رواية ويليام غولدنغ لعام 1954 رب الذباب يحكي قصة مجموعة من الشباب الذين يجدون أنفسهم بمفردهم في جزيرة مهجورة. إنهم يطورون قواعد ونظامًا للتنظيم ، ولكن بدون أي بالغين ليكونوا دافعًا "حضاريًا" ، يصبح الأطفال في نهاية المطاف عنيفين ووحشيين. في سياق الرواية ، تشير حكاية انحدار الأولاد إلى الفوضى إلى أن الطبيعة البشرية وحشية بشكل أساسي.
الفصول 1-3
تبدأ الرواية بصبي صغير يدعى رالف وصبي ممتلئ يرتدي النظارات وهم يمشون على بحيرة يرتدون زيهم المدرسي. سرعان ما نعلم أنهم جزء من مجموعة من الفتيان الذين تم إجلاؤهم خلال الحرب والذين نجوا من تحطم الطائرة بعد ما اشتبهوا في أنه هجوم معاد. كما رالف والصبي الآخر أنه لا يوجد بالغون في الجوار ، قرروا أنه يجب عليهم جذب انتباه أي أطفال آخرين على قيد الحياة. يحدد رالف موقع قذيفة محارة ويبدأ في النفخ فيها ، ويستدعي الأولاد الآخرين بالضوضاء. يكشف الصبي السمين أن الأطفال الآخرين كانوا يطلقون عليه اسم Piggy.
يعتقد رالف أن الإنقاذ وشيك ، لكن بيجي يجادل بأنه يجب أن يكونوا منظمين لأنهم قد تقطعت بهم السبل لبعض الوقت. ويختار الفتيان الآخرون رالف ليكون قائدهم ، على الرغم من أن الاختيار ليس بالإجماع. الأولاد الجوقة ، بقيادة جاك ميريديو ، لا يصوتون لرالف. يمنحهم رالف الإذن بتشكيل مجموعة صيد. ينشئ رالف بسرعة شكلًا تقريبيًا من الحكم والنظام ، يحض الأولاد على التمتع بحريتهم ، العمل معًا من أجل بقائهم المتبادل ، والحفاظ على إشارة الدخان على الشاطئ لجذب أي إمكانات رجال الانقاذ. ويتفق الصبيان بدوره على أن كل من يحمل المحارة يتكلم دون انقطاع.
رالف وجاك وصبي يدعى سيمون هم القادة الشعبيون ويبدأون شراكة متوترة. يستكشفون الجزيرة ويؤكدون أنها مهجورة ، لكنهم يحددون موقع أشجار الفاكهة وقطيع من الخنازير البرية التي يقرر جاك أنه وأصدقاؤه سيصطادونها. يستخدم الأولاد نظارات Piggy لإشعال النار ، لكن Piggy يجد نفسه منبوذًا بسرعة على الرغم من صداقته مع Ralph. يبدأ سايمون في الإشراف على بناء الملاجئ ، التي تهتم بالشباب الأصغر سنا - يشار إليهم باسم "littluns".
الفصول 4-7
ومع ذلك ، فإن الاندفاع الأولي للتنظيم لا يدوم طويلاً. بدون الكبار ، يرفض معظم الأولاد القيام بأي نوع من العمل وبدلاً من ذلك يقضون وقتهم في اللعب والنوم. في الليل ، تثير الشائعات عن وحش رهيب في الأشجار الذعر. يصر رالف على أن الوحوش غير موجودة ، لكن جاك يقول خلاف ذلك. يدعي أن الصيادين سيجدون ويقتلون الوحش ، مما يعزز شعبيته.
يجمع جاك مجموعة من الفتيان لرحلة صيد ، والتي تأخذهم بعيدًا عن وظيفة الحفاظ على حريق الإشارة. انطفأ الحريق. بعد فترة وجيزة ، يتحرك قارب عبر الجزيرة ، لكنه لا يكتشف الأولاد بفضل نقص النار. عندما يعود جاك والصيادون الآخرون منتصرين بخنزير ، يواجه رالف جاك ، ويشكو من أنهم فقدوا فرصتهم في الإنقاذ. جاك ، الغاضب في اللحظة التي تدمر فيها ، يعرف أنه لا يستطيع محاربة رالف ، وهكذا يضرب بيجي ، ويكسر نظارته.
بينما يطهو الأولاد ويأكلون الخنزير بهدوء - متجاهلين التحذيرات من تناول لحم الخنزير غير المطبوخ جيدًا - يخبر رالف بيغي أنه يريد التوقف عن كونه القائد ، لكن بيجي يقنعه بالبقاء. الخنزير خائف مما قد يحدث إذا تولى جاك المسؤولية بالكامل.
