ، والتي كانت لا تستخدم فريسة الأسماك الأكبر والزواحف المائية من العصر الجوراسي الأوسط إلى أواخر العصر ، ولكن لتصفية العوالق مثل البلين الحديث حوت. نرى لمحة متعمقة عن Leedsichthys

بالنسبة لمعظم محبي الديناصورات ، فإن ادعاء Lepidotes للشهرة هو أنه تم العثور على بقاياها المتحجرة في معدة باريونيكس، مفترس ، يأكل السمك ثيروبود. ومع ذلك، هذا أسماك ما قبل التاريخ كان مثيرا للاهتمام في حد ذاته ، مع نظام تغذية متقدم (يمكنه تشكيل فكه في شكل خشن من الأنبوب ويمتص الفريسة من مسافة قصيرة) والصفوف على صفوف من الأسنان على شكل شماعة ، تسمى "أحجار الضفادع" في العصور الوسطى ، والتي تطحن بها قذائف الرخويات. Lepidotes هو أحد أسلاف المبروك الحديث ، الذي يتغذى بنفس الطريقة ، طاردة غامضة.

معظم الناس يستخدمون كلمة "السكلانث"للإشارة إلى الأسماك التي انقرضت ، والتي اتضح أنها لا تزال تتربص في أعماق المحيط الهندي. في الواقع ، تتكون أسماك الكولاكان من مجموعة واسعة من الأسماك ، وبعضها لا يزال يعيش وبعضها ذهب منذ فترة طويلة. التأخير طباشيري كانت الماكروبوما من الناحية التقنية سمكة قرمزية ، وفي معظم النواحي كانت مشابهة للممثل الحي للسلالة ، Latimeria. تميزت Macropoma برأسها وعينها أكبر من المتوسط ​​ومثانة السباحة المكلسة ، مما ساعدها على الطفو بالقرب من سطح البحيرات والأنهار الضحلة. (كيف هذا أسماك ما قبل التاريخ تلقت اسمه - اليونانية "تفاحة كبيرة" - لا يزال لغزا!)

الراحل Devonian Materpiscis هو أول الفقاريات الحية التي تم تحديدها حتى الآن ، وهذا يعني أن هذا أنجبت الأسماك ما قبل التاريخ أن تعيش شابة بدلاً من وضع البيض ، على عكس الغالبية العظمى من الحيوانات الحية الأسماك (وضع البيض). شاهد لمحة معمقة عن Materpiscis

قد تشعر بخيبة أمل عندما تعلم أن Megapiranha البالغة من العمر 10 مليون عام "فقط" كانت تزن حوالي 20 إلى 25 رطلاً ، لكن عليك أن تضع في اعتبارك أن أسماك البيرانا الحديثة ترفع الميزان عند جنيهين أو ثلاثة أرطال ماكس! نرى لمحة متعمقة عن Megapiranha

إلى جانب Haikouichthys و Pikaia ، كانت Myllokunmingia واحدة من أولى "الفقاريات" تقريبًا الفترة الكمبرية ، فترة زمنية ترتبط بشكل أكثر شيوعًا بوفرة من اللافقاريات الغريبة اشكال الحياة. بشكل أساسي ، كانت Myllokunmingia تشبه Haikouichthys الأكبر والأقل انسيابية. كان لها زعنفة واحدة تعمل على ظهرها ، وهناك بعض الأدلة الأحفورية على شكل سمكة على شكل حرف V. العضلات والخياشيم المنتفخة (في حين يبدو أن خياشيم Haikouichthys كانت بالكامل غير مزين).

هل كانت Myllokunmingia حقًا سمكة ما قبل التاريخ؟ من الناحية الفنية ، ربما لا: كان لهذا المخلوق "notochord" بدائيًا بدلاً من العمود الفقري الحقيقي ، و جمجمته (سمة تشريحية أخرى تميز جميع الفقاريات الحقيقية) كانت غضروفية بدلاً من صلب. ومع ذلك ، يمكن اعتبار Myllokunmingia ، بشكلها الشبيه بالسمك والتماثل الثنائي والعيون الأمامية. سمكة "فخرية" ، وربما كانت أسلافًا لجميع الأسماك (وجميع الفقاريات) في العصور الجيولوجية التالية.

إنها واحدة من المفارقات في علم الحفريات التي تحصل عليها المخلوقات القصيرة العمر والمظهر الغريب كل الصحافة ، في حين يتم تجاهل الأجناس المملة التي تستمر لعشرات الملايين من السنين. يناسب Pholidophorus الفئة الأخيرة: أنواع مختلفة من هذا أسماك ما قبل التاريخ تمكنت من البقاء على قيد الحياة على طول الطريق من منتصف العصر الترياسي حتى العصر الطباشيري المبكر ، أ تمتد لمئة مليون سنة ، بينما ازدهرت العشرات من الأسماك الأقل تكيفًا وذهبت بسرعة ينقرض. تكمن أهمية Pholidophorus في أنها كانت واحدة من "التليوستات" الأولى ، وهي فئة مهمة من الأسماك ذات الزعانف الشعاعية التي تطورت خلال عصر الدهر الوسيط المبكر.

إنها تمد الأشياء قليلاً لوصف Pikaia كسمكة ما قبل التاريخ. بدلا من ذلك ، هذا ساكن المحيط غير مؤذية لل الكمبري قد تكون الفترة هي أول وتر حقيقي (أي حيوان به "notochord" يجري على ظهره ، بدلاً من العمود الفقري). نرى لمحة متعمقة عن Pikaia

مع نايتيا، Priscacara هي واحدة من أكثر الأسماك الأحفورية شيوعًا من تشكيل النهر الأخضر الشهير في وايومنغ ، والتي تعود رواسبها إلى أوائل يوسين عهد (قبل حوالي 50 مليون سنة). يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالجثم الحديث ، هذا أسماك ما قبل التاريخ كان جسمه صغيرًا إلى حد ما مع ذيل غير مفكك وفك سفلي بارز ، كان من الأفضل امتصاص القواقع والقشريات غير الحارة من قاع الأنهار والبحيرات. نظرًا لوجود العديد من العينات المحفوظة ، فإن أحافير Priscacara بأسعار معقولة إلى حد ما ، وبيعها مقابل بضع مئات من الدولارات للقطعة الواحدة.

لجميع الأغراض العملية ، يعرض Pteraspis التحسينات التطورية التي أدخلتها أسماك "-aspis" في أوردوفيسيان الفترة (Astraspis ، Arandaspis ، وما إلى ذلك) وهم يسبحون طريقهم إلى ديفوني. هذه أسماك ما قبل التاريخ احتفظ بالطلاء المدرع لأسلافه ، لكن جسمه كان أكثر هيدروديناميكية بشكل ملحوظ ، وكان غريبًا ، تراكيب تشبه الأجنحة تبرز من الجزء الخلفي من خياشيمها مما ساعدها على الأرجح على السباحة أبعد وأسرع من معظم أسماك الوقت. من غير المعروف ما إذا كان Pteraspis مغذيًا قاعديًا مثل أسلافه ؛ ربما تكون قد عاشت على تحوم العوالق بالقرب من سطح الماء.

هناك سبب لاكتشاف لقمة العيش السكلانث في عام 1938 تسبب في مثل هذا الإحساس - هذه الأسماك البدائية ذات الزعانف الفصية سبحت بحار الأرض في وقت مبكر Mesozoic Era ، منذ أكثر من 200 مليون سنة ، وكانت الاحتمالات تبدو ضئيلة أن أيًا كان يمكن أن ينجو حتى يومنا هذا. أحد أنواع السيلكانث الذي لم يجعله على ما يبدو كان Rebellatrix ، في وقت مبكر الترياسي السمك الذي (يجب أن يكون بحكم ذيله المتشعب غير المعتاد) كان مفترسًا سريعًا إلى حد ما. في الواقع ، قد تنافس Rebellatrix أسماك القرش ما قبل التاريخ في المحيطات الشمالية في العالم ، وهي واحدة من أولى الأسماك التي تغزو هذا المكان البيئي.

أول شيء أولاً: Saurichthys ("سمكة سحلية") كان مخلوقًا مختلفًا تمامًا عن مقتات بالأسماك ("سحلية السمك"). كان كلاهما من أكبر الحيوانات المفترسة المائية في وقتهم ، لكن Saurichthys كان مبكرًا الأسماك ذات الزعانف الشعاعية، بينما كان Ichthyosaurus (الذي عاش بعد بضعة ملايين من السنين) من الزواحف البحرية (من الناحية الفنية ، الإكثيوصور) متكيف بشكل جيد مع نمط الحياة المائية. الآن بعد أن أصبح ذلك بعيدًا ، يبدو أن Saurichthys كان هو الترياسي ما يعادل سمك الحفش الحديث (الأسماك التي ترتبط بها بشكل وثيق) أو باراكودا، مع بناء ضيق هيدروديناميكي وخطم مدبب يمثل نسبة كبيرة من طوله البالغ ثلاثة أقدام. كان من الواضح أن هذا كان سباحًا سريعًا وقويًا ، والذي ربما يكون قد اصطاد فريسته في عبوات احتشاد.

يبدو أن كل فترة تاريخية تتميز بمفترس ضخم تحت البحر لا يتغذى أسماك ذات حجم مماثل ، ولكن الحياة المائية أصغر بكثير (شاهد القرش الحوت الحديث والعوالق حمية). في وقت متأخر ديفوني الفترة ، قبل حوالي 370 مليون سنة ، تمتلئ هذه البيئة الإيكولوجية بطول 20 قدمًا أسماك ما قبل التاريخ Titanichthys ، التي كانت واحدة من أكبر الفقاريات في عصرها (تفوق عليها فقط من قبل العملاق حقا Dunkleosteus) يبدو أنها عاشت على أصغر الأسماك والكائنات وحيدة الخلية. كيف لنا أن نعرف هذا؟ من خلال الصفائح ذات الحواف الباهتة في فم السمكة الكبير ، والتي لا معنى لها إلا كنوع من أجهزة تغذية الفلتر ما قبل التاريخ.

تحتوي العينة الأحفورية الأكثر شهرة في Xiphactinus على بقايا أسماك طباشيرية غامضة طولها 10 أقدام شبه سليمة. مات Xiphactinus مباشرة بعد وجبته ، ربما لأن فريسته التي ما زالت تتلوى تمكنت من ثقب معدتها! نرى لمحة متعمقة عن Xiphactinus