ذات مساء ، هناك قتال بين الطائرات بالقرب من الجزيرة ، وطيار مقاتل يخرج. قُتل في الهواء ، وجسده يطفو إلى الجزيرة ويصبح متشابكًا في الأشجار. صبي يرى جثته ومظله وهو مرعوب ، مقتنع بأنه رأى الوحش. جاك ، رالف ، وصبي يدعى روجر يتجهون لاصطياد الوحش ، ويرى جميع الأولاد الثلاثة الجثة ويهربون في رعب.
الفصول 8-12
الآن مقتنعًا بأن الوحش حقيقي ، يدعو رالف إلى اجتماع. جاك يحاول الانقلاب ، لكن الأولاد يرفضون التصويت لرالف ، ويغادر جاك في غضب ، قائلاً إنه سيبدأ قبيلته الخاصة. يتسلل روجر بعيدًا للانضمام إليه. يبدأ المزيد والمزيد من الأولاد في التسلل للانضمام إلى قبيلة جاك ، وتغريهم الخنازير المشوية التي يستطيع جاك والصيادون تقديمها. يبدأ جاك وأتباعه في رسم وجوههم ، ويتصرفون بطريقة وحشية وبدائية بشكل متزايد بينما يحاول رالف وبيجي وسيمون الحفاظ على مظهر من النظام في الملاجئ.
سيمون ، الذي يعاني أحيانًا من نوبات عقلية ، يذهب إلى الغابة بشكل متكرر ليكون وحيدًا. يختبئ ، وهو يلاحظ أن جاك وقبيلته يؤدون طقوسًا مصممة لإرضاء الوحش - فهم يعطون رأس خنزير على عصا حادة ويتركونه كتضحية. سرعان ما يغرق بالذباب ، ويهلوس سيمون حوارًا معه ، مشيرًا إليه على أنه رب الذباب. يخبر رأس الخنزير سيمون أنه من الغباء أن يتخيل الوحش شيء من لحم ودم. إن الأولاد هم الوحش. ثم يخبر رب الذباب سيمون أن الأولاد الآخرين سيقتله ، لأنه روح الإنسان.
بينما يمشي سيمون ، يصادف الطيار الميت ويدرك أنه وجد دليلاً على أن الوحش غير موجود. يركض إلى الأولاد الآخرين ، الذين بدأوا في الرقص في طقوس مجنونة. يعتقد الصبيان عندما يبدأ سيمون في التصادم بين الأشجار هو هو الوحش ، وجميع الأولاد - بمن فيهم رالف وبيجي - يهاجمونه في الرعب ، ويقتلونه.
في هذه الأثناء ، أدرك جاك أنه في حين أن المحارة هي رمز للسلطة ، فإن القوة الحقيقية تكمن في نظارات Piggy ، وهي الوسيلة الوحيدة للمجموعة لإشعال النار. جاك يحظى بدعم معظم الأولاد ، لذلك يقوم بغارة على رالف وحلفائه المتبقين من أجل سرقة نظارات Piggy. يذهب رالف إلى منزله على الجانب الآخر من الجزيرة ، وهو تكوين صخري يعرف باسم Castle Rock. يأخذ المحارة ويرافقه Piggy وفتيان آخرين فقط ، توأمان يدعى Sam و Eric. يطالب جاك بإعادة النظارات. تربط قبيلة جاك بين سام وإريك ، وينخرط رالف وجاك في قتال. خنزير ، منزعج ، يأخذ المحارة ويحاول مخاطبة الأولاد ، مطالبا بالنظام. يتسلل روجر فوق Piggy ويسقط عليه صخرة ثقيلة ، مما أسفر عن مقتل الصبي وتدمير المحارة. يهرب رالف ، تاركًا سام وإريك وراءهما. جاك يؤلم التوأم حتى يوافقوا على الانضمام إلى قبيلته.
يأمر جاك الصيادين بملاحقة رالف ، الذي أخبره سام وإريك أنهم ينوون قتله ووضع رأسه على عصا. يهرب رالف إلى الغابة ، لكن جاك أشعل النار في الأشجار لطرده. عندما يبدأ اللهب يستهلك الجزيرة بأكملها ، يركض رالف بشكل يائس. يضرب الشاطئ ، يسافر رالف ويسقط ، ليجد نفسه عند أقدام ضابط في البحرية البريطانية. رصدت سفينة اللهب وجاءت للتحقيق.
فجميع الأطفال ، بمن فيهم رالف وجاك ، بدأوا في البكاء فجأة ، وانهاروا في حزن مرهق. أصيب الضابط بالذهول وأعرب عن خيبة أمله لأن الأولاد البريطانيين الجيدين سيقعون في مثل هذه الحالة من سوء السلوك والوحشية. ثم استدار ودرس سفينته الحربية بتأمل.